Pemerintah AS melakukan 210 uji coba bom nuklir di atmosfer sebelum Traktat Uji Coba Nuklir tahun 1963 melarang peledakan bom besar di ruang angkasa, di bawah air atau di atmosfer. (Setelah perjanjian itu, AS terus menguji bom di bawah tanah hingga 1992.) Sementara tes udara terbuka awal itu, seolah-olah, untuk tujuan penelitian, ternyata Departemen Energi dan badan-badan lain belum begitu baik dalam melacak dari data mereka.
Konten terkait
- Karier Robert Oppenheimer Berakhir Jauh Setelah Bang, Dengan Rengekan
Menurut siaran pers dari Lawrence Livermore National Laboratory, 10.000 film yang dibuat dari tes pertama yang dilakukan antara 1945 dan 1962 disimpan oleh berbagai lembaga di brankas rahasia, perlahan membusuk. Itu sebabnya, selama lima tahun terakhir, fisikawan senjata Greg Spriggs dan rekan-rekannya di LLNL telah mengumpulkan dan mendigitalkan rekaman itu.
Sejauh ini, Spriggs telah menemukan 6.500 film dan secara digital memindai 4.200 di antaranya. Dari jumlah tersebut, 750 telah dideklasifikasi, dan dia membuat 64 dari film-film ini tersedia untuk umum di YouTube. Sementara ia memiliki ketertarikan pribadi pada proyek tersebut - Sarah Zhang di Wired melaporkan bahwa sebagai seorang anak yang tinggal di pangkalan angkatan laut di Pulau Midway, ia melihat bom Prime Starfish ketinggian tinggi meledak pada tahun 1962 — Motivasi utama Spriggs adalah untuk mendapatkan lebih banyak data akurat tentang tes.
Beberapa tahun yang lalu, Spriggs melihat simulasi ledakan nuklir di komputernya ketika dia memutuskan untuk melihat lebih dekat pada beberapa data yang mendasari model tersebut. Apa yang dia temukan adalah bahwa tidak hanya data dan film yang tersebar di semua tempat, tetapi banyak data yang berasal dari film-film itu dihitung dengan tangan dan tidak akurat.
Itu sebabnya ia memutuskan untuk memulai pelacakan proyek, mendigitalkan dan menganalisis ulang film. Mendigitalkan gulungan selulosa bukanlah tugas yang mudah karena sebagian besar film selulosa asetat tidak terawetkan dengan baik. "Anda dapat mencium cuka ketika Anda membuka kaleng, yang merupakan salah satu produk sampingan dari proses dekomposisi film-film ini, " kata Spriggs dalam siaran pers. “Kita tahu bahwa film-film ini berada di ambang pembusukan ke titik di mana mereka akan menjadi tidak berguna. Data yang kami kumpulkan sekarang harus disimpan dalam bentuk digital karena tidak peduli seberapa baik Anda memperlakukan film, tidak peduli seberapa baik Anda melestarikan atau menyimpannya, mereka akan terurai. Mereka terbuat dari bahan organik, dan bahan organik terurai. Jadi ini dia. Kami sampai di proyek ini tepat pada waktunya untuk menyimpan data. "
Spriggs membawa sejarawan film papan Peter Kuran dan pelestari film Jim Moye, yang membantu Smithsonian melestarikan film Zapruder, yang menunjukkan pembunuhan John F. Kennedy. Tim menggunakan jenis pemindai yang diandalkan oleh studio-studio Hollywood untuk mengarsipkan film-film mereka yang sudah tua. Tetapi memindai berbagai film, termasuk 70, 35, 16 dan 8 gulungan milimeter, ternyata hanyalah permulaan.
Spriggs juga menghitung hasil daya setiap ledakan untuk memastikan data dari kaset ini akurat. Selama era Perang Dingin, ini adalah proses yang melelahkan yang menghabiskan waktu berhari-hari. Sekarang, berkat program komputer, tugas untuk menentukan ukuran gelombang kejut ledakan telah diperpendek secara signifikan.
Sejauh ini, Spriggs telah menganalisis ulang antara 400 dan 500 film, menemukan bahwa beberapa perhitungan mendapat potongan 20 persen. Sementara data baru akan membantu para peneliti memiliki data yang lebih akurat tentang ledakan nuklir sejak era pengujian berakhir, Sprigg sedikit peacenik ketika datang ke proyek. “Kami berharap bahwa kami tidak akan pernah menggunakan senjata nuklir lagi. Saya berpikir bahwa jika kita menangkap sejarah ini dan menunjukkan apa kekuatan senjata-senjata ini dan seberapa besar kerusakan yang dapat mereka timbulkan, maka mungkin orang akan enggan menggunakannya, ”katanya dalam rilis.
Spriggs masih memiliki sekitar 4.000 film untuk dipindai, sebuah proyek yang akan membutuhkan beberapa tahun kerja yang stabil, Zane melaporkan. Setelah itu dia memberi tahu Zhang, dia bisa pensiun.
