Anjing peliharaan setia telah berada di pihak kita selama setidaknya 30.000 tahun, sedangkan kucing hanya bersama kita sekitar 9.000. Meski begitu, kami hampir tidak tahu bagaimana kami berhasil menjinakkan kucing dan mengapa perilaku mereka sebagai sahabat manusia sangat berbeda dari anjing setia kami.
Untuk mulai menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, para ilmuwan melakukan proyek genom kucing, di mana mereka mengurutkan DNA kucing Abyssinian — jenis rambut pendek dengan tanda-tanda cokelat — juga seekor Birman — mirip Himalaya, dengan cakar putih . Mereka membandingkan genom kedua kucing itu dengan beberapa spesies lain, termasuk manusia, harimau, sapi, anjing, dan kucing liar, Los Angeles Times melaporkan.
Kucing domestik, mereka temukan, benar-benar tidak jauh berbeda dari kerabat liar mereka. Pola makan, perilaku, dan indera kucing yang didestestasikan hampir sama dengan sebelum manusia masuk ke dalam gambar. Jadi, lebih tepatnya mengatakan bahwa kucing rumahan hanya semi-domestik, LAT menulis.
Beberapa cara yang dilakukan manusia untuk membuat lekuk pada genom kucing pada awalnya tampak sangat dangkal: warna dan pola bulu, misalnya, adalah perubahan yang jelas. Tetapi ada juga satu set ekstra gen yang terkait dengan ketamakan, Wired melaporkan, yang mencakup faktor-faktor seperti agresivitas, ingatan dan kemampuan untuk menjalani ketakutan atau pembelajaran berbasis hadiah. Beberapa penyesuaian genetik ini kemungkinan merupakan perubahan penting yang diperlukan untuk memisahkan Boots dari kucing hutan. Menggali lebih dalam perbedaan-perbedaan ini, tim mengatakan kepada Wired, mungkin membantu dokter hewan dan ilmuwan menghasilkan metode yang lebih baik untuk mengobati penyakit khusus kucing — banyak di antaranya mirip dengan yang ditemukan pada manusia.
