Saya ingat ketika saya masih anak-anak di Somalia dan ayah saya, yang telah lulus dari Universitas Columbia, akan mengatakan, "Impian saya adalah menjadikan Somalia seperti Amerika." Jadi, pertama kali saya mendengar tentang Amerika, tempat itu adalah sebagai tempat Ayah saya ingin meniru.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Ayaan Hirsi Ali menulis bahwa Amerika masih merupakan tanah kesempatan. (Ennio Leanza / epa / Corbis) 
Galeri foto
Saya lahir dalam keluarga Muslim di Mogadishu. Itu adalah tempat dalam kekacauan. Ayah saya, seorang politisi dan penentang diktator Siad Barré, dipenjara. Dia kemudian melarikan diri dan ketika saya berusia 8 kami melarikan diri setelah dia ke Arab Saudi. Itu adalah teokrasi: Ada satu negara, satu agama, yang praktis memenjarakan wanita. Semua wanita Saudi berada di bawah tahanan rumah virtual; seorang teman pria harus menemani mereka setiap kali mereka meninggalkan rumah. Penaklukan perempuan sangat luas dan mendalam.
Akhirnya, kami pindah ke Ethiopia, lalu ke Nairobi, Kenya, tempat kami tinggal sejak saya berumur 10 sampai saya berusia 22 tahun. Pada periode itu saya belajar bahasa Inggris dan membaca buku tidak hanya tentang Amerika, tetapi juga dunia. Kami sedang membaca Nancy Drew, Huckleberry Finn . Dan bukan hanya kita membaca literatur Amerika — kita menonton televisi di rumah tetangga, program-program seperti “The Cosby Show.”
Saya percaya bahwa fakta bahwa saya tetap bersekolah membebaskan saya. Pengalaman itu merupakan pembebasan pertamaku dari penindasan dan kemiskinan dan yang lainnya.
Namun, pada akhirnya, ayah saya, yang liberal dan tercerahkan, merasa terdorong untuk bertindak sesuai dengan warisan budaya kita. Dia menikahkan saya dengan seorang lelaki pilihannya, yang tinggal di Kanada. Alih-alih beremigrasi ke Kanada, saya pergi ke Belanda pada tahun 1992 dan meminta suaka. Ayah saya menolak saya; itu akan beberapa tahun sebelum kita berdamai.
Saya belajar ilmu politik di Universitas Leiden. Melalui proses bertahap, saya sampai pada prinsip-prinsip fundamentalis Islam yang saya pegang.
Akhirnya, pada tahun 2003, saya terpilih untuk menduduki kursi di Parlemen di Belanda dan saya dianggap sebagai contoh seseorang yang berasimilasi dalam sepuluh tahun. Belanda berusaha mengasimilasi setidaknya dua generasi imigran dari negara-negara Muslim. Pesan saya adalah bahwa kita harus membebaskan wanita Muslim dari ajaran agama dan budaya mereka - emansipasi didefinisikan sebagai akses ke pendidikan; memiliki seksualitas sendiri; memiliki kesempatan untuk bekerja dan mempertahankan gaji sendiri. Jika kita memberikan kesempatan itu dan kebebasan itu kepada perempuan, saya berpendapat, anak-anak mereka tidak akan menjadi putus sekolah, menganggur, mengganggu masyarakat atau, lebih buruk lagi, teroris, karena perempuan berpendidikan cenderung menginginkan yang terbaik untuk anak-anak mereka.
Saya mulai menerima ancaman fisik: "Anda bukan lagi seorang Muslim, Anda seorang murtad, Anda harus dibunuh." Akhirnya, pada tahun 2004, sutradara Belanda Theo van Gogh dan saya membuat film Submission yang berfokus pada kekerasan terhadap perempuan Muslim. Van Gogh dibunuh oleh seorang fundamentalis Islam kelahiran Belanda di sebuah jalan di Amsterdam karenanya.
Sebelum kematian van Gogh, saya ditempatkan di bawah pengamanan ketat. Setelah itu saya dimasukkan ke dalam penjara virtual untuk menjaga saya tetap aman. Hal yang logis bagi saya adalah pindah ke tempat lain, di mana saya bisa bebas dan aman: Saya menemukannya di Amerika. Pada 2006, American Enterprise Institute, sebuah lembaga think tank yang berbasis di Washington, DC, menawari saya pekerjaan, komunitas cendekiawan, aplikasi untuk visa. AEI mengumpulkan uang untuk membayar perlindungan pribadi, yang masih saya miliki sampai hari ini. Dalam hal perlindungan dan perlindungan, negara ini sangat luar biasa bagi saya.
Hari ini, saya mengejar pekerjaan yayasan saya, yang saya dirikan pada 2007. Misi kami adalah untuk melindungi dan mempertahankan hak-hak perempuan dan anak perempuan di Barat dari penindasan dan kekerasan yang dibenarkan oleh agama dan budaya. Maksud saya, Islam, pertama dan terpenting, Islam militan.
Bagi saya Amerika adalah tempat perlindungan dan bangsa yang hebat. Saya mengatakan ini tanpa buta terhadap masalah yang kita miliki di negara ini. Tetapi orang-orang yang saya temui di sini telah memberi saya perlindungan, persahabatan, cinta. Saya merasa tidak hanya aman, tetapi juga benar-benar bebas untuk menjalani kehidupan yang saya inginkan.
Jika Anda melihat jumlah kartu hijau dan aplikasi visa setiap tahun ke Amerika Serikat, maka saya pikir gagasan bahwa Anda dapat tiba di negara ini dan mengambil kesempatan untuk membangun kehidupan untuk diri sendiri sangat hidup. Itu masih merupakan tanah kesempatan - tempat berlindung dunia.
