APA YANG TERJADI DENGAN PARA INTELEKTUAL PUBLIK AMERIKA? | SEJARAH | SMITHSONIAN - ARTIKEL, SENI & BUDAYA, BUKU, SEJARAH, INOVATOR, MAJALAH

Setelah pemilihan Brexit dan pemilihan Presiden Trump, para ahli dan komentator yang idenya membentuk ide-ide orang lain telah mencoba untuk menunjukkan penyebab semangat populis yang menjungkirbalikkan banyak harapan. Dalam op-eds dan buku-buku (lihat The Death of Expertise ) konsensusnya tampaknya adalah: Kepala keluarga mati.

Dari Kisah Ini

Preview thumbnail for video 'The Death of Expertise: The Campaign Against Established Knowledge and Why it Matters

Kematian Keahlian: Kampanye Melawan Pengetahuan yang Mapan dan Mengapa Itu Penting

Membeli

Kesimpulan menyakitkan ini sangat membebani intelektual publik, yang menciptakan negara itu selama 116 hari beruap Konvensi Konstitusi 1787, ketika Alexander Hamilton, James Madison, dan kru membuat negara baru yang sepenuhnya tanpa kata-kata. Kemudian mereka mendukungnya dengan 85 kolom surat kabar dengan nama pena Publius, yang sekarang dikenal sebagai Federalist Papers, untuk menjelaskan dan mempertahankan pekerjaan mereka.

Untuk sementara waktu, tampaknya, orang Amerika bercampur dengan para intelektual publik dalam kehidupan sehari-hari mereka. Mereka adalah pengkhotbah dan guru kami, menemukan suara mereka di saat krisis. Ralph Waldo Emerson mengecam pelukan perbudakan kami, sementara sesama pendeta Henry Ward Beecher menyelamatkan perjuangan Union dengan melakukan perjalanan ke Eropa untuk menyampaikan serangkaian pidato memukau yang memadamkan keinginan benua itu untuk mengakui Konfederasi.

Intelektualisme mendapat dorongan setelah Perang Dunia Kedua, ketika RUU GI memungkinkan universitas untuk meningkatkan kapasitas secara besar-besaran. Dalam masa subur ini, sebelum spesialisasi sepenuhnya menguasai, para filsuf, sejarawan, dan sosiolog menjelaskan dunia pascaperang kepada gerombolan baru wanita dan pria berpendidikan tinggi yang lapar akan stimulasi mental.

Televisi menyediakan tempat yang segar. "The Dick Cavett Show, " di ABC, dan "Firing Line" karya William F. Buckley Jr di televisi publik, yang diluncurkan pada akhir 1960-an, sangat menarik dari adegan yang dipelajari. Noam Chomsky bergabung dengan Buckley untuk berbicara "Vietnam dan Intelektual" pada tahun 1969. Di Cavett, James Baldwin menggambarkan rasisme sehari-hari Amerika kepada seorang profesor filsafat Yale. Camille Paglia, Betty Friedan dan Arianna Huffington muncul di "Firing Line" hingga pertengahan 1990-an. Topiknya— “Gerakan Perempuan Telah Membahayakan” —adalah Buckley murni, tapi itu adalah debat yang sebenarnya, kejadian yang jarang terjadi sekarang karena obrolan kami dibungkam ke Fox News di acara komedi kanan dan tengah malam di sebelah kiri.

Mungkin puncak besar terakhir dicapai pada tahun 1978, ketika majalah People menjuluki esai Susan Sontag sebagai "assoluta intelektual prima Amerika, " mencatat perpustakaannya yang bervolume 8.000 volume, kadal hitamnya, sepatu bot Lucchese, dan kebiasaan kerjanya: "Dia minum kopi. Membutuhkan kecepatan. ”Tidak pernah sebelumnya (atau sejak) seorang intelektual Amerika memiliki daya tarik yang cukup untuk menghiasi lorong checkout.

Hanya beberapa tahun kemudian, pada tahun 1985, sosiolog Berkeley Robert Bellah menyatakan bahwa spesialisasi akademis telah memotong pikiran terbaik kita dari keributan. Dia mendesak rekan-rekan akademisnya untuk terlibat dalam "percakapan dengan sesama warga negara tentang hal-hal yang menjadi kepentingan bersama."

Ancaman terhadap intelektualisme saat ini, menurut doomsayers hari ini, adalah bahwa hal-hal yang menjadi kepentingan bersama sangat terbatas. Melalui media sosial, kami mengisolasi diri kami dalam gelembung bias konfirmasi kami, sementara "propaganda komputasi" menggunakan media sosial, khususnya Twitter, memicu kesenjangan hyperpartisan ini dengan berita palsu. Anda tidak dapat menjadi benar-benar seorang intelektual publik jika Anda berbicara hanya dengan grup "dalam" Anda.

Dampak ledakan informasi pada kehidupan intelektual sangat dinanti-nantikan pada tahun 1968, di sebuah studio televisi yang murung, tempat Norman Mailer dan pelihat Kanada, Marshall McLuhan, membahas identitas manusia dalam era teknologi yang semakin meningkat. McLuhan, dalam iramanya seperti kode Morse yang aneh, dengan tenang meramalkan bahwa media akan mengembalikan kemanusiaan ke tribalisme. Karena kami tidak dapat menyerap setiap titik data atau mengenal banyak orang dengan baik, ia menjelaskan, kami mengandalkan stereotip. "Ketika Anda memberi orang terlalu banyak informasi, mereka menggunakan pengenalan pola, " kata McLuhan.

Benar saja, pada 2017, kami tidak mendapat informasi; kami terlalu banyak informasi. Memindai feed kami yang dikemas, kami mencari topik pemicu dan pandangan yang mendukung perspektif kami.

Itu sebabnya kita bisa mengambil pandangan berbeda dari semua perdebatan sengit online dan di tempat lain. Ini memang semacam kesukuan, yang ditandai dengan desakan yang agresif terhadap kohesi. Menurut sosiolog, manusia biasanya menggunakan intimidasi dan penganiayaan moral untuk menjaga kesatuan sosial tetap utuh. Mungkin perang kabel berita dan pertengkaran Facebook kami bukanlah pergolakan kematian karena wacana yang cerdas, melainkan tanda-tanda bahwa suku bangsa ini berusaha untuk bersatu padu.

Pasar potensial untuk diskusi cerdas lebih besar dari sebelumnya. Lebih dari sepertiga populasi dewasa AS memegang gelar empat tahun — tertinggi sepanjang masa. Dan karena jumlah lulusan yang perempuan atau Afrika-Amerika atau Hispanik telah meningkat secara dramatis, intelektual publik saat ini terlihat berbeda dari masa lalu. Bukan kebetulan bahwa beberapa kekuatan intelektual kami yang paling cepat naik adalah orang-orang kulit berwarna, seperti Ta-Nehisi Coates dan Roxane Gay.

Jika kita melihat kembali sejarah kita, para intelektual publik selalu muncul ketika negara itu terpecah secara tajam: selama Perang Sipil, Perang Vietnam, pertarungan untuk hak-hak sipil dan hak-hak perempuan. Momen perpecahan ideologis yang mendalam ini mungkin akan melihat kembalinya, tepat ketika kita membutuhkan mereka, para pemikir dan pembicara yang dapat menjembatani kesenjangan emosional. Tapi kali ini mereka kemungkinan akan mengadakan forum online dan mengaduk podcast.