Minggu ini, seorang 14 tahun menjadi berita utama untuk pencopotan epiknya dari teori populer yang diajukan oleh profesor sejarah Universitas Illinois Richard Jensen, Ben Collins melaporkan untuk The Daily Beast .
Praktik bisnis historis dari posting “Help Wanted! Tanda-tanda No Irish Need Apply ”di jendela dan surat kabar ingin iklan menghalangi pekerja Irlandia telah menjadi bagian dari sejarah budaya Amerika dan simbol kuat diskriminasi yang dihadapi oleh imigran Irlandia pada pergantian abad terakhir. Tetapi selama beberapa dekade, Jensen telah menyarankan bahwa itu lebih dari mitos daripada fakta.
Beginilah argumen Jensen: tanda-tanda itu sebenarnya sangat langka dan mungkin tidak ada, dan mitos tanda-tanda itu tetap ada karena lagu populer berjudul "No Irish Need Apply."
Jensen menerima serangan balik ketika pertama kali mempublikasikan teorinya, dan debat kembali berkobar pada bulan Maret ini dengan penerbitan banyak potongan pemikiran tentang Hari St. Patrick. Salah satu artikel itu sampai ke tangan anak kelas delapan Rebecca Fried, yang berpaling ke Google untuk informasi lebih lanjut.
Yang mengejutkan, dia mendapat hasil. Moriah Balingkit dari The Washington Post melaporkan bahwa basis data arsip surat kabar menghasilkan lusinan iklan kerja dari tahun 1800-an dengan peringatan “No Irish Need Apply” yang mencakup sejumlah profesi dan negara bagian AS. Menurut temuan Fried, yang diterbitkan bulan lalu di Journal of Social History, koran New York Sun memuat 15 iklan “No Irish Need Apply” pada tahun 1842 saja.
Didorong lebih oleh keingintahuan daripada oleh semangat akademik, Fried melubangi teori dengan beberapa penekanan tombol yang dihitung. Jensen dengan cepat menanggapi pekerjaannya, dengan alasan bahwa remaja itu salah menafsirkan data dan bahwa tanda-tanda itu masih sangat jarang. Ketika Casey Egan di Irish Central pertama kali melaporkan kisah itu, keduanya bolak-balik dalam komentar artikel.
Meskipun perdebatan tentang tanda-tanda "No Irish Need Apply" masih mungkin berkecamuk di bagian komentar, karya Fried membuktikan bahwa tanda-tanda dan diskriminasi yang mereka wakili memang ada - dan bahwa siapa pun dengan pikiran yang ingin tahu dan hidung untuk penelitian dapat menantang status quo historis.
