Bentangan terakhir jalan yang dilalui kaisar dunia itu sangat curam, dan hamparan batu bertingkatnya yang tampaknya tak berujung masih ada 482 tahun kemudian. Jalan raya granit lebar yang meliuk turun turun dari Andes Peru ke lembah datar Cajamarca.
Bacaan terkait
The Great Inka Road: Engineering an Empire
MembeliKonten terkait
- Bagaimana Kekaisaran Inca Merancang Jalan Melintasi Beberapa Medan Ter Extreme di Dunia
Bagian ini, sekitar 1.100 mil barat laut Cuzco, adalah bagian dari "Jalan Besar, " atau Capacan, seperti yang diketahui orang Inca — pencapaian rekayasa termegah dari benua Amerika pra-Hispanik, yang membentang sekitar 3.700 mil di sepanjang Andes, dari sekarang -hari Kolombia ke Chili. Saat saya turun pada suatu sore sekitar sepuluh tahun yang lalu, lutut saya sakit, saya dihantui oleh momok Atahualpa, raja Inca, yang mungkin akan menempuh rute ini menuju pertemuannya yang fatal dengan Francisco Pizarro, penakluk Spanyol. Atahualpa biasanya bepergian dengan tandu, tetapi dia adalah seorang prajurit-raja muda di sebuah negara yang menghargai berjalan, dan dia mungkin merasa perlu, seperti saya, untuk membuktikan bahwa dia dapat melakukannya dengan berjalan kaki. Dia akan melihat trotoar yang sama ini, langkah yang tak terhitung jumlahnya mengarah menuruni bukit ke lembah.
Jaringan Capac masih ada dalam porsi yang sangat tahan lama di enam negara di Amerika Selatan, meskipun itu dibangun tanpa alat-alat besi, hewan rancangan, lengkungan tunggal, atau roda. Dengan jembatan gantung dan jalan lurus yang diluruskan oleh surveyor kuno, jalan tersebut berfungsi sebagai semacam peta ambisi Inca, tengara abadi yang dipaksakan oleh masyarakat preliterate yang tidak meninggalkan dokumen tertulis. Ini juga merupakan subjek dari pameran baru yang inovatif, “Jalan Inka Besar: Rekayasa Kekaisaran, ” di Museum Nasional Smithsonian, Indian Amerika.
Aku juga pernah melihat bagian jalan yang lain sebelumnya. Bertahun-tahun sebelumnya, saya tanpa sengaja menemukan bagian-bagian ketika mengendarai sepeda motor saya melalui Peru tengah dan Bolivia, di mana orang-orang mengundang saya untuk meninggalkan roda saya dan mengikuti mereka melewati jalan batu ke desa-desa yang terbentang melintasi puncak berkabut. Tapi kali ini, bertekad untuk menjelajahi jalan dengan kekuatan atmosfer penuh, saya mengambil cara termudah untuk mencapai rute legendaris. Saya terbang ke Cuzco, ibukota Inca yang dulu dan sekarang menjadi pusat pariwisata Peru, dan melangkah keluar dari hotel.
(Peta: Sophie Kittredge; Sumber: Daniel G. Cole, Institusi Smithsonian, Esri dan NaturalEarth. The Great Inka Road: Engineering an Empire, Smithsonian Books dan NMAI (2015)) Saya bertemu di beranda oleh Donato Amado Gonzalez, seorang sejarawan di Taman Arkeologi Machu Picchu, seorang lelaki kecil yang kuat yang menjaga kecepatan tanpa meminta maaf. Perhentian pertama kami hanya beberapa blok jauhnya: gang lebar berserakan sampah. "Itu disebut jalan conquistadores, " kata Amado, "karena mereka memasuki Cuzco di sini."
Di bawah berabad-abad lumpur berlapis dan sampah terletak di sepanjang jalan utara, Chinchaysuyu. Jalan raya Inca Road terhebat, pernah berlari dari Cuzco ke Quito, Ekuador, dan kemudian terus ke tempat yang sekarang bernama Pasto, Kolombia. Di sisi kanan gang ada jalan setapak, sisa jalan kuno yang terinjak dengan baik, terbuat dari batu-batu bulat yang halus. Di sebelah kiri terdapat fitur sebagian besar jalan Inca: kanal untuk mengendalikan erosi. Warga Peru menyapu melewati saya dan berubah menjadi lingkungan pinggiran kota.
Orang-orang Spanyol memasuki Cuzco melalui rute ini hanya setelah mereka memastikan nasib kaisar di Cajamarca. Pizarro dan sekelompok kecil tentaranya memikat rombongan kekaisaran ke sebuah plaza yang ketat dan melepaskan tembakan dengan meriam. Pizarro sendiri merebut lengan kaisar. Para penyerbu setuju untuk menyelamatkan nyawa Atahualpa jika dia mengisi sebuah kamar, sekali dengan emas dan dua kali dengan perak; Ketika dia melakukannya, mereka tetap mengganggunya. Mereka menunjuk saingan di tempatnya, dan bergerak ke selatan melalui kekaisaran Inca yang mengalami demoralisasi dan membingungkan, mengkooptasi para elit dengan janji-janji bahwa tidak ada yang akan berubah.
Mereka berjalan jauh ke Cuzco, karena kuda-kuda mereka sangat menderita karena ujung-ujung tanjakan Capac Ñan yang tajam. Sebagian besar orang Spanyol adalah petani miskin dari wilayah Extremadura, dan saya harus bertanya-tanya bagaimana perasaan mereka ketika mereka berbelok di tikungan di sini, dan memasuki alun-alun luas di jantung sebuah kerajaan, dikelilingi dengan istana dan kuil yang monumental, semuanya berkilauan dengan daun emas dan tekstil gantung yang cemerlang.
Amado maju terus dengan kecepatan menanjak. Ketika kami menyeberangi jalan yang sibuk yang dipenuhi dengan hotel-hotel dan toko-toko sweter, ia menunjuk ke jalan kecil yang disebut jalan Puma. Itu mengarah ke kompleks monumental Sacsayhuaman — kehancuran yang mengesankan hari ini — dan melintasi pegunungan ke pusat ritual Huchuy Qosqo, atau Little Cuzco.
Kami berlomba berjalan ke tepi Cuzco. Akhirnya, jauh di atas kota dalam cahaya senja yang gagal, Amado memberi isyarat lebar ketika kami melangkah di sudut: “Di sana!” Dia hampir berteriak. "Jalan kerajaan!" Itu adalah bagian yang paling terpelihara di Cuzco, bagian luas dan lurus dari Capac yang berlari ratusan meter, berdinding rapi di kedua sisi saat melintasi lereng bukit curam. Ada rumah-rumah di bawah, dan sebuah jalan tersumbat dengan lalu lintas di atas. Jalan setapak lebih dari tiga meter, berbatas rapi, dan masih berlantai batu yang dipakai halus oleh prosesi keagamaan Inca.
Hujan badai hitam-hitam bergulir melintasi lembah terbuka ke arah kami, tetapi kami melanjutkan perjalanan dan naik ke apacheta, kuil yang terdiri dari puncak batu berbatasan dengan platform batu yang halus. Saya bertanya kepada Amado apakah setiap jalan memiliki situs keramat seperti ini, tetapi dia menggelengkan kepalanya. “Setiap situs keramat memiliki jalan yang mengarah ke sana, ” katanya.
**********
Para ahli telah berusaha keras untuk memahami Capacan, di antaranya Karen Stothert, seorang arkeolog dari University of Texas di San Antonio, yang mulai berjalan pada tahun 1967 ketika masih menjadi sukarelawan Peace Corps. "Anda berbicara tentang ribuan mil di beberapa topografi paling kasar di dunia, " katanya kepada saya melalui telepon. “Jalannya mendaki 5.000 kaki lurus ke atas gunung. Kadang-kadang dibangun di atas langkan batu, cukup lebar untuk seekor llama. Jika Anda menabrak ransel Anda, itu dapat menabrak Anda langsung dari tebing, 2.000 hingga 3.000 kaki ke bawah. ”Dia telah melakukan penelitian mani pada sistem jalan, terutama di Ekuador dan Peru, mendokumentasikan dan memetakan jembatan, dinding, terowongan dan sistem drainase di lereng timur Andes.
Stothert suka menantang versi mudah sejarah Inca. "Pertama-tama, " katanya, "kami menyebutnya jalan Inca, tetapi banyak dari kita tahu beberapa bagian dibangun sebelum Inca." Selama setidaknya 3.000 tahun, budaya lain, termasuk Moche dan Nazca, jalur palsu yang menghubungkan ke dunia yang lebih besar, dan terlibat dalam perdagangan jangka panjang untuk jamu, emas, dan senyawa halusinogen. Ketika Inca menaklukkan Andes di abad ke-15, mereka menghentikan masyarakat “agak egaliter” itu, kata Stothert, dengan brutal menaklukkan ratusan negara. Bagi banyak orang awam, Jalan Inca berarti penaklukan dan pemiskinan.
Di seberang kekaisaran, sekitar 25.000 mil jalan — termasuk bagian yang utuh ini — menuju Cuzco (di kejauhan). (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Pemandangan Cuzco dari Huanacuari, bukit suci bagi suku Inca. Menurut sebuah legenda, suku Inca pertama melihat pelangi di atas bukit ini — pertanda baik. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Turis menaiki tangga ke Machu Picchu. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Jalan menuju Gerbang Matahari, portal Inca ke Machu Picchu (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Penjajah Spanyol menghancurkan Qorikancha, Kuil Matahari Inca, dan membangun Gereja Santo Domingo, menggunakan sisa-sisa kuil sebagai fondasinya. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Situs Ollantaytambo termasuk bangunan Inca yang termasuk yang tertua yang terus dihuni di Amerika Selatan. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Di Ollantaytambo, di sepanjang rute menuju Machu Picchu, seorang wanita lokal menyiapkan kacang untuk dijual di alun-alun. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
María Belin memotong labu Andean, yang disebut zapallo, di Ollantaytambo. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Seorang petani mengumpulkan banyak rumput-rumputan kering untuk kawanan sapi di Ollantaytambo. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Di sebuah festival jalanan di Cuzco, band Peru Show Ma'Jazz berparade di bagian Jalan Inca yang asli. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Di Cuzco, orang-orang dengan topeng putih, yang disebut Collas, saling mencambuk dalam tarian yang disebut Yawarmayo, atau Sungai Darah, untuk menghormati Qoyllur Rit'i, sebuah festival ziarah Andean. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Orang-orang berhenti untuk sarapan di tempat makanan Isabel Jibaja di Cuzco, sebuah perhentian di sistem jalan Chinchaysuyo. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) 
Pasukan "Machu Picchu, " pengintai dari Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh, berpose untuk foto resmi mereka di Saqsaywaman, di atas Cuzco. (Ivan Kashinsky dan Karla Gachet) Investigasi Stothert memengaruhi karya Richard Burger, mantan direktur Yale's Peabody Museum, yang membandingkan sistem jalan Inca dengan "kerangka ikan, " dengan poros utama utara-selatannya dan banyak subroad kecil yang menyebar ke timur dan barat. Sejauh tahun 1970-an, Burger, otoritas terkemuka di Machu Picchu, berjalan di beberapa bagian jalan di Peru utara, dan ia menyamakannya dengan sistem jalan Romawi dalam skala dan tujuan yang berani. Seperti orang Romawi, suku Inca perlu memindahkan pasukan profesional mereka dengan cepat dari jarak jauh. Jalan itu juga menawarkan media komunikasi yang unik: Sekelompok utusan kekaisaran, sang chaski, berlari di relai, menyampaikan pesan yang diucapkan 150 mil sehari antara Quito, salah satu titik paling utara kekaisaran, dan Cuzco. Selain itu, jalan itu berfungsi sebagai saluran untuk produk-produk yang melambangkan keempat penjuru dunia Inca dan kekayaannya yang luar biasa — bulu dan satwa liar dari hutan, emas dan perak dari Bolivia masa kini, batu-batu besar mendorong jauh-jauh dari tempat yang sekarang Ekuador untuk digunakan dalam pembangunan candi, dan pasir pantai diangkut dari pantai Pasifik untuk mengisi plaza utama seremonial di Cuzco. Jalan itu sendiri dianggap suci, alat untuk menyebarkan penyembahan dewa matahari yang dipersonifikasikan dalam kaisar.
Maria Eugenia Muñiz, seorang arkeolog dari Kementerian Kebudayaan di Cuzco, telah mensurvei bentangan jalan untuk mendukung upaya multinasional untuk menerima penunjukan situs Warisan Dunia untuk Capacan. (Unesco memberikan penunjukan pada tahun 2014.) Di bagian lembah yang lebih rendah, kata Muñiz, jalan setapak itu tidak hanya rata dan lurus, tetapi juga indah, dengan "kerikil dan tanah kotor, dengan sebuah kanal yang menyertainya."
Namun prestasi nyata para insinyur Inca adalah menempatkan yang tertinggi di jalan raya, dengan bagian-bagian jalan berjalan pada ketinggian 10.000, bahkan 16.000 kaki. Jalan ideal mereka menelusuri garis lurus sempurna di lereng tinggi lereng bukit, di atas risiko tanah longsor dan di bawah pegunungan terbuka. Drainase sangat penting, dan suku Inca menuangkan tenaga ke dalam substrat, parit dan dinding yang menahan erosi.
Banyak dari konstruksi awal dilakukan oleh budak, tahanan perang dan pekerja wajib militer, tetapi untuk pemeliharaan rutin, suku Inca membuat setiap keluarga bertanggung jawab atas peregangan pendek. Kaisar berkewajiban untuk membayar pekerja tidak dengan uang — suku Inca tidak memiliki mata uang — tetapi dengan pakaian, chicha (bir jagung fermentasi) dan makanan. Ini tersebar dari gudang-gudang resmi di sepanjang jalan, yang "menghubungkan berbagai daerah, " kata sejarawan Donato Amado Gonzales kepada saya. Kentang dan llama dari dataran tinggi, atau dataran tinggi, diperdagangkan untuk jagung dari dataran tinggi, buah dan coca dari hutan timur, dan ikan dari pantai Pasifik. Capac mengintegrasikan kerajaan, tetapi juga mendiversifikasikannya.
Tetapi Jalan Besar mulai membusuk dan menghilang segera setelah orang-orang Spanyol menaklukkan Peru. Didesain untuk bisa dilalui oleh manusia dengan berjalan kaki dan dengan llama, ia dihancurkan oleh kuda besi dan bagal yang tangguh. Runtuhnya daya terpusat mengurangi pemeliharaan. Orang Spanyol dengan cepat membangun jalan baru yang cocok untuk kuda dan kereta. Salah satu perkembangan yang akhirnya menyaingi kerusakan jalan oleh para penjajah adalah mobil, yang menyebabkan banyak orang yang sebelumnya berjalan di jalan lama untuk meninggalkan mereka, atau, lebih buruk lagi, menutupi mereka dengan aspal. Yang lain menarik batu bekas untuk memperbaiki rumah mereka. Jaringan jalan utama yang dulunya sangat luas dan banyak sekali arteri penghubung — mencapai puluhan ribu mil pada puncaknya pada abad ke-15 — telah menurun hingga sekitar 3.000 mil dari jalan yang terlihat saat ini.
Tetapi segmen terbatas sedang digunakan. Saya melihat orang-orang bepergian di bagian Cajamarca, dan orang-orang Bolivia berjalan ke pasar di jalan Inca yang membentang di Pulau Matahari di Danau Titicaca. Penduduk desa bahkan melakukan perbaikan, bekerja secara kolektif dalam mode Inca. Di Lembah Apurímac di Peru, kurang dari sehari perjalanan dari Cuzco, empat komunitas berkumpul setiap tahun untuk membangun kembali jembatan gantung Inca yang terbuat dari tali anyaman rumput — sebuah tradisi yang kembali setengah milenium. “Memelihara jembatan mempertahankan budaya mereka, ” kata kurator Ramiro Matos, seorang arkeolog dan ahli etnografi Peru di Museum Nasional Smithsonian dari Indian Amerika, dan pemimpin penyelenggara pameran. Proyek jembatan itu, tambahnya, mencontohkan satu cara hidup Capac: "Ini adalah Jalan Inca saat ini."
**********
Amado telah mengantarku ke tanah Cuzco, tetapi ketika dia pergi setelah dua jam, menghilang ke malam dengan langkah cepat, aku tidak berhenti. Saya perhatikan sebuah plakat kuningan yang tertanam di trotoar tepat di atas Plaza de Armas Cuzco. Plakat itu bertuliskan “Antisuyu.” Sebuah panah panjang menunjuk ke atas.
Jalan timur. Antisuyu adalah apa yang disebut suku Inca bagian timur laut kekaisaran. Itu termasuk bagian dari Cekungan Amazon, tanah yang mereka anggap panas, berbahaya, dan datar menyeramkan. Tapi Antisuyu kaya dengan hal-hal yang tidak ada di ketinggian 10.000 kaki: buah-buahan, ikan, binatang, dan hutan yang tak ada habisnya. Suku-suku Amazon nyaris tidak tunduk pada pemerintahan Inca, tetapi dikenal karena memberikan pasukan pemanah terampil pasukan Inca.
Saya naik melalui lingkungan San Blas, sekarang salah satu yang paling keren di Cuzco, jalan menuju Antisuyu yang dipenuhi bar, restoran, hotel, bodegas, dan warung internet. Toko-toko menjual cetakan layar sutra Marilyn Monroe, lukisan-lukisan Perawan Maria dan sweater. Saya haus tetapi terus mendaki, blok demi blok. Jalanan modern — yang menabrak rute dan dimensi yang tepat dari Capacan ke Antisuyu — berlanjut ketika Cuzco menipis ke pinggiran kota yang miskin, gelap dan berbau kotoran hewan. Jalan, kadang-kadang beraspal di batu-batu bulat modern direproduksi, berubah menjadi beton untuk sementara waktu. Larut malam, berkeringat, aku melewati reruntuhan Sacsayhuaman.
Tapi di mana jalan melaju dan meninggalkan Lembah Cuzco, jalan berbatu tiba-tiba lebih besar, lebih halus, lebih gelap. Papan bergambar, bagian dari situs arkeologi, mengatakan ini adalah batu-batu asli dari Capan; fondasi dinding di sebelah kananku adalah dinding penahan Inca asli.
Pada suatu waktu, saya kemudian mengetahui, ada tambo di sini, rumah peristirahatan Inca kuno. Setelah mencapai Cuzco, para penguasa suku Amazon harus berhenti di sini untuk mengenakan pakaian mereka. Pasukan pemanah mereka akan mengenakan bulu-bulu eksotis, dan bersuara tanduk kerang ketika mereka membuat pintu masuk yang dramatis.
Akhirnya, aku kembali ke kota, turun lagi, dan sebelum tengah malam aku kembali ke San Blas yang curam, berjalan kaki dan bahagia. Aku muncul di restobar yang sunyi dihiasi poster-poster The Beatles dan Jimi Hendrix. Seorang Elvis mirip datang dan mengatur mikrofon.
Jalan menuju pintu ini selalu tentang menghubungkan. Tentang orang-orang baru yang datang jauh untuk melihat pusat dunia.
Saya bertanya-tanya apakah para pemanah juga merasa puas, ketika mereka duduk, berjalan kaki, untuk meminum chicha mereka.
**********
Setelah satu minggu di Peru bagian atas, saya terbiasa dengan udara tipis, tetapi hanya sebagian. Berjalan menuruni bukit menjadi mudah, tetapi menanjak masih menjadi masalah, jadi pada pagi hari saya menyewa taksi untuk membawa saya ke dataran tinggi di tenggara ibukota kuno. Berjam-jam kemudian saya dilepaskan di celah dekat 13.000 kaki. Sebuah jalan tanah berliku di sisi yang jauh, tetapi pengemudi mengarahkan saya ke atas, untuk memacu antara dua puncak. Saya memulai.
Sangat lambat. Setiap napas sepertinya tercabut dari paru-paruku, dan mencapai lintasan berikutnya, terlihat jelas pada ketinggian 14.000 kaki, membutuhkan waktu hampir satu jam. Dua anak lelaki gembala berusia 12 tahun yang ingin tahu, berpakaian seperti bajingan skateboard, menemani saya sebentar sampai mereka bosan dengan perhentian saya yang sering.
Akhirnya saya sampai di puncak dan, di sisi yang jauh, menemukan rute yang rata dan bersih melalui rumput, berbatasan dengan batu — Capacan. Beberapa menit menurun membawaku ke kompleks tujuh reruntuhan, setidaknya beberapa di antaranya mungkin merupakan kuil. Seorang arkeolog muda Peru, Cesar Quiñones, memimpin penggalian di Wanakauri, sebuah situs ritual yang menjaga pintu masuk ke dua lembah besar — Cuzco dan Urubamba — yang merupakan jantung dari kekaisaran Inca.
Situs kecil itu sendiri menarik, penting dalam mitologi penciptaan Inca, tetapi yang menarik bagi saya adalah bentangan panjang jalan Inca yang mengarah ke Lembah Cuzco— “mungkin jalan yang terpelihara paling baik di wilayah Cuzco, ” kata Quiñones. Ia memiliki lima ciri khas pembangunan jalan Inca, ia menunjukkan: “Dinding penahanan dan retensi. Jalan setapak selebar tiga meter. Paving stone. Tangga. Memotong dan mengisi bumi. ”Pada titik tertinggi, tumpukan batu dan platform datar menunjukkan tempat kegiatan pengorbanan. Kami menghabiskan satu jam melihat dinding setinggi pinggang yang tersisa dari bangunan Inca; para imam mungkin tinggal di sini, sementara para pengunjung penting naik ke jalan dari Cuzco untuk perayaan.
Quiñones menunjuk jejak Capac di kejauhan, turun seperti garis pensil melintasi lereng gunung yang melengkung. Dia memperingatkan saya untuk bergerak: Saat itu adalah makan siang dan saya harus menempuh delapan mil jalan setapak, dengan beberapa mil jalan tanah sebelum saya bisa berharap aspal, dan taksi yang mungkin. "Itu jalan yang sangat jelas, " kata Quiñones, "kamu tidak akan melewatkannya." Aku mengencangkan tali sepatu dan mulai menuruni jalan setapak.
Tidak ada yang terjadi di jalan saya. Tidak ada sama sekali. Hujan badai melintas di sekelilingku, kuda-kuda lepas menantangku, tetapi berlari pergi, sapi-sapi mengabaikanku, seorang gadis gembala yang mengenakan topi fedora dan rok rumah lewat, menolak untuk menatapku. Babi, sapi, dan anjingnya bergerak sangat lambat di tengah-tengah pusat kematian Capac.
Saya tersesat dua kali, tetapi dinding penahan akan muncul di kejauhan, atau satu langkah, ukiran akan mengantar saya kembali ke jalan setapak. Sore itu lorong itu mereda, aku pergi ke jalan berlumpur, dan berjalan ke Lembah Cuzco, di mana aku menemukan taksi. Itu menjatuhkan saya di tepi kota tua, di mana jalan dari Wanakauri bergabung dengan jalan utama dari selatan, yang tiba di pusat Cuzco dengan bagian akhir yang beraspal sempurna yang menyentuh seperti garis singgung pada dinding bundar Qoricancha, Kuil. dari matahari.
Beberapa petugas polisi menunjukkannya kepada saya, tanpa gembar-gembor, seolah-olah itu adalah kejadian sehari-hari untuk bekerja di sebelah keajaiban berusia 500 tahun.
**********
Machu Picchu bukanlah ibu kota kekaisaran Inca atau tujuan utama jalannya. Bagian dari misteri besar situs ini adalah ketidakjelasannya: Orang-orang Spanyol tidak pernah menemukannya, juga tidak menyebutkannya dalam kronik mereka, bahkan ketika mereka mencari dan merobek setiap kemungkinan gudang harta Inca.
Kemegahan merenung Machu Picchu — yang tidak tersentuh oleh orang Spanyol — juga menyibukkan penyair besar Chili Pablo Neruda (1904-73), yang mengunjungi situs itu pada tahun 1943. “The Heights of Macchu Picchu, ” pertama kali diterbitkan pada tahun 1946, menjadi karya Neruda untuk kejeniusan sang jenius. pembangun anonim yang menciptakan benteng yang menjulang. Untuk Neruda (yang menggunakan ejaan varian untuk situs ini), Machu Picchu adalah sumber mata air dari budaya asli yang kuat:
Bunda batu, asap condor.
Karang tinggi fajar manusia.
Spade tersesat di pasir primal.
Cengkeraman situs yang bertahan lama pada imajinasi penyair, tulis penerjemah Neruda John Felstiner, adalah bahwa itu adalah "konstruksi manusia yang sangat sesuai dengan alam mentah yang tak terhindarkan: Itulah yang memberi Macchu Picchu aura mistisnya."
Menurut Richard Burger, Machu Picchu mungkin adalah "istana negara" atau retret kekaisaran yang dibangun untuk salah satu raja Inca terbesar, Pachacutic, yang memerintah dari tahun 1438 hingga 1471. Suku Inca tidak meninggalkan banyak bukti di belakang. Hiram Bingham, penjelajah dan profesor Yale yang mencapai Machu Picchu pada tahun 1911, menemukan tembikar yang rusak, sisa-sisa botol parfum dan apa yang Burger sebut sebagai "tong bir kuno, " kendi keramik besar. Burger menunjukkan bahwa Inca "mungkin mengemas barang-barang berharga mereka dan membawanya kembali" ke Cuzco selama penaklukan Spanyol.
Batu monumental Machu Picchu, beberapa memiliki berat sekitar 150 ton, adalah bukti terbaik status kerajaan kota itu. Hanya seorang kaisar "yang bisa menggunakan tukang batu dan memiliki persediaan tenaga kerja yang tidak terbatas" untuk membangun dengan baik di lokasi terpencil seperti itu, kata Burger kepada saya. Tidak seperti Cuzco, yang dijarah dan dibangun kembali oleh Spanyol, Machu Picchu telah ditumbuhi vegetasi selama 500 tahun, melestarikannya.
Saya bepergian dengan taksi melintasi Andes dan turun ke Lembah Suci, tiba di stasiun Ollantaytambo, di mana kereta kecil yang melayani Machu Picchu meluncur di sepanjang tepi Sungai Urubamba. Tapi saya tidak pergi dengan kereta api. Melintasi sungai di jembatan sempit, saya bertemu dengan anggota kelompok pendakian saya — keluarga Chili dan pemandu kami, Ana Maria Rojas.
Sebelum berangkat untuk berjalan yang saat ini merupakan yang paling terkenal dari semua jalan tol Inca, saya telah berkonsultasi dengan cangkir teh coca di Cuzco dengan Alain Machaca Cruz, seorang warga Peru berusia 31 tahun yang bekerja dengan South American Explorers Club. Machaca telah menjelajah lebih jauh mil Inca daripada siapa pun yang pernah saya temui, untuk perusahaannya, Alternative Inca Trails. Dia pernah melakukan ekspedisi 15 hari di jalan menuju Antisuyu ("Setidaknya 19 atau 20 hari untuk Anda, " katanya, setelah menilai kondisi saya). Dia dilahirkan di sebuah desa kecil berbahasa Quechua di Capac southeastan di sebelah tenggara Cuzco. “Camino inca adalah sarana transportasi dan komunikasi utama di era yang tidak memiliki era lain, ” katanya kepada saya. “Orang tua saya, ketika membawa produk ke pasar, mereka harus menggunakannya. Tidak ada jalan lain. "Sebagai perbandingan, Machaca berkata, " Ada sangat sedikit orang yang berjalan hari ini. "Dia mengutip orangtuanya, pertama di Quechua, kemudian Spanyol:" Sekarang kita memiliki mobil, kita tidak berjalan. "
Sebaliknya, jejak terkenal ke Machu Picchu, katanya, adalah "benar-benar jenuh. Anda harus memesan delapan bulan sebelumnya. ”Promotor pariwisata membantu mempopulerkan nama“ Jejak Inca ”untuk jalur menuju Machu Picchu; 500 orang sehari kini berkerumun di rute itu, seringkali tidak menyadari bahwa itu hanya "43 kilometer dari apa yang merupakan sistem 40.000 kilometer" dari seluruh Jalan Inca, kata Machaca. Richard Burger setuju, memberi tahu saya bahwa jalan yang relatif tidak jelas ke Machu Picchu mendapat lebih banyak lalu lintas hari ini daripada di zaman Inca, ketika hanya sekelompok kecil elit — kaisar dan istananya, pengikut, dan pelayan — yang akan menggunakannya.
Tapi berkerumun itu relatif. Di jalan setapak hari itu, saya mulai mendaki dengan keluarga Chili. Suaminya adalah seorang insinyur bahan peledak dan penggemar kebugaran yang menaklukkan gunung dengan mudah. Istrinya kurang siap untuk medan, dan lebih lambat, tetapi remaja kembarnya membuat semua orang bersemangat. Mungkin sekali satu jam, kita akan menyusul kelompok lain yang sedang beristirahat, atau diambil alih saat kita berhenti.
Kami berjalan menyusuri sisi Lembah Urubamba yang curam. Ada gerutuan berkala dari varietas Anda yang pasti bercanda ketika Rojas menunjukkan jalan setapak di depan, berlari melintasi beberapa punggungan yang jauh sebagai garis gelap di vegetasi yang lebat.
Jalan setapak itu sendiri tidak seluas yang saya lihat di Cajamarca atau Wanakauri, tetapi seperti segala sesuatu di Machu Picchu, jalan itu telah diawetkan dengan mengerikan oleh ketidakjelasan dan pengabaian selama berabad-abad. Saya berhenti untuk memeriksa beberapa langkah yang diukir dari batu. "Mereka membersihkannya dari waktu ke waktu, tetapi tidak lebih dari itu, " kata Rojas. Dia memberikan jawaban singkat tentang sejarah Inca, mengetahui kronologi dan nama-nama kerajaannya, dan membawa buku catatan yang penuh dengan detail berguna tentang arsitektur. Dia menyebut Hiram Bingham sebagai "penemu ilmiah" dari Machu Picchu, dengan rapi mengeluarkan argumen populer di Peru bahwa Bingham bukan orang pertama yang melihat reruntuhan, karena perampok makam dan petani lokal telah ada di sana terlebih dahulu. Namun, seperti yang dikatakan Rojas kepada Chili, Bingham "menunjukkan warisan Peru kepada dunia."
Dia tidak menyebut-nyebut musafir lain yang datang di bawah mantra Machu Picchu. Pada tahun 1952, Che Guevara — yang saat itu adalah mahasiswa kedokteran Argentina Ernesto Guevara — tiba di sini selama perjalanan yang dimulai dengan sepeda motor melalui Amerika Latin. Diradikalisasi oleh kemiskinan yang dia saksikan pada pengembaraannya, Guevara mengalami Machu Picchu sebagai simbol utama perlawanan. Di situs itu, ia menulis dalam The Motorcycle Diaries (diterbitkan secara anumerta pada tahun 1993), “Kami menemukan ekspresi murni ras pribumi yang paling kuat di Amerika — tidak tersentuh oleh menaklukkan peradaban.” Machu Picchu berutang kekuatan, tambahnya, kepada fakta bahwa gunung redoubt telah "melindungi di dalam cengkeramannya anggota terakhir dari orang-orang bebas."
Kami melewati lebih banyak kelompok sore itu, dan kemudian pergi ke jalan setapak yang curam ke sebuah mangkuk terbuka, tempat selusin pekerja Peru dengan susah payah memotong rumput dari sejumlah teras Inca, menggunakan parang. Di atas tampak kompleks rumah-rumah batu abu-abu, Winaywayna (diterjemahkan dari Quechua, "awet muda"). Sekarang kami berjuang menuju sisa-sisa situs upacara yang mengesankan dan selusin rumah batu dengan jendela trapesium. Batu itu berada dalam kondisi terbaik dari kehancuran Inca yang pernah saya lihat. Kami benar-benar sendirian di dalam apa yang tampak sebagai kompleks prekursor kecil bagi Machu Picchu.
Karen Stothert telah berjalan di sini pada tahun 1968. Jejaknya dalam kondisi buruk dan ditumbuhi, dan kemajuan kelompoknya sangat lambat sehingga ketika mereka akhirnya mencapai Winaywayna, mereka tidak memiliki air untuk memasak selama dua hari. Tetapi di reruntuhan mereka menemukan air masih mengalir di air mancur Inca tua. “Kami makan dua kali berturut-turut, ” kenang Stothert, “dengan butterscotch puding pertama kali dan puding cokelat yang kedua. Saya berterima kasih kepada Inca untuk teknik yang baik. "
Sebaliknya, akomodasi modern kami adalah sekumpulan tenda untuk para backpacker di malam hari.
**********
Beristirahat, kami akhirnya menyeberang melewati lintasan terakhir, dan masuk melalui Gerbang Matahari, portal Inca ke Machu Picchu. Di sana, Rojas meninggalkan kami dalam keheningan selama beberapa menit, di mana kami bergabung dengan para backpacker berkeringat lainnya menatap reruntuhan yang sekarang mendefinisikan Amerika Selatan. Dari sekitar satu mil jauhnya, hubungan antara jalan dan kota, kekaisaran dan kaisar, sangat jelas.
Hantu Che Guevara juga tampak melayang di sini.
Kota yang hilang ada di sana, tempat peristirahatan yang sempurna dan damai yang terletak di lokasi yang hangat di atas lembah yang subur. Tentu saja para kaisar ingin berada di sini — semua orang ingin berada di sini. Berkat kereta, lebih dari satu juta orang per tahun sekarang datang ke Machu Picchu, untuk menghirup atmosfer, keagungan suci dan kekuatan mentah dari situs. Ketika kerajaan terbesar di Amerika berdiri di puncaknya, inilah pemandangannya.
"Ayo pergi, " kata Rojas. Bagaimanapun, jalan adalah untuk berjalan.
