Stasiun Luar Angkasa Internasional dikenal karena kurangnya ruang pribadi yang jelas, dengan para kru dimasukkan ke dalam tempat tidur seukuran bilik telepon dan diserang oleh cahaya, suara, dan pengawasan yang terus menerus. Tetapi jika semuanya berjalan baik selama misi pasokan SpaceX mendatang, saat ini dijadwalkan untuk Maret 2016, stasiun bisa segera sedikit lebih luas dan lebih santai.
Konten terkait
- Begini Seperti Apa Dunia Masa Depan Kita
Setelah kapsul Dragon mencapai stasiun, lengan robot ISS akan mengeluarkan perangkat yang disebut Bigelow Aerospace Expandable Activity Module, atau BEAM — dan masa depan perumahan mungkin akan berubah selamanya.
Modul sepanjang 13 kaki itu dirujuk oleh Bigelow Aerospace dan NASA sebagai "habitat yang dapat diperluas, " tetapi bagi pemirsa rata-rata itu akan terlihat lebih seperti balon putih besar. Anggap saja itu semacam kamar cadangan — yang harganya mahal $ 17, 8 juta untuk NASA. BEAM akan tiba tanpa informasi, tetapi begitu terpasang ke salah satu node stasiun, BEAM akan meledak, menciptakan bagian baru — jika tidak sepenuhnya ekspansif — dari ISS.
"Saya bercanda menyebutnya sebagai apartemen New York yang besar, " kata Mike Gold, direktur operasi DC dan pertumbuhan bisnis untuk Bigelow Aerospace. BEAM tidak dimaksudkan untuk digunakan sebagai tempat tinggal, katanya. Sebaliknya, itu akan berfungsi sebagai bukti konsep untuk habitat yang dapat diperluas.
Emas melihat manfaat lain pada modul: sedikit kedamaian dan ketenangan. "Akustik, itu akan menjadi lokasi paling tenang di Stasiun Luar Angkasa Internasional, " katanya. Akankah astronot menggunakannya sebagai kelonggaran dari lingkungan stasiun yang lebih besar yang selalu aktif? Saat ini, tidak jelas. Dalam rilisnya, NASA mengatakan hanya bahwa stasiun akan diukur dan diuji dari waktu ke waktu. Namun Gold berpikir modul tersebut memiliki potensi sebagai tempat untuk percobaan sains, penyimpanan dan kegiatan lainnya. Bagaimanapun, konsep tersebut telah diuji sebelumnya: Pada tahun 2006 dan 2007, perusahaan meluncurkan misi Genesis I dan II, ketika habitat yang dapat diperluas menuju ke orbit melalui ICBM Rusia yang dikonversi.
Rencana terbatas untuk habitat tersebut jauh dari label "hotel luar angkasa" yang telah lama dikaitkan dengan perusahaan. Bigelow Aerospace dimiliki oleh pengusaha perhotelan dan real estat Robert Bigelow, yang rencananya untuk membawa kerajaannya ke luar angkasa telah menjadi sumber spekulasi dan kadang-kadang ejekan sejak ia meluncurkan perusahaan pada tahun 1998.
Moniker itu menjengkelkan Gold, yang menyebutnya sebagai "kesalahpahaman yang merusak." Dia mengatakan bahwa pariwisata hanyalah sebagian dari rencana jangka panjang perusahaan. Istilah ini telah digunakan sejak modul yang menginspirasi proyek Bigelow Aerospace saat ini, proyek perempat awak tiup yang dirancang oleh NASA yang dikenal sebagai TransHab.
TransHab ternyata hanya mimpi pipa — dana proyek dipotong pada tahun 2000 dan benar-benar tidak pernah berakhir. Bigelow menyambar hak paten NASA dan menggunakannya untuk mengembangkan teknologi.
Jika BEAM bukan sebuah hotel luar angkasa, proyek berikutnya dari perusahaan itu tampaknya seperti satu. Sekarang BEAM siap untuk digunakan, perusahaan menyempurnakan B330, habitat yang lebih besar yang dapat diupgrade yang dapat digunakan untuk perumahan, penelitian dan pengembangan atau pelatihan astronot.
Tidak seperti BEAM, B330, dinamai dengan 330 meter kubik ruang internalnya, adalah modul yang sepenuhnya independen — ia tidak perlu terhubung ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan dapat mendukung kru hingga enam. B330s bahkan dapat dihubungkan satu sama lain untuk membentuk stasiun komersial mengambang bebas seperti Stasiun Alpha, sebuah stasiun ruang angkasa yang diusulkan yang Bigelow Aerospace klaim dapat membantu negara mengembangkan korps astronot mereka, perjalanan luar angkasa yang sempurna dan melakukan penelitian.
Di situs webnya, perusahaan mengatakan akan menawarkan hal-hal seperti penerbangan astronot sekali pakai ($ 26, 75 hingga $ 36, 75 juta per kursi), ruang stasiun ruang angkasa sewaan ($ 25 juta untuk penggunaan eksklusif ruang berukuran sekolah selama periode dua bulan) dan hak penamaan untuk Stasiun Alpha ($ 25 juta per tahun). Emas meremehkan gagasan pariwisata antariksa, tetapi tidak mengabaikannya sama sekali. Mungkin itu akan lebih menguntungkan — dan realistis — setelah proyek Olympus yang ambisius perusahaan itu, yang dinamai sesuai dengan luasnya 2.100 meter kubik yang ilahi, selesai.
Masih ada tantangan yang harus diatasi. Saat ini, perusahaan mengandalkan misi pasokan komersial ke stasiun ruang angkasa yang diluncurkan oleh perusahaan seperti SpaceX untuk mendapatkan modul yang lebih kecil ke orbit. Tetapi roket komersial kecil, dan banyak yang tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk meluncurkan B330 20 ton. Bigelow mencatat bahwa ia merancang unit itu untuk terbang dengan roket Atlas V, kendaraan andalan yang memiliki kapasitas peluncuran lebih dari 40.000 pound. Untuk mendapatkan habitatnya yang lebih ambisius, Bigelow Aerospace mungkin membutuhkan roket seperti Space Launch System NASA, atau SLS, yang nantinya akan memiliki kapasitas angkat 286.000 pound.
Apakah stasiun ruang angkasa diperluas (hotel atau sebaliknya) bangunan masa depan? Mungkin. Beberapa orang mungkin membuang gagasan wisata ruang angkasa dan menjadi penghuni ruang penuh waktu dalam struktur seperti Bigelow's Olympus. Beberapa orang mungkin meninggalkan Bumi karena kelebihan penduduk (ada kemungkinan 80 persen bahwa populasi dunia akan tumbuh sekitar 11 miliar pada akhir abad ini, dan tidak ada tanda-tanda melambat).
Dan kemudian ada faktor kerennya - beberapa orang mungkin menemukan bahwa mereka lebih suka hidup dalam gayaberat mikro dikelilingi oleh pemandangan spektakuler dari planet dan bintang sepanjang waktu.
Tetapi proyek ruang komersial rentan terhadap masalah pendanaan, keterlambatan dan kemacetan lalu lintas pembangunan, yang semuanya dapat mengirimkan prediksi paling optimis untuk masa depan perjalanan dan perumahan yang jatuh kembali ke Bumi. Dan untuk setiap keberhasilan habitat futuristik, ada sejumlah proyek yang terhenti atau sangat berubah. Berikut adalah beberapa tempat lain yang kami pikir akan kami tinggali sekarang:
Dalam Utopia yang Dirancang Frank Lloyd Wright
Arsitek Frank Lloyd Wright membayangkan Broadacre City sebagai pinggiran kota utopis yang luas. Penduduk akan menggunakan helikopter futuristik sebagai transportasi umum dan tinggal di gedung pencakar langit raksasa, seperti yang terlihat di sini. (Hak Cipta © Yayasan Frank Lloyd Wright, Scottsdale, AZ. Hak cipta dilindungi. Arsip Yayasan Frank Lloyd Wright (Museum Seni Modern | Perpustakaan Arsitektur & Seni Avery, Universitas Columbia)) Frank Lloyd Wright tidak hanya mendesain rumah-rumah dan museum-museum yang indah — pada 1930-an, ia mengandung Broadacre City, alternatif utopis dari hiruk-pikuk metropolis yang khas. Wright sangat terpesona oleh idenya untuk memberikan satu acre untuk setiap keluarga dan menjebak mereka di pinggiran kota yang luas tanpa masalah sosial atau gedung pencakar langit sehingga ia mempromosikannya sampai kematiannya pada akhir 1950-an.
Di Bawah Banyak dan Banyak Kaca
Seward's Success, sebuah kota yang diusulkan di Alaska, akan menjadi kota tanpa mobil di bawah kaca di mana setiap orang mengendarai trem dan monorel. (Courtesy Popular Mechanics, edisi Maret 1970) Apakah pemikiran tentang kota yang terperangkap penuh dengan monorel dan monolit membuat Anda berpikir tentang Logan's Run? Film ini bisa saja terinspirasi oleh Seward's Success, sebuah kota metropolis yang direncanakan di Anchorage, Alaska pada 1960-an. Kota yang tertutup kaca dirancang untuk 40.000 penduduk lengkap dengan monorel dan trem udara — tidak ada mobil yang diizinkan. Sayangnya, Keberhasilan Seward tidak pernah menjadi: Proyek ini tertunda dan akhirnya dibatalkan.
Di Walt Disney World
Walt Disney tidak puas sebagai seorang animator dan taman hiburan yang inovatif — dia juga ingin mengubah wajah kota-kota AS. Pada 1960-an, Disney menetas ide yang disebut "Proyek X" dan mulai mengakuisisi ratusan ribu hektar tanah di Orlando, Florida. Kota ini akan menampilkan rumah-rumah masa depan yang dirancang oleh perusahaan-perusahaan Amerika di sepanjang koridor kota raksasa. Akhirnya, proyek ini berganti nama menjadi EPCOT — Komunitas Prototipe Eksperimental Masa Depan — tetapi diturunkan ke bagian Disney World setelah kematian Disney pada akhir 1960-an.
Di Kota Berkubah di Minnesota
Beberapa kota di masa depan hampir membuahkan hasil seperti Minnesota Experimental City, atau MXC. Pada tahun 1969, legislatif negara bagian Minnesota menyetujui pembentukan komite pengarah untuk mencari cara baru untuk memecahkan masalah urban sprawl dan kualitas hidup. Sebuah situs seluas 75.000 hektar dipilih dan rencana dibuat untuk mengembangkan komunitas Swatara menjadi kota yang ramah lingkungan dan bebas mobil dengan kubah geodesik raksasa. Tetapi legislator menolak keras pada tahun 1970-an, dan hari ini Swatara lebih kota hantu daripada kota metropolitan modern.
Dalam Megalopolis Karbon-Netral
Dongtan Eco-City seharusnya menjadi kota netral karbon dari setengah juta penduduk di dekat Shanghai, tetapi tidak pernah dibangun. (Courtesy LafargeHolcim Foundation) Ada kota yang direncanakan, dan kemudian ada kota yang direncanakan. Dongtan, dekat Shanghai, akan menjadi salah satu kota seperti itu — "kota besar" raksasa yang dirancang untuk menampung 500.000 penduduk selama hanya 30 tahun. Dongtan akan menampung segala sesuatu mulai dari ladang angin hingga pembangkit listrik yang dijalankan oleh sekam padi. Semua perumahan harus dibangun dalam jarak tujuh menit berjalan kaki dari transportasi umum. Tapi surga netral karbon tidak pernah terjadi: Terlepas dari prediksi bahwa pada tahun 2050, kota ini akan sebesar Manhattan, proyek ini sekarang lebih dari satu dekade di belakang jadwal.
Di Koloni Luar Angkasa
Usulan koloni ruang angkasa yang dirancang oleh para peneliti NASA pada tahun 1970-an. (Pusat Penelitian NASA Ames) Pada tahun 1970-an, Pusat Penelitian Ames NASA melakukan serangkaian studi tentang kelayakan ruang jajahan. "Studi musim panas, " begitu mereka disebut, melihat apakah kolonisasi ruang secara teknis layak. Jawabannya adalah ya — selama manusia hidup dalam bola, silinder, atau donat lengkap dengan gravitasi buatan, banyak tanaman hijau dan pusat perbelanjaan yang berlimpah. Satu studi mengakui bahwa meskipun mungkin terasa aneh bagi orang untuk hidup di lingkungan yang berbeda, efeknya dapat dikurangi dengan hal-hal seperti menyediakan pemandangan besar "untuk membuat habitat cukup besar untuk mengurangi rasa makhluk itu buatan manusia." Tentu saja, permukiman tidak pernah terjadi — tetapi siapa yang mengatakan bahwa suatu hari NASA tidak akan menepis saran koloni antariksa?
Catatan Editor: Cerita ini telah diperbarui untuk lebih mencerminkan kemampuan peluncuran saat ini untuk habitat ruang Bigelow.
