Gambar apa yang membangkitkan Gerakan Hak Sipil? Perjuangan untuk kesetaraan terlihat dalam foto-foto anak muda Afrika-Amerika yang duduk di meja Woolworth di Greensboro, Dr. King pawai terkemuka dari Selma, atau Rosa Parks menolak menyerahkan kursinya di sebuah bus di Montgomery. Masing-masing gambar ikon ini menyampaikan momen penting dari kisah Hak Sipil di Selatan.
Konten terkait
- Kasus Thurgood Marshall Never Forgot
Tapi ceritanya berbeda di Utara dan Barat, yang tidak memiliki citra ikonik segera. Bukan berarti tidak ada tandingan foto dengan cerita-cerita Selatan; sebaliknya, gambar-gambar ini telah hilang dari narasi Hak Sipil boilerplate. "Jika seorang anak membuka buku hari ini dan menemukan foto-foto pertama dari Utara, mereka biasanya adalah Dr. King di Chicago pada '65, '66, dan kemudian kerusuhan dan pemberontakan, " kata sejarawan publik Mark Speltz.
Dalam buku fotografinya yang baru, North of Dixie: Civil Rights Photography Beyond the South, Speltz secara aktif bekerja untuk mengubah narasi itu. Alih-alih berfokus pada batu sentuhan utama gerakan di Selatan, ia melihat masa lalu wilayah itu untuk menyempurnakan bagaimana gerakan itu dipahami dan dipimpin di seluruh bagian negara itu.
Utara Dixie: Fotografi Hak-Hak Sipil Beyond the South
MembeliSpeltz, yang pekerjaan hariannya adalah sejarawan senior di American Girl (ya, America Girl itu), menghabiskan waktu berjam-jam menyisir arsip lokal dan melacak orang-orang untuk izin mencetak ulang foto untuk memberikan titik masuk ke sejarah ini. Hasilnya, sebuah buku setebal 145 halaman yang berisi sekitar 100 foto, dibagi menjadi empat bagian: "Northern Underexposure, " "The Battle for Representation Self, " "Black Power and Beyond, " "Pengawasan dan Penindasan" bersama dengan pengantar dan epilog yang membahas fotografi Hak Sipil di masa lalu dan sekarang.
Dia pertama kali memutuskan untuk menceritakan kisah ini sambil mengejar gelar master sejarah publik di University of Wisconsin-Milwaukee. Di sana, dia belajar narasi yang berbeda tentang kisah hak-hak sipil dari yang dia ajarkan tumbuh di St. Paul, Minnesota. Seperti anak-anak sekolah di seluruh negeri, dia bisa memberi tahu Anda nama-nama orang seperti King dan Rosa Parks, "pelajaran dan kisah yang paling dihargai dari Gerakan Hak-Hak Sipil, " tetapi tidak tentang sejarah lokalnya sendiri di Midwest.
“Temukan kedalaman ingatan Anda, dan sangat sulit untuk menemukan batu sentuh itu, ” katanya. Dia ingat belajar tentang pemimpin NAACP Roy Wilkins, dan mulai memahami "pembaruan perkotaan berarti lingkungan menghilang" ketika dia melihat jalan raya lokal merobek-robek lingkungan Afrika-Amerika. Tapi itu tentang itu. Pelajaran utama yang diajarkan kepadanya adalah bahwa antikekerasan berhasil di Selatan. “Ini adalah kisah yang menyenangkan dari para pemimpin yang dihargai, momen ikonik, ” kata Spelled. Tapi itu tidak menunjukkan keseluruhan gambar.
Ketika abad ke-20 berdering, jutaan orang Afrika-Amerika membuat keputusan untuk meninggalkan ketidakadilan Jim Crow South. Selama beberapa dekade, mereka mengemasi barang-barang mereka dan pergi ke utara dan barat sebagai bagian dari Migrasi Hebat. Tapi diaspora hitam menemukan bahwa sementara mereka bisa meninggalkan Selatan, pemisahan Jim Crow tidak begitu mudah untuk diguncang. Sebaliknya, itu dikemas ulang dalam bentuk lingkungan hanya putih, pendidikan yang tidak merata dan peluang karir yang terbatas. Tidak heran kalau begitu, kata Speltz, bahwa situasinya pada akhirnya mendidih. "Ketika sesuatu meledak, itu bukan kekerasan sewenang-wenang, itu adalah reaksi terhadap tidak bertindak, " katanya.
Namun media besar tidak memfokuskan cerita itu. Jauh lebih mudah untuk menyalahkan langsung di bawah garis Mason-Dixon. "Lihat foto Selatan yang memperlihatkan anjing polisi yang menggeram, " kata Speltz. “Anda bisa [mengecilkan] masalah ini, dan berkata, 'Itu bukan komunitas saya, ini sedikit berbeda. Kami tidak punya masalah itu di sini. '”
Namun, dalam beberapa dekade terakhir, buku-buku sejarah telah berubah. Beasiswa penting yang didedikasikan untuk kisah-kisah regional seperti aksi duduk awal di Wichita, Kansas, dan Black Panthers di Milwaukee telah mulai menceritakan kisah Gerakan Hak-Hak Sipil dari perspektif lokal di luar Selatan. Namun, ketika Speltz membaca teks-teks ini di sekolah pascasarjana, ia menemukan bahwa banyak dari sejarah diarahkan pada akademisi, bukan khalayak umum — dan bahwa foto jarang menjadi bagian dari narasi yang dipulihkan. "Foto-foto itu tidak membuatnya menjadi gambar yang lebih besar, " kata Speltz. "Mereka masih agak diabaikan."
Paging melalui North of Dixie, masuk akal mengapa beberapa foto termasuk tidak akan membuat potongan untuk dicetak di koran atau majalah pada saat itu. “Beberapa foto di sini tidak digunakan karena suatu alasan — koran tidak mau menceritakan kisah itu; gambar orang yang mengepel tidak menceritakan kisah yang tepat, "kata Speltz. Tetapi dia ingin menceritakan kisah yang lebih besar dengan memasukkan beberapa gambar yang mungkin tampak seperti jebakan saat itu.
Pada tahun 1963, para aktivis di Pantai Barat berpartisipasi dalam mogok makan dan duduk di luar kantor Dewan Pendidikan Los Angeles. Semua adalah anggota Kongres Kesetaraan Rasial atau Inti, yang didirikan pada tahun 1942, dan merupakan salah satu organisasi awal penting yang memperjuangkan Hak-Hak Sipil. Pada saat foto itu diambil, para aktivis semua telah duduk di sana selama delapan atau sembilan hari. Tapi foto itu, diambil oleh fotografer dokumenter Charles Brittin, tidak fokus pada mereka. Alih-alih, ini diperbesar untuk mendokumentasikan tim berita yang merekamnya. "Apa yang dia tangkap di sana adalah bahwa pers ada di sana, mereka mendapatkan perhatian, dan dia dapat mendokumentasikannya, " kata Speltz. "Itulah yang bisa dilakukan organisasi dengan penjangkauan media."
Ketika itu terjadi, ketika Speltz bekerja di utara Dixie, gerakan Black Lives Matter mulai meledak di panggung nasional. Jadi, seperti yang ditulis Speltz dalam buku itu, bukan kebetulan bahwa foto-foto bersejarah termasuk memiliki resonansi zaman modern. "Saya belum memahami bagaimana dampaknya terhadap buku itu, tetapi saya tahu itu terjadi, " katanya. Orang tidak perlu melihat lebih jauh dari sampul buku itu untuk melihat apa yang ia maksud: Buku itu menampilkan seorang bocah lelaki kulit hitam dengan kedua tangan terangkat, kepalanya menoleh, menatap anggota-anggota Garda Nasional yang bersenjata ketika mereka bergerak menyusuri trotoar Newark. "Aku melihatnya dan seperti, 'Whoa.' Itu terjadi 50 tahun yang lalu, ”kata Speltz.
Dia menemukan tidak mungkin untuk tidak menemukan gema dari sejarah yang dia temukan dalam berita utama, seperti kisah Eric Garner, yang keluhannya "Aku tidak bisa bernapas" sebelum kematiannya dalam tahanan polisi menjadi seruan di seluruh negeri. . "Itu terjadi dan kemudian Anda tidak bisa tidak mulai melihat paralel, " katanya.
Tidak seperti di tahun 1960-an, ketika organisasi seperti SNCC harus bekerja keras untuk berbagi adegan dari garis depan gerakan, lebih banyak orang dari sebelumnya dapat mendokumentasikan sejarah ini hari ini dengan ponsel mereka. Tetapi meskipun mungkin ada lebih banyak catatan pelanggaran dan perjuangan hak-hak sipil daripada sebelumnya, Speltz khawatir bahwa apa yang dicatat oleh para aktivis sekarang tidak akan bertahan lama. Lebih banyak yang harus dilakukan, katanya, menunjuk pada pekerjaan penting yang keluar dari tempat-tempat seperti Documenting Ferguson di St. Louis, untuk memastikan bahwa foto-foto saat ini disimpan dalam bentuk cetak untuk para sejarawan publik di masa depan. "Orang-orang menaruh perhatian, tetapi [penting untuk mengumpulkan] fotografi warga dan [memelihara] fotografi organisasi berita agar mereka tidak hilang, " kata Speltz.
Saat menciptakan North of Dixie, Speltz datang untuk menghargai peran penting yang dimainkan oleh kebanyakan orang dalam menciptakan Gerakan Hak-Hak Sipil. “Menginspirasi bahwa Anda tidak harus menunggu Dr. King, Anda tidak harus menunggu pemimpin yang paling karismatik untuk memimpin. Ini benar-benar terserah warga biasa sehari-hari, ”kata Speltz. Ketika tiba saatnya untuk melakukan perubahan, katanya, bahwa sentimen akar rumput yang sama juga berlaku hari ini — sama benar dengan pandangan sekilas tentang hak-hak sipil di luar Selatan yang diungkapkan oleh karyanya.
