Catatan Edtior, 31 Juli 2015: Pada 2012, kami melihat sains dan etimologi "bulan biru." Kisah di bawah ini telah diperbarui dan tajuk berita telah diubah.
Jumat ini, lihatlah ke langit malam dan Anda akan melihat apa yang disebut sebagai "bulan biru" —kali terakhir Anda akan mendapatkan kesempatan untuk melihat fenomena ini hingga 2018. Mereka yang berharap melihat bulan yang sebenarnya merupakan warna yang tidak biasa Namun, akan kecewa. Istilah ini hanya merujuk pada kejadian bulan purnama kedua yang tidak biasa dalam satu bulan kalender, dan karena kita sudah memiliki bulan purnama awal bulan ini, ini akan menjadi bulan biru, yang pertama kali terlihat di Amerika Serikat sejak Agustus 2012.
Setiap 29, 53 hari, bulan mengalami siklus fase lengkap, karena bagian permukaannya yang diterangi oleh matahari bergeser dari seluruhnya dalam garis pandang kita (bulan purnama) menjadi sepenuhnya tersembunyi di sisi "jauh" bulan, menjauh dari bumi (bulan baru, yang benar-benar gelap). Karena 29, 53 hari relatif dekat dengan panjang bulan dalam kalender kita, sebagian besar bulan hanya memiliki satu bulan purnama. Kalender kita, bagaimanapun, didasarkan pada gerakan kita mengelilingi matahari, bukan fase bulan, sehingga periode tidak tepat sama persis.
Akibatnya, setiap 2, 7 tahun, dua bulan penuh diperas menjadi satu bulan. Demikian pula halnya, jika Anda menerima gaji setiap dua minggu, kadang-kadang Anda akan mendapatkan tiga gaji dalam satu bulan, karena dua periode pembayaran 14 hari (28 hari) tidak sama persis dengan bulan kalender. Itulah yang terjadi pada hari Jumat.
Jika bulan tidak akan benar-benar biru Jumat, lalu mengapa nama yang berwarna-warni? Meskipun sering disebut sebagai sepotong cerita rakyat lama, Philip Hiscock, seorang profesor cerita rakyat di Memorial University di Kanada, menulis di Space & Telescope bahwa ini bukan masalahnya. Hiscock menulis bahwa itu adalah "cerita rakyat yang benar-benar modern, menyamar sebagai sesuatu yang lama."
Awalnya, pada awal 1900-an di tempat-tempat seperti Almanak Petani Maine, istilah "bulan biru" digunakan untuk merujuk pada fenomena terkait, ketika empat bulan purnama terjadi dalam musim tertentu, bukan tiga khas. Namun, pada tahun 1946, astronom amatir James High Pruett secara keliru menafsirkan istilah itu dalam sebuah artikel yang ditulisnya di Sky & Telescope menggunakan makna yang kita kenal sekarang. Kesalahan itu diulang beberapa kali — terutama, pada tahun 1980 di acara NPR Star Date — dan akhirnya definisi baru itu macet, bersama dengan salah saji umum ke cerita rakyat tradisional, yang “menarik bagi kepekaan modern kita, termasuk keinginan kita untuk memiliki asal-usul yang masuk akal, "Hiscock menulis. Sejak itu, istilah ini telah disesuaikan untuk segala hal, mulai dari novel hingga kupu-kupu hingga bir gaya putih Belgia yang populer.
Pada kesempatan yang sangat jarang, bulan sebenarnya bisa tampak biru, jika partikel dengan ukuran yang tepat tertahan di atmosfer dan berinteraksi dengan cahaya yang memantul dari bulan. "Jika ada kebakaran hutan baru-baru ini atau letusan gunung berapi yang memompa asap atau abu yang signifikan ke atmosfer bagian atas, adalah mungkin bagi bulan untuk mengambil rona kebiru-biruan, " kata Space.com. Khususnya, jika abu atau partikel lainnya berukuran sekitar 1 mikron (1 juta meter), mereka akan menghamburkan panjang gelombang cahaya merah, memungkinkan warna lain untuk melewati dan mencapai bumi. Ini dapat menyebabkan bulan tampak biru atau kehijauan dan telah terjadi beberapa kali dalam sejarah baru-baru ini, seperti selama letusan Gunung Pinatubo di Filipina pada bulan Juni 1991, yang menyebabkan fenomena tersebut terjadi di beberapa tempat di dunia.
Mungkin ini menjelaskan arti istilah yang paling umum digunakan, "sekali dalam bulan biru, " yang mengacu pada sesuatu yang terjadi pada basis yang sangat jarang. Berbeda dengan bulan biru yang dapat Anda lihat pada Jumat malam dan dapat diandalkan seperti jarum jam setiap 2, 7 tahun, melihat bulan yang sebenarnya berwarna biru akan lebih sulit. Untuk melakukannya, Anda mungkin harus bersabar cukup lama — dan menunggu ledakan vulkanik besar-besaran.
