Batubara mungkin berantakan, bau, buruk bagi lingkungan dan buruk bagi hasil kesehatan, tetapi memang memiliki satu keuntungan: murah.
Tetapi harga batu bara itu sendiri hanya sebagian dari biaya pembakaran batu-batu hitam kecil itu. Konsekuensi-konsekuensi kualitas udara, kesehatan, dan iklim memiliki biaya juga — seringkali dibayar, pada akhirnya, oleh pembayar pajak. Biaya tambahan ini biasanya tidak disamakan dengan harga bahan bakar itu sendiri, tetapi menurut Guardian, memperhitungkan faktor-faktor lain ini menyebabkan biaya batu bara melonjak.
Bahkan, kata Guardian, ketika menggabungkan biaya orde kedua untuk berbagai sumber bahan bakar, peringkat efisiensi ekonomi semakin bergeser, dan pemimpin baru — angin, dari segala hal — naik ke puncak.
Menurut laporan baru dari Komisi Eropa, kata Guardian :
[F] atau setiap megawatt hour (MW / h) listrik yang dihasilkan, angin darat menghabiskan sekitar € 105 (£ 83) per MW / jam, dibandingkan dengan gas dan batubara yang dapat menelan biaya sekitar € 164 dan € 233 per MW / h, masing-masing.
Tenaga nuklir, angin lepas pantai, dan energi matahari semuanya merupakan generator yang relatif murah, sekitar € 125 per MW / h.
Biaya sosial penggunaan bahan bakar fosil, kata Brian Merchant untuk Motherboard, sebenarnya bisa sangat mahal:
Peneliti EPA menemukan bahwa bahan bakar fosil (minyak, gas, dan batu bara) merugikan negara hingga $ 886, 5 miliar setiap tahun. Sulit untuk menekankan betapa buruknya emisi batu bara, gas, dan minyak bagi lingkungan, dan bagi kesehatan masyarakat — dan betapa gilanya itu, untuk sebagian besar, kami memberi para pencemar lama ini sebuah izin bebas atas kerusakan yang mereka lakukan.
Seperti yang ditulis Smart News sebelumnya, energi terbarukan sudah menunjukkan dirinya layak dalam skala massal, dan sebagian besar infrastruktur energi baru yang saat ini dalam perencanaan atau sedang dibangun adalah untuk energi terbarukan.
