Sebuah penelitian terhadap lebih dari 600.000 anak di Denmark telah menemukan bahwa vaksin campak, gondok dan rubela tidak meningkatkan risiko anak terkena autisme, menambah bukti kuat yang membantah ketakutan beberapa orang tua tentang kemungkinan koneksi.
Studi baru, yang diterbitkan dalam Annals of Internal Medicine, adalah salah satu yang terbesar dari jenisnya, menurut Rob Stein dari NPR . Menggunakan data dari pendaftar populasi, para peneliti mengamati 657.461 anak yang lahir di Denmark antara tahun 1999 dan 2010; anak-anak diikuti dari usia satu hingga Agustus 2013. Sembilan puluh lima persen dari subjek penelitian muda divaksinasi, lapor Lisa Rapaport dari Reuters . Dari anak-anak yang terlibat dalam penelitian ini, 6.517 didiagnosis dengan autisme.
Tetapi para peneliti tidak menemukan peningkatan risiko autisme pada anak-anak yang menerima vaksin MMR, dibandingkan dengan mereka yang tidak. Yang terpenting, penulis penelitian juga mengamati subkelompok anak-anak yang dianggap rentan terhadap gangguan tersebut karena beberapa faktor risiko, seperti memiliki saudara kandung autisme dan dilahirkan prematur. “Kekhawatiran tentang penelitian observasional adalah bahwa mereka tidak sering memperhitungkan kemungkinan vaksinasi MMR yang memicu autisme pada subkelompok anak yang rentan, ” penulis penelitian mengakui. Tetapi bahkan di antara subkelompok ini, para peneliti tidak mengamati hubungan antara vaksinasi MMR dan risiko autisme.
Kekhawatiran tentang kemungkinan koneksi antara vaksin dan gangguan spektrum autisme dapat ditelusuri kembali ke studi Lancet 1998 yang sekarang ditarik, melibatkan hanya 12 anak. Penelitian ini dipimpin oleh ahli gastroenterologi Inggris Andrew Wakefield, yang kemudian dilarang mempraktikkan kedokteran setelah Dewan Medis Umum Inggris menyimpulkan bahwa ia telah menunjukkan "ketidakpedulian yang berperasaan" untuk anak-anak dalam pekerjaannya. Setelah publikasi makalah, terungkap bahwa Wakefield telah dibayar oleh sebuah firma hukum berharap untuk menuntut produsen vaksin MMR, dan bahwa ia telah "mengubah atau salah mengartikan" hasilnya, menurut Edith Bracho-Sanchez dari CNN .
Penelitian selanjutnya berulang kali tidak menemukan hubungan antara vaksin MMR dan peningkatan risiko autisme. Namun demikian, begitu banyak orang tua yang menolak untuk memvaksinasi anak-anak mereka sehingga Organisasi Kesehatan Dunia menganggap "keragu-raguan vaksin" sebagai salah satu dari sepuluh ancaman kesehatan global terbesar untuk 2019. Baru bulan lalu, wabah campak memicu keadaan darurat di negara bagian Washington, dan para ahli khawatir tentang kemungkinan wabah lain di "hotspot" oposisi vaksin di seluruh negeri. Jika persentase tinggi dari populasi tertentu diimunisasi, vaksin MMR dapat melindungi bahkan mereka yang tidak kebal. Tetapi sedikitnya pengurangan lima persen dalam “cakupan vaksinasi” dapat tiga kali lipat dari jumlah kasus campak di Amerika Serikat, satu penelitian menemukan.
Campak adalah penyakit virus yang sangat menular yang dapat memiliki komplikasi serius, seperti pneumonia dan ensefalitis, atau pembengkakan otak. Dalam beberapa kasus, komplikasi ini terbukti fatal. Dan seperti yang ditunjukkan oleh penelitian baru dan yang lainnya, tidak ada alasan bagi orang tua untuk menempatkan anak-anak mereka dalam risiko tertular penyakit ini karena ketakutan autisme.
“Kami percaya bahwa hasil kami menawarkan jaminan dan menyediakan data yang dapat diandalkan di mana dokter dan otoritas kesehatan dapat mendasarkan keputusan dan kebijakan kesehatan masyarakat, ” tulis para peneliti.
Atau seperti Anders Hviid, penulis studi utama dan ahli epidemiologi di Staten Serum Institute di Copenhagen, dengan ringkas meringkas dalam email ke NPR 's Stein: "MMR tidak menyebabkan autisme."