Beberapa hari sebelum Natal, kapal selam menempuh jarak 27.480 kaki ke bagian paling bawah Palung Puerto Riko. Prestasi tersebut membuat pendiri perusahaan ekuitas swasta AS Victor Vescovo menjadi orang pertama yang mencapai tempat terdalam di Samudra Atlantik, lapor Rupert Neate di The Guardian.
Vescovo membutuhkan 2, 5 jam untuk mengemudikan kapal selam Triton buatannya yang bernilai $ 35 juta, yang disebut Faktor Pembatas Kendaraan Submergensi (DSV), ke dasar parit yang sebenarnya, yang ditentukan menggunakan sistem sonar yang canggih., menurut siaran pers ekspedisi. Saat berada di parit, tim yakin Vescovo merekam atau mengumpulkan empat spesies laut dalam yang baru dalam sains.
Vescovo sebelumnya telah melakukan perjalanan ke Kutub Utara dan Selatan dan mendaki gunung tertinggi di setiap benua, termasuk Gunung Everest, sebuah kombo yang dikenal sebagai "Grand Slam Explorer." Tetapi klub itu - relatif berbicara - sedikit ramai, dengan lebih dari 60 orang telah menyelesaikan prestasi. Itulah salah satu alasan Vescovo memutuskan untuk turun ke air. Menyelam Parit Puerto Riko adalah babak pertama dari tantangan terbarunya: untuk mencapai tempat terendah di masing-masing dari lima samudra di dunia. Dia dijuluki feat, tidak dapat diakses oleh siapa pun tanpa jutaan dolar sumber daya, "Ekspedisi Lima Deep."
Josh Dean di Popular Science melaporkan bahwa Limiting Factor dan kapal pendukungnya, Pressure Drop, benar-benar unik. Saat ini, hanya ada lima submersible berawak di Bumi yang mampu turun melewati 13, 123 kaki dan semuanya dikelola negara. Itu membuat Faktor Pembatas menjadi semacam kendaraan uji.
Perhentian Vescovo berikutnya dalam tur adalah South Sandwich Trench, tempat terdalam di Samudra Selatan di sekitar Antartika, yang dijadwalkan untuk Februari. Dari semua tempat yang dalam, yang satu mungkin paling sedikit dipahami karena letaknya yang jauh dan suhu di bawah nol. Perhentian lain dalam perjalanannya termasuk kunjungan ke Palung Jawa di Samudra Hindia, Molloy Deep di Samudra Arktik, dan Palung Mariana di Samudra Pasifik, rumah bagi Challenger Deep, tempat paling dikenal di samudera bumi. Semua penyelaman sedang difilmkan untuk pertunjukan di Discovery Channel.
Melalui satu lensa, perjalanan dapat dilihat sebagai proyek rias untuk penjelajah kaya. Namun, seperti yang dikatakan Ann Vanreusel, kepala kelompok riset Biologi Kelautan Universitas Ghent, kepada Erik Stokstad di Science, apa pun motif di balik ekspedisi itu, ia memiliki nilai ilmiah sejati. "[T] di sini bukan lembaga pendanaan yang mau menghabiskan begitu banyak uang untuk mengunjungi semua daerah itu, " katanya.
Memang, Five Deeps siap untuk menghasilkan beberapa peta paling akurat yang pernah ada dari titik terdalam samudera dan habitat dan makhluk tak terlihat, dibantu oleh fakta bahwa Alan Jamieson, ahli ekologi kelautan di Universitas Newcastle dan salah satu pakar terkemuka dunia di bidang samudra mendalam, adalah pemimpin sains dari ekspedisi.
