Mei Xiang (kiri) dan Tian Tian sedang dalam musim kawin. Semua foto milik Kebun Binatang Nasional
Ketika musim kawin tahunan untuk panda raksasa Kebun Binatang Nasional berlangsung bulan ini, kiper Juan Rodriguez berjanji untuk terus memberi kami informasi terkini dengan laporan saksi mata dari belakang layar. Perilaku Mei Xiang dan Tian Tian telah berubah selama beberapa minggu terakhir dan Kebun Binatang memperkirakan bahwa pembiakan kemungkinan besar akan terjadi antara pertengahan Maret dan pertengahan April. Hewan-hewan biasanya mempertahankan gaya hidup yang agak rendah, menghabiskan sebagian besar waktu mereka bersantai dan memakan bambu, yang merupakan makanan utama mereka. Tetapi ketika petugas Zoo memantau kadar hormon Mei Xiang untuk menentukan apakah dia ada dalam estrus, dia juga menjadi lebih energik dalam aktivitasnya. Pengunjung sangat tidak mungkin menangkap adegan seperti ini, tetapi kiper Rodriguez menggunakan ponselnya untuk menangkap rekaman mentah ketika dia memanjat pohon dan melakukan sedikit "tarian bahagia."
12 Februari 2013
Hari ini Tian Tian menjalani prosedur medis singkat, di mana staf dokter hewan menggerakkan kelenjar yang mirip dengan prostat untuk memicu ejakulasi untuk mengumpulkan dan menjaga air mani. Pelestarian semen sangat penting untuk pengelolaan hewan dan terutama untuk spesies yang terancam punah. Ini adalah alat lain dalam arsenal konservasi yang sedang digunakan untuk mencegah kepunahan spesies dan untuk mempromosikan kesehatan genetik populasi yang baik. Sayangnya, kami tidak berhasil mengumpulkan sampel sperma yang layak. Memiliki hewan yang dibius selalu menghadirkan beberapa tantangan, salah satu dari tantangan ini adalah bahwa hal itu dapat berdampak negatif pada sampel yang diproduksi. Dalam kasus kami, urin telah mencemari sampel. Mungkin, kita dapat mencoba lagi musim ini. Karena panda hanya berkembang biak satu kali per tahun, jantan tidak menghasilkan sperma sepanjang tahun, jadi penangkapan penting untuk sekitar tiga hingga empat bulan dalam setahun. Semoga kita memiliki keberuntungan yang lebih baik lain kali.
Semen dikumpulkan dari Tian Tian.
23 Februari 2013
Pagi ini Mei Xiang bersikap penuh semangat dan ribut, menghabiskan lebih banyak waktu dari biasanya di belakang halaman tempat aku membersihkan kiosnya. Jadi saya memutuskan untuk mengarahkan selang ke tanah di mana dia berada dan dia segera mulai bermain dengan aliran air dan dalam proses itu membuat saya basah kuyup. Setelah bermain dengan aliran air selama sekitar satu menit, dia kemudian berlari ke pohon ginkgo favoritnya, memanjat dan mulai menggosoknya — yang merupakan cara untuk menandainya dengan aromanya. Perilaku ini adalah pertanda baik bahwa ini adalah awal dari musim kawin karena ini adalah cara baginya untuk meninggalkan kartu namanya untuk pria. Mari kita jaga jari kita agar dia segera memasuki tahap pembiakannya. Saya tidak memiliki kamera yang bagus, jadi mengeluarkan ponsel saya untuk menangkap pemandangan.
24 Februari 2013
Siapa bilang Anda tidak bisa mengajar dan anjing tua trik baru? Hari ini adalah hari pertama Tian Tian untuk menunjukkan keterampilan barunya. Dia akhirnya belajar menawarkan lengan kanannya (bukan lengan kirinya) sehingga staf dokter hewan dapat mengambil darah untuk pemeriksaan rutin. Ini adalah terobosan penting karena sekarang dokter hewan dan staf medis memiliki pilihan untuk menggunakan kedua lengan. Sama seperti manusia, semua hewan memiliki pembuluh darah yang lebih baik di satu lengan daripada yang lain.
27 Februari 2013
Minggu ini telah menandai tahap unik dalam perilaku makan panda. Sampai sekarang, mereka telah memakan batang dan daun bambu. Sekarang, mereka makan tangkai secara eksklusif. Di musim panas mereka makan hampir secara eksklusif daun bambu dan tidak ada tangkai sama sekali. Seolah-olah panda tahu berapa porsi bambu yang perlu mereka makan untuk memoderasi kebutuhan metabolisme dan kalori mereka sendiri. Bagi mata manusia, sebagian besar spesies bambu terlihat sangat mirip, tetapi bagi hidung panda mereka dapat mengetahui apakah itu bernutrisi atau tidak. Hari ini saya mengeluarkan beberapa bambu yang tampak indah di luar: tangkai hijau mengkilap dan daun berair segar, tetapi ketika saya merapikan, saya menemukan potongan yang dibuang dan saya bisa melihat di mana Tian Tian menggigit bagian tengah tangkai. Ketika saya memeriksa lapisan dalam tangkai (juga dikenal sebagai batang), warnanya gelap dan tidak berbau segar. Panda tahu yang terbaik.
