Sudah beberapa tahun yang buruk bagi Lenin di Ukraina — sejak 2013, hampir 1.000 patung ikon komunis telah dijatuhkan di negara itu sebagai bentuk protes nasionalis. Tapi tidak semua patung mantan pemimpin Rusia itu jatuh dengan mudah, seperti yang dipelajari para pekerja di kota Zaporizhzhya. Upaya mereka untuk menggulingkan patung Lenin terbesar yang tersisa di Ukraina berlangsung sepanjang hari — dan dibuka secara real time di YouTube.
AP melaporkan bahwa warga memutuskan untuk mengambil patung perunggu setinggi 66 kaki dari pangkalan raksasa daripada meledakkannya. Tetapi butuh beberapa upaya untuk melepaskan Lenin dari podiumnya yang agung — dan sepanjang hari untuk melepaskan patung itu selama percobaan terakhir. Pertama, laporan Claire Voon untuk Hyperallergic, sebuah tulisan bertuliskan "Komunisme adalah kekuatan Soviet ditambah elektrifikasi seluruh negeri" telah dihapus dari podium, dan kemudian peralatan konstruksi digunakan untuk menjatuhkannya.
Patung Lenin yang dipermasalahkan telah bertahun-tahun diperdebatkan. Tahun lalu, para aktivis bersikukuh untuk menjaga patung itu mengenakannya dengan kemeja rakyat Ukrania yang besar, atau vyshyvanka, untuk mencegahnya ditarik. Utas baru Lenin menggambarkan konflik yang sedang berlangsung di Ukraina mengenai dukungan Rusia untuk separatis dan undang-undang "anti-komunis" yang kontroversial yang dijatuhkan oleh presiden Petro Poroshenko Mei lalu.
Undang-undang pada dasarnya melarang komunisme dan mengharuskan simbol dan patung komunis dihancurkan. Ratusan jalan, kota, dan entitas publik lainnya akan diganti namanya berdasarkan hukum. Undang-undang ini juga memberikan status khusus kepada kelompok-kelompok kanan jauh yang kejam dan membuatnya ilegal untuk berbicara menentang mereka di depan umum — suatu langkah yang telah membuat para cendekiawan dan anggota masyarakat gelisah.
Sementara beberapa memuji langkah untuk menghilangkan simbolisme Ukraina dari penguasa Rusia di masa lalu, yang lain berpendapat bahwa dengan menghapus simbol, negara ini menghapus masa lalunya sendiri. Mungkin pemerintah harus mengambil halaman dari buku seniman Alexander Milov sebagai gantinya: Tahun lalu, ia mengubah patung Lenin di Odessa menjadi salah satu Darth Vader.
