Para pengamat paus di Florida telah melaporkan anak paus paus kanan Atlantik Utara pertama pada musim kelahiran 2018-2019 dalam kabar langka yang langka bagi spesies yang sangat terancam punah. Tahun lalu, tidak ada satu pun bayi paus kanan yang tercatat, lapor Jenny Gathright di NPR.
Konten terkait
- Perangkap Lobster Ini Bertujuan untuk Melindungi Paus yang Terancam Punah - dan Penghidupan Nelayan
- Nasib Paus Kanan
Menurut halaman Facebook Lembaga Penelitian Ikan dan Satwa Liar Florida, mamalia laut kecil terlihat Jumat lalu.
"Cuaca di luar mungkin menakutkan, tetapi pengamat spesies yang terancam punah dengan Coastwise Consulting bekerja keras di atas kapal keruk Bayport ketika hari ini, mereka melihat anak paus paus Atlantik Utara pertama di musim 2018-2019!", Tulis posting itu. "Paus-paus itu terlihat di dekat pintu masuk Sungai St. Johns, perlahan-lahan bergerak ke utara. Sang ibu, Katalog # 2791, terlihat hanya 5 hari yang lalu di luar Georgia. ”
Pertanda baik lainnya, kata para peneliti, adalah paus betina hamil lainnya yang mungkin ditemukan ditemukan di lepas pantai Georgia selama bulan Desember, lapor Dinah Voyles Pulver dari The Daytona Beach News-Journal .
“Agar lima dari enam paus pertama terlihat di sini mungkin adalah betina hamil, itu sangat penuh harapan, ” kata Julie Albert, koordinator hotline penglihatan paus untuk Dewan Sumber Daya Kelautan.
Sementara spesies paus lain tampaknya siap untuk bangkit kembali dari perburuan ikan paus selama berabad-abad, spesies paus kanan berjuang untuk pulih. Karena paus benar bergerak lambat, tetap dekat dengan pantai dan memiliki banyak jaringan lemak yang pernah digunakan untuk membuat minyak ikan paus, mereka adalah target utama bagi pemburu paus.
Perburuan paus komersial dilarang pada tahun 1986, tetapi rute pelayaran kontemporer dan peralatan penangkapan ikan terus menghambat pemulihan paus kanan Atlantik Utara.
Setelah sedikit peningkatan populasi pada akhir abad ke-20, jumlah mereka telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, menurun dari sekitar 500 orang pada tahun 2010 menjadi sekitar 411 hari ini. Pulver melaporkan bahwa diyakini hanya 71 dari mereka adalah paus betina yang mampu berkembang biak.
Pada September 2018, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan bahwa setidaknya 19 paus telah mati selama musim 2017-2018, yang berarti spesies tersebut tidak cukup bereproduksi untuk menggantikan populasinya. Lima dari kematian itu terkait dengan pertemuan dengan kapal dan lima lainnya dengan jaring ikan. Kematian dalam sembilan kasus lainnya tidak dapat ditentukan.
Jadi, apa yang terjadi dengan payudara bayi dalam beberapa tahun terakhir? Sarah Gibbens dari National Geographic melaporkan bahwa para ahli biologi percaya bahwa paus betina belum mampu menambah berat badan yang cukup untuk mendukung kehamilan. Kekhawatiran lain adalah bahwa tekanan dari kebisingan kapal dan keterikatan dengan alat tangkap, yang dapat dibawa paus selama bertahun-tahun, membuat hewan-hewan stres.
Ada juga ancaman bagi paus. Peledakan udara seismik — digunakan untuk eksplorasi minyak dan gas di sepanjang perairan pantai — disetujui di perairan sepanjang pantai timur pada November. Beberapa peneliti percaya peledakan itu dapat melukai atau mengganggu paus dan makhluk laut lainnya yang berkomunikasi menggunakan suara.
Jika tantangan ini tidak diatasi, dan jika paus tidak mulai bereproduksi secara lebih teratur, diyakini paus kanan Atlantik Utara dapat punah dalam 20 tahun ke depan, menjadikannya spesies paus besar pertama yang benar-benar menghilang di tangan manusia.
