Pecahan sejarah muncul di lokasi Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika baru setelah tim arkeolog menghabiskan tiga minggu di bulan Agustus untuk menyaring tanah sebagai bagian dari studi dampak lingkungan yang dimandatkan. Artefak yang ditemukan, beberapa potongan tembikar dan lampu, dan mungkin beberapa bahan konstruksi dari bangunan Monumen Washington, akan dibersihkan, dianalisis, dan akhirnya diarsipkan di antara koleksi museum yang baru.
Eksekutif proyek Curtis Davis menjelaskan bahwa daerah tersebut telah digunakan sebagai tempat pembuangan pada akhir abad ke-19, ketika perencana kota menyerukan pengisian air rawa yang pernah menutupi situs. "Anda bisa menganggapnya sebagai tempat pembuangan sampah, " katanya. "Banyak dari apa yang digali belum sepenuhnya diidentifikasi."
Museum, yang dijadwalkan dibuka pada tahun 2015, telah melewati rintangan, kata Davis, dan tidak ada halangan besar yang menghalangi rencana rencananya untuk memilih seorang arsitek dan perancang pada awal musim gugur mendatang.
Selama era kolonial, situs tersebut merupakan bagian dari perkebunan yang menampung para budak. Daerah itu kemudian mendukung pasar budak. "Bagi orang Afrika-Amerika, tempat ini memiliki resonansi khusus, " kata Fleur Paysour, juru bicara museum. Akan tetapi, para arkeolog tidak banyak menemukan bukti sejarah pada masa itu.
"Sulit untuk memulihkan materi yang mendukung bukti kondisi kehidupan budak selama masa kolonial Washington, Perang Sipil dan Rekonstruksi, " kata Davis. "Bukti arkeologis yang biasa dianggap berasal dari kepemilikan sulit karena budak adalah properti dan biasanya tidak memiliki properti."
( Atas perkenan Charles LeeDecker)
