Kumbang bombardier seperti sigung dari kerajaan serangga - jika sigung menembakkan asam yang berapi-api pada musuh mereka, bukan hanya membuat mereka berbau tidak enak. Dan sekarang, berkat sebuah penelitian baru, para ilmuwan tahu sedikit lebih banyak tentang bagaimana serangga mengeluarkan koktail kimia dari air mata mereka tanpa meledakkan diri.
Konten terkait
- Bug-Bot Terkendali Jarak Jauh bisa menjadi Penanggap Pertama Masa Depan
Banyak spesies kumbang mengeluarkan bahan kimia untuk mengusir predator, tetapi ternyata kumbang bombardier memiliki ruang khusus di perut mereka di mana mereka mencampur bahan kimia untuk menghasilkan reaksi ledakan - lengkap dengan asap senjata, seperti yang Anda lihat di sini:
Kumbang bombardier kemudian meledakkan calon predatornya dengan campuran kimia yang dapat mencapai hingga 22 mil per jam pada 100 derajat Celcius (212 derajat Fahrenheit), tulis Ed Yong untuk National Geographic :
“Kumbang mencampur senjata kimianya dalam kelenjar di perutnya, yang masing-masing terdiri dari dua kamar. Ruang penampung berisi larutan hidrogen peroksida dan hidrokuinon — itulah bahan bakarnya, lembam dengan sendirinya tetapi selalu pada puncak kekerasan ekstrem. Ruang reaksi yang berdekatan mengandung enzim seperti peroksidasi dan katalase — itulah yang cocok. ”
Saat bug terancam, ia menyentuh korek api ke bahan bakar, yang kemudian memaksa keluar dari saluran keluar di bagian belakangnya. Untuk mencari tahu mengapa kumbang pembombardir tidak hanya meledak, para ilmuwan menggunakan pencitraan x-ray cepat untuk menangkap saat kumbang menarik pelatuknya. Mereka menemukan bahwa pertahanan kumbang bertindak kurang seperti peluncur rudal dan lebih seperti senapan mesin, menembakkan antara 368 dan 735 pulsa per detik. Ini tidak hanya memperpanjang jangkauan ledakan, tetapi mungkin juga menyelamatkan nyawa pengebom itu.
"Semprotan terus-menerus akan memanaskan lebih banyak kumbang, " kata Christine Ortiz, salah satu penulis utama studi tersebut, kepada Yong. Sepersekian detik jeda di antara semburan memungkinkan kumbang menjadi dingin. Mekanisme ini bekerja secara pasif, artinya kumbang pembombardir bahkan tidak perlu mengeluarkan energi untuk mempertahankan diri - cukup tunjukkan dan peras.
"Memahami bagaimana kumbang ini menghasilkan - dan bertahan - ledakan berulang dapat memberikan prinsip desain baru untuk teknologi seperti mitigasi dan pendorong ledakan, " kata Ortiz dan Eric Arndt, penulis utama lain, dalam siaran pers.
