Luther Bradish, diambil sekitar tahun 1855 dan 1865. Foto: Library of Congress
Kunjungi monumen kuno seperti kuil-kuil Mesir, Gereja Makam Suci Israel atau Angkor Wat di Kamboja dan Anda mungkin akan melihat sejumlah besar grafiti ukiran tangan yang memar di situs-situs yang tak ternilai itu. Sebagian besar pelakunya mengandalkan tidak tertangkap. Namun politisi New York abad kesembilan belas, Luther Bradish, tidak seberuntung itu.
Selama kunjungan baru-baru ini ke Museum Seni Metropolitan, Robert Krulwich dari NPR memperhatikan moniker mencolok Bradish terukir di salah satu kuil Mesir berukuran penuh milik Met. Krulwich menjelaskan situasi aneh:
Di sana, duduk tepat di sebelah sosok Mesir yang diukir, seorang pejabat yang jelas-jelas penting - langsung di garis pandangnya - adalah seorang graffito dari seseorang bernama "L." Brad— ”(tidak dapat membaca sisanya) yang menambahkan“ NY NY. ”Tanggal 1821.
Ketika tidak ada yang melihat (saya pikir, bahkan pada tahun 1821, mereka tidak mengizinkan turis untuk mengukir tanda tangan), dia melakukan perbuatan kecilnya yang kotor dan kemudian menghilang, kembali, kami berharap, ke Amerika. Kekeliruan kecilnya adalah rahasia.
Tetapi kemudian, kuil itu menuju ke Kota New York pada tahun 1978, di mana, lebih dari 100 tahun yang lalu, Bradish telah menjadi sosok yang menonjol.
Menurut seorang sarjana bernama Cyril Aldred, "L. Brad— ”adalah Luther Bradish, yang bertugas di Angkatan Darat AS, bertempur dalam Perang 1812, menjadi pengacara dan kemudian menjadi agen - saya pikir kata modern untuk itu adalah mata-mata, yang dikirim oleh Presiden Monroe ke Konstantinopel, untuk mencari tahu tahu siapa yang harus diajak bicara tentang semua perompak yang mengejar kapal-kapal Amerika di Mediterania.
Bradish, ternyata, tidak terlalu pandai dalam pengumpulan intelijen, tetapi di suatu tempat selama dia tinggal, dia menyelinap ke Mesir dan mengunjungi Dendur dan mengukir namanya di batu kapur. Mengapa agen rahasia akan melakukan itu, saya tidak tahu.
Bradish mungkin tidak pernah membayangkan dia akan dipanggil untuk vandalismenya oleh orang-orang yang melihat tanda di negaranya sendiri, bertahun-tahun setelah kunjungannya ke Mesir. Tetapi tidak seperti Ding Jinhao, pemuda Cina baru-baru ini malu meminta maaf atas tanda-tanda yang ditinggalkannya di Kuil Mesir, Bradish lolos dari rasa bersalah dengan upaya liciknya pada keabadian.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Mesir Abadi
Mahkota Kemuliaan Mesir
