"Dunia di luar dipenuhi dengan TV, komputer, dan video game, namun di dalam tenda putih besar, suara yang menenangkan menceritakan kisah kepada ribuan pendengar, masing-masing sama terpesona seperti anak kecil, " kata penulis Bruce Watson. Kemungkinan kisah di Era Informasi?
Mungkin tidak. Tetapi setiap Oktober, Jonesborough, Tennessee, menikmati ledakan populasi tahunan ketika ribuan orang berkumpul untuk menghadiri Festival Mendongeng Nasional, yang akan merayakan tahun ke-25 musim gugur ini. Saat ini, lebih dari 225 organisasi di Amerika Serikat mengadakan festival serupa setiap tahun.
Di festival Jonesborough, orang dapat mendengar Amerika berbicara. Kisah-kisah menjadi hidup dalam irama Cajun, istilah jalur cepat California, ramble lembut Midwest. Musim gugur yang lalu, Kathryn Windham menceritakan kisah Jeffrey, hantu yang menghuni rumahnya, dalam gaya bahasa Alabama yang menyenangkan. Ray Hicks melantunkan cerita dalam dialek Appalachian yang lambat tentang seorang bocah gunung bernama Jack.
Sekitar 500 pendongeng menghasilkan kisah hidup di sekolah, gereja, perpustakaan, taman, rumah sakit, kantor perusahaan atau di mana pun penceritaan dibutuhkan. Pada retret tanah pedesaan pedesaan di New Jersey, teller Michael Cotter menyelenggarakan lokakarya untuk lebih dari 20 pria dan wanita dari berbagai usia yang menderita AIDS. Mereka berkumpul untuk membagikan kisah mereka, untuk menegaskan kembali kehidupan dalam menghadapi kematian. Cotter, seorang petani, mengakhiri hari bercerita dengan membagikan biji kedelai dari kebunnya. "Pendongeng adalah kedelai, tetapi penontonnya adalah matahari, " katanya.
"Itulah yang diperlukan, seseorang yang mengatakan bahwa kamu layak untuk didengarkan.
