Dokumen-dokumen pendiri Amerika adalah salah satu kertas yang paling berharga dalam sejarah, begitu berharga sehingga mereka memiliki rotunda yang mewah, tahan peluru, dan sangat dijaga. Tetapi apa yang terjadi dengan dokumen-dokumen ini selama Perang Dunia II? Seperti yang ditulis Jessie Kratz untuk Arsip Nasional, mengikuti Pearl Harbor, para arsiparis bertindak defensif atas nama dokumen-dokumen negara yang paling berharga.
Konten terkait
- Hanya Satu Orang yang Memilih Terhadap Amerika Serikat Memasuki Perang Dunia II
Arsip Nasional telah disimpan di gedung baru hanya selama empat tahun ketika perang meletus. Setelah serangan itu, para arsiparis mulai membagi bangunan itu menjadi beberapa zona keamanan dan menata ulang dokumen sehingga mereka aman. Mereka bergegas membangun kotak-kotak untuk dokumen-dokumen penting, menyita banyak rekaman foto arsip ke penyimpanan yang aman di tempat lain, dan menyalin sebanyak mungkin dokumen ke mikrofilm mungkin sebagai perlindungan.
Secara total, 14.578 kaki kubik catatan dipindahkan dari lokasi aslinya ke tempat-tempat yang lebih aman di Arsip Nasional setelah Pearl Harbor, Kratz menulis. Di antara mereka adalah yang paling penting dari kepemilikan Arsip, termasuk perjanjian negara dan hukum publik. Bill of Rights diganti dengan faksimili dan dipindahkan juga.
Meskipun Deklarasi Kemerdekaan dan Konstitusi sama-sama hidup di Arsip Nasional hari ini, pada saat mereka disimpan di Perpustakaan Kongres. Tetapi karena takut akan invasi Jepang di demam, para pejabat memutuskan untuk mengirim dokumen ke daerah yang bahkan lebih aman untuk diamankan. Mereka ditempatkan di kereta bersama dengan Alamat Gettysburg dan dibawa ke Fort Knox di Kentucky, dilindungi oleh rombongan petugas Secret Service bersenjata.
Sementara pecahnya perang mendorong para arsiparis untuk bertindak, rencana untuk keamanan dokumen sebenarnya telah dibuat bertahun-tahun sebelumnya. Seperti yang ditulis oleh penulis dan sejarawan Stephen Puleo kepada Michael Riedel dari The New York Post, Franklin Delano Roosevelt sadar akan signifikansi simbolis dari dokumen-dokumen itu dan pentingnya dokumen-dokumen itu bagi moral Amerika, dan menempatkan seorang teman, Archibald MacLeish, di Perpustakaan Kongres bersama mereka. perlindungan dalam pikiran.
MacLeish mengidentifikasi benda dan dokumen yang harus digunakan jika terjadi perang, termasuk Alkitab Gutenberg dan salinan Magna Carta Katedral Lincoln. Demikian pula, tulis Anne Bruner Eales untuk Majalah Prolog, Arsip Nasional telah merencanakan cara memindahkan dokumen penting jika terjadi keadaan darurat, bahkan melakukan evakuasi uji pada awal 1941.
"Lembaran-lembaran vellum ... dalam kasus-kasus yang Anda jaga adalah lembaran-lembaran dan daun-daun di mana bentuk pemerintahan itu dan konsepsi kehidupan manusia menjadi ada, " tulis MacLeish dalam sebuah surat kepada Penjaga Kelautan yang dipercayakan mengawasi mereka. di Perpustakaan Kongres. "Tidak ada yang dibuat pria melebihi mereka."
Pengarsip memiliki bagian penting lainnya untuk dimainkan selama perang, seperti melindungi dokumen asing yang disita dari Jerman dan Jepang dan memperluas koleksinya untuk memasukkan hal-hal seperti siaran radio. Tapi mungkin kemenangan terbesar mereka adalah ketika dokumen pendiri dikembalikan ke publik pada bulan Oktober 1944.
