Menghidupkan panggangan dapat memunculkan perasaan kekeluargaan dengan leluhur manusia purba kita. Namun, sementara selera makan yang meningkat terhadap daging mungkin memang membentuk evolusi kita, beberapa perubahan terbesar mungkin terjadi ketika kerabat kuno kita mengembangkan rasa untuk karang gigi.
Konten terkait
- Manusia berada di Kutub Utara 10.000 Tahun Lebih Awal Dari Pikiran
- Karnivora Kuno Punya Daging Neanderthal
Setelah mengukur mengunyah dan menggigit pada manusia modern, para ilmuwan menemukan bahwa diet yang mencakup sepertiga daging mentah membutuhkan pengunyahan dan gigitan tenaga yang jauh lebih sedikit daripada makan umbi saja. Para peneliti menyarankan bahwa dengan munculnya alat-alat batu, kerabat manusia purba dapat melunakkan makanan mereka dan membuatnya lebih mudah untuk dikunyah dan dicerna.
"Sebuah langkah penting adalah hanya menggunakan alat batu sederhana untuk memotong daging kita dan menampar sayuran kita, " kata ahli biologi evolusi Universitas Harvard, Daniel Lieberman.
“Mengunyah adalah sesuatu yang kita anggap remeh — kita tidak sering melakukannya dan kita tidak terlalu memikirkannya, " katanya. "Tetapi jika Anda simpanse, Anda menghabiskan setengah hari mengunyah. Jika Anda nenek moyang Australia dari Homo, Anda mungkin menghabiskan setengah hari untuk mengunyah. Dan kemudian kami melalui beberapa transisi yang menakjubkan dalam sejarah evolusi kami di mana kami sekarang mengunyah sangat sedikit sehingga kami hampir tidak memikirkannya sama sekali. ”
Pada saat Homo erectus muncul di pohon keluarga kami sekitar 2 juta tahun yang lalu, manusia membanggakan otak yang lebih besar daripada leluhur mereka, serta tubuh yang lebih besar yang membutuhkan muatan kalori yang lebih besar. Tetapi H. erectus juga memiliki gigi yang lebih kecil, otot mengunyah yang lebih lemah, dan kekuatan gigitan yang lebih lemah daripada manusia sebelumnya — kurang dari setengah australopiths — dan usus yang lebih kecil untuk di-boot.
Perkembangan ini tampaknya berselisih. Pola makan daging yang lebih kaya kalori dapat membantu menjelaskan berbagai hal, tetapi mengkonsumsinya secara teratur akan menghadirkan beberapa tantangan.
"Jika saya memberi Anda sepotong kambing mentah, Anda hanya akan mengunyah dan mengunyahnya, seperti sepotong permen karet, " Lieberman menjelaskan. “Gigi manusia tidak memiliki kemampuan mencukur seperti, misalnya, gigi anjing miliki, dan itu perlu untuk memecah daging. Dengan mengunyah manusia itu hanya bertahan dalam rumpun, dan penelitian telah menunjukkan bagaimana itu membuat pencernaan jauh lebih efisien. "
Memasak membuatnya lebih mudah untuk mengunyah daging, tetapi bukti menunjukkan bahwa penggunaan api secara teratur untuk memasak tidak muncul hingga mungkin setengah juta tahun yang lalu — jauh lebih lambat daripada perubahan pada H. erectus . Juga, bukti dari penelitian arkeologis dan paleontologis menunjukkan lonjakan konsumsi daging manusia setidaknya 2, 6 juta tahun yang lalu.
Namun, kami memiliki banyak bukti bahwa hominin telah mulai membuat alat-alat batu sekitar 3, 3 juta tahun yang lalu. Alat-alat itu bisa digunakan sebagai penumbuk untuk melunakkan makanan, suatu praktik yang terlihat pada simpanse modern. Alat yang terkelupas juga dapat mengiris makanan menjadi potongan-potongan yang mudah dikunyah atau menghilangkan kulit, tulang rawan, dan potongan lain yang lebih sulit dikunyah.
"Ini bukan kebetulan bahwa bukti tertua untuk makan daging muncul sekitar waktu yang sama dengan alat, " kata Lieberman. “Kita tahu bahwa evolusi memakan daging pada dasarnya membutuhkan alat batu. Dan itu berpengaruh besar pada biologi kita. ”
Dengan menggunakan biomekanik eksperimental (dan sukarelawan berlemak besi), Lieberman dan rekan penulis Katherine Zink berangkat untuk melihat seberapa besar penghancuran makanan yang mungkin telah memengaruhi evolusi kita.
Mereka memberi makan 34 sampel daging kambing mentah, serta umbi yang kaya tepung termasuk ubi, wortel, dan bit. Ketika setiap orang menelan, para ilmuwan mengukur berapa banyak upaya otot yang mereka lakukan ketika mengunyah dan seberapa baik masing-masing pengunyah memecahkan makanan sebelum mereka ingin menelan — tetapi kemudian para sukarelawan mengeluarkan makanan yang dikunyah.
Tim melihat rasio sepertiga daging terhadap sayuran berdasarkan diet orang-orang yang mencari makan di Afrika modern. Mereka menemukan bahwa bahkan dengan daging yang tidak diolah, mengunyah berkurang 13 persen dibandingkan dengan diet sayuran akar saja. Juga, pengunyah membutuhkan kekuatan gigitan 15 persen lebih sedikit untuk nosh pada diet campuran dibandingkan dengan yang vegetarian.
Penggunaan alat membuat keuntungan itu semakin besar. Ketika daging diiris dan tanaman ditumbuk dengan alat batu, peserta harus mengunyah 17 persen lebih sedikit dibandingkan dengan makanan yang tidak diproses dan bisa mengerahkan 26 persen lebih sedikit kekuatan gigitan. Kemampuan manusia untuk mengunyah daging menjadi partikel yang lebih kecil adalah 41 persen lebih besar.
Para ilmuwan “agak terkejut melihat betapa dramatis hasilnya, ” kata Lieberman.
“Ketika saya melihat studi seperti ini yang cenderung menguatkan aspek evolusi, dalam hal ini biologis, dan menggabungkannya dengan beberapa aspek perilaku makan daging, seperti bukti langsung yang cukup dari tanda-tanda luka pada tulang dari 3, 5 juta tahun yang lalu, itu semacam mengisi celah, ”kata paleoantropolog Henry Bunn di University of Wisconsin-Madison, yang tidak terafiliasi dengan penelitian ini.
“Selama bertahun-tahun orang mengatakan, ya, ada paket adaptasi biologis yang berhubungan dengan perubahan nyata dalam diet. Otak yang lebih besar, ukuran tubuh yang lebih besar, gigi yang lebih kecil dan usus yang lebih kecil semuanya mengarah ke arah yang sama — lebih banyak daging dan cara yang lebih baik untuk mendapatkannya, ”tambah Bunn.
“Tidak ada yang berpendapat bahwa hominin memakan semua daging dan tidak ada yang lain — itu bukan jenis ekstrem. Ini lebih merupakan masalah pandangan panjang tentang 5 juta tahun terakhir evolusi hominin, "tambahnya." Beberapa kera terus menjadi kera, dan beberapa berevolusi menjadi kita. Ketika Anda bertanya apa yang berubah, salah satu jawaban yang cukup jelas adalah minat pada daging dan penemuan alat untuk menyembelihnya. "
Para penulis menyarankan bahwa keuntungan dalam efisiensi mengunyah mungkin memungkinkan untuk seleksi selanjutnya selama evolusi manusia, seperti gigi kecil, rahang dan wajah. Pada gilirannya, mereka berspekulasi, kurang penekanan pada gigi dan rahang yang kuat bisa membantu meningkatkan fungsi lain yang membentuk manusia modern, seperti produksi suara atau bahkan ukuran otak.
"Semua yang sederajat, apa pun yang benar-benar menghemat kalori organisme, memungkinkan mereka untuk mendapatkan lebih dari yang mereka keluarkan, adalah sesuatu yang seleksi alam harus sangat tertarik, " kata antropolog biologi Katharine Milton di University of California, Berkeley.
Tetapi dia memperingatkan bahwa “walaupun itu menyenangkan untuk berspekulasi, saya tidak yakin bahwa mengkuantifikasi energi dari mengunyah bit dibandingkan daging kambing dengan sendirinya memberi terlalu banyak cahaya pada energi manusia yang berevolusi.”
Milton mencatat bahwa penelitian ini tidak dapat membahas banyak faktor dalam persamaan diet kuno. Sebagai contoh, walaupun mengkonsumsi daging yang tidak diproses mungkin membutuhkan usaha lebih sedikit daripada umbi-umbian, menu kuno kemungkinan tidak terbatas pada barang-barang itu.
“Data yang kami miliki dari orang yang mencari makan baru-baru ini atau yang masih ada menunjukkan bahwa mereka sering menggunakan makanan nabati liar seperti mongong [sejenis kacang kaya kalori], tomat semak, biji rumput, buah sawit, kacang polong dan sumber makanan kaya lainnya — bukan umbi-umbian —Sebagai sumber utama kalori harian mereka, ”katanya.
"Jadi, dalam beberapa hal, makalah ini mungkin mendukung pandangan bahwa umbi-umbian sebagai kelas hanya mungkin menjadi kunci penting dalam makanan manusia yang berevolusi setelah mereka secara rutin dapat bergantung pada daging untuk memenuhi kebutuhan protein mereka."
Either way, Lieberman berpendapat bahwa penelitian ini membangun kasus untuk perubahan perilaku makan dan mengunyah yang mempengaruhi perubahan kita dari berburu dan meramu menjadi masakan haute.
“Hingga paling banyak 600 generasi yang lalu, leluhur semua orang adalah pemburu dan pengumpul. Bagian dari sistem itu adalah berburu, sebagian lagi mencari makan dan menggali umbi, dan sebagiannya adalah kerja sama dan berbagi di antara individu. Tapi itu juga tidak bisa bekerja tanpa pengolahan makanan, "katanya.
"Seluruh konstelasi perilaku itu muncul sekitar 2, 5 juta tahun yang lalu, dan penting untuk dicatat bahwa pemrosesan makanan adalah bagian mendasar untuk membantu leluhur kita menjadi seperti sekarang ini. Itu adalah salah satu dari banyak hal yang membantu menjadikan kita manusia."
