Mengapa seorang pria menari tanpa alas kaki di jalan, tudung berbentuk kerucut menutupi kepalanya? Dan bagaimana membuat tanda kapur kuning yang aneh atau pengorbanan darah ayam jantan dan merpati? Ini adalah ritual subkultur mistis di Kuba, yang dibentuk selama bertahun-tahun sebagai koloni Spanyol dan ekonomi perkebunan, ketika budak-budak Afrika Barat menyatukan pemujaan roh-roh panteistik dengan ciri-ciri Katolik. Perpaduan budaya dan kepercayaan ini melahirkan praktik-praktik keagamaan yang unik di negara ini: Santería, serta asosiasi misterius dan pengelompokan yang lebih kecil.
Nafsu makan pulau itu bagi masyarakat rahasia bisa tampak tanpa batas. Di antara pemukim awal adalah Freemason, yang membentuk keanggotaan yang kuat di antara elit putih pulau itu. Setelah revolusi 1959, kaum Mason menghadapi tekanan untuk menjadi bagian dari asosiasi yang dikendalikan oleh negara yang lebih besar; memang, ada panggilan oleh beberapa anggota komunis mereka untuk membubarkan diri. Tetapi pondok-pondok mereka tidak pernah ditutup, seperti di banyak negara komunis. Saat ini diperkirakan ada 30.000 anggota di 316 pondok.
Selama beberapa tahun terakhir, fotografer Italia Nicola Lo Calzo telah memotret jalan misterius ini, memfokuskan karyanya di kota-kota Santiago de Cuba, Trinidad, dan Havana. Subjeknya termasuk para imam Santería, anggota ordo persaudaraan Abakuá, Mason, dan rapper yang berselisih dengan pihak berwenang karena menolak bergabung dengan industri musik yang dikelola negara. Semua ini adalah bagian dari proyek yang lebih besar, dimulai oleh Lo Calzo pada 2010, untuk mencatat sejarah global diaspora Afrika. Di Kuba, fokus tematisnya adalah Regla, referensi ke Regla de Ocha, nama formal untuk Santería serta bagian dari Havana di mana pondok Abakuá pertama dibentuk pada tahun 1836. Dalam arti yang paling lancar, Regla, yang secara harfiah berarti " aturan, ”juga membangkitkan seperangkat nilai-nilai komunal yang menopang suatu kelompok. Tentu saja bagi para budak Kuba, yang dibawa ke negara itu untuk bekerja di perkebunan gula, perkumpulan rahasia memberikan rasa kontrol dan kekuasaan yang memungkinkan mereka melarikan diri dari kesengsaraan perbudakan. Dan hingga hari ini, Lo Calzo menegaskan, subkultur ini adalah tempat perlindungan ekspresi diri. "Mereka membuka pintu yang tertutup rapat bagi individualitas, " katanya. "Anak-anak muda Kuba hidup dalam jenis kebebasan unik yang bersifat pribadi dan berbagi, jauh dari mata negara yang mengintip."
Artikel ini adalah pilihan dari Terbitan Smithsonian Journeys Travel Quarterly Cuba kami
Jelajahi sudut terdalam budaya dan sejarah Kuba, dan temukan transformasi mengejutkan yang terjadi sekarang
Membeli
