Keluarga masa depan di seluruh Amerika Serikat akan mengambil bagian dalam tradisi tahunan ritual pembedahan dinosaurus. Memang, "Thanksgiving" adalah nama yang jauh lebih baik daripada "Hari Diseksi Dinosaur Tahunan", tetapi faktanya adalah bahwa kalkun di atas meja memiliki banyak kesamaan dengan pendahulunya, para pendahulu dinosaurus.
Anda tidak harus menjadi ahli anatomi yang terlatih untuk melihat korespondensi antara kerangka dinosaurus dan kerangka kalkun. Ambil wishbone, misalnya. Tulang berbentuk Y ini terletak di depan bahu kalkun dan dibentuk oleh perpaduan dua tulang terpisah yang disebut klavikula. Terminologi di sini akan menjadi penting nanti. "Klavikula" adalah istilah yang digunakan ketika tulang-tulang bahu ini dipisahkan, sedangkan kata-kata "wishbone" dan "furcula" merujuk pada penggabungan klavikula menjadi tulang Y, V, atau berbentuk U tunggal.
Untuk waktu yang lama, diduga bahwa dinosaurus tidak memiliki tulang selangka. Tidak ada yang pernah menemukan mereka, dan tidak adanya tulang-tulang ini yang menyebabkan beberapa naturalis mengabaikan dinosaurus sebagai leluhur burung. Di antara mereka adalah seniman Denmark Gerhard Heilmann, dan ia mengemukakan alasannya dalam bukunya 1926 The Origin of Birds .
Pada zaman Heilmann diperkirakan bahwa dinosaurus telah berevolusi dari sekelompok makhluk buaya purba yang disebut pseudosuchian. Makhluk-makhluk ini memiliki klavikula, tetapi karena tidak ada yang pernah menemukan dinosaurus dengan klavikula, diduga dinosaurus telah kehilangan tulang-tulang ini selama evolusi mereka. Kehilangan ini berarti bahwa - terlepas dari anatomi seperti burung dari coelurosaurus - dinosaurus tidak mungkin merupakan nenek moyang burung. Mustahil untuk kehilangan sifat dan kemudian secara spontan muncul kembali, sehingga Heilmann dan ahli paleontologi lainnya mengusulkan bahwa burung memiliki keturunan yang jauh lebih awal di antara para pseudosuchian seperti Ornithosuchus ("buaya burung").
Tetapi dinosaurus benar-benar memiliki klavikula. Masalahnya adalah bahwa tulang-tulang ini hilang selama pemeliharaan atau diabaikan. Di antara dinosaurus pertama yang ditemukan dengan wishbone utuh adalah Oviraptor dari batu Cretaceous Mongolia. Ketika Henry Fairfield Osborn menggambarkan kerangkanya pada tahun 1924, ia dengan jelas menandai tulang berbentuk Y sebagai "interklavikula" - tulang yang ada pada beberapa hewan di antara klavikula - tetapi tulang tersebut benar-benar mewakili seluruh tulang wishbone "yang hilang". Sebuah wishbone juga ditemukan di antara tulang-tulang dinosaurus Segisaurus yang pemangsa pada tahun 1936, tetapi penemuan tulang-tulang ini tidak mengubah konsensus bahwa burung telah berevolusi langsung dari nenek moyang mirip buaya.
Baru pada akhir abad ke-20 dinosaurus coelurosauria kecil diakui sebagai nenek moyang burung pertama. Ketika para ilmuwan menemukan lebih banyak tentang dinosaurus, mereka terus menemukan bahwa banyak sifat "burung" - seperti bulu dan sistem kantung udara di dalam tubuh - tersebar luas di antara dinosaurus, dan tulang wishbone hanyalah satu contoh kecil dari hubungan evolusi ini. Klavikula, keduanya terpisah dan menyatu, telah ditemukan di semua kelompok utama dinosaurus, tetapi tulang harapan sejati hanya ada di antara dinosaurus theropoda.
Seperti ditinjau dalam studi terbaru yang dipimpin oleh Christine Lipkin dan Sterling Nesbitt, masing-masing, banyak dinosaurus theropoda memiliki tulang harapan. Bahkan Tyrannosaurus rex yang perkasa memiliki satu, dan tulang harapan Tyrannosaurus yang cukup telah ditemukan untuk bahkan mendeteksi variasi di antara bentuk mereka. Memang, tulang wishbone adalah sifat yang sangat luas dan kuno di antara dinosaurus theropoda, mungkin kembali lebih dari 215 juta tahun. Wishbone bukanlah inovasi evolusi baru-baru ini dari burung modern, tetapi sepotong arsitektur kerangka kuno yang menghubungkan pesta Thanksgiving Anda dengan beberapa makhluk paling fantastis yang pernah berevolusi.
Dari kita semua di Dinosaur Tracking, nikmati Thanksgiving yang hangat dan bahagia!
Referensi:
CARRANO, M., HUTCHINSON, J., & SAMPSON, S. (2005). INFORMASI BARU TENTANG SEGISAURUS HALLI, DINOSAUR THEROPOD KECIL DARI JURASSIK AWAL ARIZONA Jurnal Vertebrata Paleontologi, 25 (4), 835-849 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO; 2
LIPKIN, C., SERENO, P., & HORNER, J. (2007). THE FURCULA DI SUCHOMIMUS TENERENSIS DAN TYRANNOSAURUS REX (DINOSAURIA: THEROPODA: TETANURAE) Jurnal Paleontology, 81 (6), 1523-1527 DOI: 10.1666 / 06-024.1
Nesbitt, S., Turner, A., Spaulding, M., Conrad, J., & Norell, M. (2009). The theropod furcula Journal of Morphology, 270 (7), 856-879 DOI: 10.1002 / jmor.10724
HF Osborn (1924). TIGA THEROPODA BARU, PROTOCERATOPS ZONE, Novitates Museum Amerika Tengah
