Sementara filsuf perintis Simone de Beauvoir terkenal terkubur berdekatan dengan sesama filsuf dan mitra jangka panjang Jean-Paul Sartre, selama masa dewasanya de Beauvoir hanya pernah hidup dengan satu orang: Claude Lanzmann, jurnalis dan pembuat film yang terkenal karena sapuannya, 9.5 Film dokumenter Holocaust, Shoah. Seperti yang dilaporkan Agence France-Presse, Lanzmann telah menjual 112 surat cinta de Beauvoir kepada Yale dengan harapan memastikan bahwa ia selamanya menjadi bagian dari warisannya.
Para peneliti yang tertarik untuk menyelam melalui koleksi lengkap surat-surat sekarang dapat melakukannya dengan berkunjung ke Buku Langka Beinecke dan Perpustakaan Naskah Yale. Surat kabar Prancis Le Monde juga telah menerbitkan salah satu surat secara online. “Aku pikir aku tidak akan pernah mengatakan kata-kata yang sekarang datang secara alami kepadaku ketika aku melihatmu - aku mengagumimu. Saya mengagumi Anda dengan seluruh tubuh dan jiwa saya, ”tulis de Beauvoir dalam pesan tahun 1953, yang belum pernah dilihat oleh masyarakat umum, menurut AFP. "Kamu adalah takdirku, keabadianku, hidupku."
Ketika Lanzmann dan de Beauvoir pertama kali bertemu pada awal 1950-an, ia berusia 44 dan berusia 26 tahun. Beberapa tahun sebelumnya, pada tahun 1949, de Beauvoir telah menerbitkan risalah mani, The Second Sex, yang menganalisis konstruksi kewanitaan sepanjang sejarah dan berpendapat untuk pembebasan perempuan dari kepasifan dan pengasingan sosial. Pada saat itu, Lanzmann bekerja sebagai sekretaris untuk Sartre, yang hubungannya dengan de Beauvoir dikenal sebagai hubungan yang terbuka, memungkinkan keduanya untuk mengejar pekerjaan lain. Pada 2012, Lanzmann mengenang Ed Vulliamy dari Guardian bahwa de Beauvoir akan bangun bersamanya di pagi hari, dan kemudian makan siang dengan Sartre. Seringkali, mereka bertiga makan malam bersama.
Tetapi dalam surat tahun 1953 kepada Lanzmann, de Beauvoir menjelaskan bahwa hubungannya dengan Sartre berbeda, kurang intim secara fisik daripada romansa intens yang ia bagi dengan kekasihnya yang lebih muda. "Aku pasti mencintainya, " tulisnya tentang Sartre, "tetapi tanpa dikembalikan - tubuh kita sia-sia."
Lanzmann sekarang berusia 92 tahun; de Beauvoir meninggal pada tahun 1986. Keputusan Lanzmann untuk menjual surat-surat dari mantan kekasihnya didorong oleh konflik dengan putri angkat de Beauvoir, Sylvie Le Bon de Beauvoir, yang merupakan pelaksana sastra filsuf itu. Menurut AFP, Lanzmann menuduh Le Bon de Beauvoir berusaha "dengan murni dan sederhana menghilangkan saya dari keberadaan Simone de Beauvoir, " dan dia khawatir bahwa korespondensinya dengan filsuf akan dilupakan, itulah sebabnya dia memutuskan untuk menjual surat untuk Yale. Le Bon de Beauvoir dilaporkan tidak menanggapi permintaan komentar AFP.
Seperti yang dicatat oleh Thu-Huong Ha dari Quartz, ini bukan pertama kalinya sebuah konflik muncul mengenai warisan sastra de Beauvoir. Pada 2005, Arlette Elkaïm-Sartre, yang merupakan putri angkat Sartre, menuntut agar dilakukan pemotongan besar pada sebuah buku tentang hubungan kompleks pasangan itu, yang terkadang terkadang panas terik.
Lanzmann, bagaimanapun, berbagi banyak detail tentang romannya sendiri dengan de Beauvoir dalam memoarnya, The Patagonian Hare . “Sejak dulu, ” ia menulis, “Aku menyukai selubung suaranya, mata birunya, kemurnian wajahnya dan, lebih khusus lagi, dari lubang hidungnya. Sesuatu dalam cara saya memandangnya, dalam perhatian saya ketika dia berbicara atau menyela Sartre ... pasti telah mengingatkannya pada ketertarikan saya padanya. "
Catatan editor, 24 Januari 2018: Karya ini awalnya melaporkan bahwa koleksi ini hanya tersedia untuk para peneliti Yale. Bahkan, tidak ada afiliasi dengan Universitas Yale diperlukan untuk mengakses surat-surat itu.
