Sabtu lalu, selama pelelangan ikan Tahun Baru tahunan di Tokyo, pemilik restoran Kiyoshi Kimura membayar $ 3, 1 juta yang menakjubkan untuk tuna sirip biru Pasifik seberat 612 pon Pasifik, memecahkan rekor yang ditetapkan pada 2013 melaporkan Associated Press. Sementara penjualan menekankan betapa pentingnya tuna sirip biru bagi industri sushi, itu juga menyoroti keadaan buruk ikan, yang telah menurun 96 persen sejak sekitar tahun 1950.
Kimura adalah pemilik rantai sushi Sushi Zanmai, yang akan mengiris sekitar 12.000 porsi tuna dari ikan besar, lapor Francesca Paris untuk NPR. Meski begitu, harga yang dibayar Kimura sedikit banyak. Sementara sirip biru sering menjual sekitar $ 40 per pon di Jepang dan dapat melompat ke $ 200 per pon tergantung pada waktu tahun dan asal-usulnya, Kimura membayar sekitar $ 5.000 per pon untuk ikan besar, lebih dari dua kali lipat rekor sebelumnya $ 1, 76 juta yang ia bayarkan. untuk tuna yang lebih kecil pada 2013.
Segera setelah penjualan, Reuters melaporkan bahwa Kimura mengatakan kepada wartawan di luar pasar bahwa ia mungkin sudah agak terlalu jauh mencoba untuk mengalahkan pesaing. "Tuna terlihat sangat lezat dan sangat segar, tetapi saya pikir saya terlalu banyak, " katanya. "Saya perkirakan akan menjadi antara 30 juta dan 50 juta yen, atau 60 juta yen tertinggi, tetapi berakhir lima kali lebih banyak."
Uang tunai tambahan, bagaimanapun, mungkin lebih tentang kebanggaan dan publisitas daripada ikan itu sendiri, lapor Reuters. Kimura memegang rekor harga tertinggi yang dibayarkan untuk seekor ikan di lelang Tahun Baru selama enam tahun berturut-turut, sampai tahun lalu ketika pemilik restoran lain mengalahkannya. Tahun ini ia mendapatkan kembali gelar tersebut dan juga membantu meresmikan pasar ikan Toyosu baru, yang baru-baru ini dibuka di pantai laut Tokyo setelah pasar ikan Tsukiji yang terkenal di dunia ditutup tahun lalu untuk membuka jalan bagi tempat parkir untuk Olimpiade Tokyo 2020. Membeli tuna pertama tahun ini dianggap sebagai kehormatan bergengsi, lapor Svati Kirsten Narula untuk Atlantik .
Tetapi Jamie Gibbon, associate manager konservasi tuna global di The Pew Charitable Trusts, mengatakan kepada Simon Denyer dan Akiko Kashiwagi di The Washington Post mengatakan tidak ada kehormatan dalam mendorong ikan lebih jauh menuju kepunahan. "Perayaan seputar lelang sirip biru Pasifik tahunan menyembunyikan seberapa dalam masalah spesies ini, " katanya. "Populasinya telah turun menjadi kurang dari 3, 5 persen dari ukuran historisnya dan penangkapan ikan berlebihan masih berlanjut hingga hari ini."
Spesies ini, Thunnus orientalis, saat ini terdaftar sebagai rentan terhadap kepunahan oleh IUCN, organisasi internasional yang mengelola daftar spesies langka global. Pada 2017, Jepang dan pemerintah lain menerapkan seperangkat kuota penangkapan ikan dan pembatasan untuk mencoba dan membangun kembali stok ikan selama 16 tahun ke depan. Namun, pembatasan itu menyebabkan kekhawatiran di daerah penangkapan ikan seperti desa Oma, tempat ikan tangkapan ditangkap menggunakan metode penangkapan ikan tradisional. The Post melaporkan bahwa Jepang dan negara-negara lain sudah melobi untuk menaikkan beberapa kuota yang telah ditetapkan.
Ironi dari harga besar yang dibawa oleh sirip biru adalah bahwa, hingga relatif baru-baru ini, tuna dianggap sebagai ikan rucah di Jepang. Trevor Corson melaporkan untuk Atlantik bahwa sampai abad ke-20, bau dan rasa logam dari tuna berarti itu dianggap makanan petani di negara pulau. Orang-orang melakukan segalanya mulai dari memfermentasi hingga merendamnya dalam saus kedelai untuk menghilangkan rasa tuna - bahkan toro yang berharga saat ini, atau perut tuna, sering diubah menjadi makanan kucing.
Tetapi pada 1960-an dan 1970-an, ketika sushi ditangkap di Amerika Serikat, begitu pula potongan tuna yang lebih gemuk. Antara tahun 1970 dan 1990, penangkapan sirip biru meningkat 2.000 persen di Atlantik barat, dan harga untuk ikan yang diekspor ke Jepang melonjak 10.000 persen, yang menyebabkan penurunan besar-besaran pada stok sirip biru, lapor Narula di Atlantik .
Jadi apa yang bisa dilakukan untuk sirip biru? Jawaban paling sederhana adalah jangan memesannya, karena mengurangi permintaan adalah cara terbaik untuk menghentikan penangkapan ikan yang berlebihan. Sebagai gantinya, Monterey Bay Aquarium menyarankan untuk sedikit lebih berani dan memilih pilihan sushi yang lebih berkelanjutan seperti sarden, arctic char, dan perut tuna albacore.
