Integritas ekologis Cabo Pulmo, Situs Warisan Dunia UNESCO di Baja California Sur, Meksiko, sedang terancam oleh proyek pembangunan. Resor dengan 20.000 lebih kamar yang disebut Cabo Dorado akan duduk tepat di perbatasan taman, membahayakan habitat darat dan lautnya yang unik, para peneliti memperingatkan
Selama dua puluh tahun, upaya konservasi telah melindungi pantai dan terumbu karangnya yang hampir asli. Papan Pengalih Sumber Daya Alam:
Hampir dua puluh tahun yang lalu masyarakat setempat memutuskan untuk bekerja dengan pemerintah Meksiko untuk membangun kawasan lindung ketika mereka menyadari bahwa beberapa dekade praktik penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan telah mendegradasi terumbu. Mereka juga mengarahkan kembali ekonomi lokal mereka dari penangkapan ikan ke kegiatan ekowisata skala kecil dan berdampak rendah dalam upaya memulihkan kesehatan terumbu. Hasilnya sangat mencengangkan. Pada dekade pertama setelah perlindungan terumbu, kehidupan laut di taman pulih lebih dari 460 persen.
Pengembang berpendapat bahwa bagian darat dari Cabo Pulmo tidak penting bagi satwa liar. Tetapi sampai saat ini tidak ada yang benar-benar tahu jenis tanaman dan hewan apa yang hidup di sana. Ketika para peneliti dari University of California, Riverside, melakukan survei formal di sana tahun lalu, mereka menemukan bahwa "tanah gurun ini mencerminkan perairan tropis yang penting." Mereka menyebut bukit pasir di sekitar laut sebagai "hotspot keanekaragaman hayati" dan melaporkan bahwa 42 spesies tanaman dan hewan langka menggunakan habitat itu. Secara keseluruhan, para peneliti mendokumentasikan lebih dari 500 spesies yang tinggal di sana.
Adapun terumbu karang, mereka juga tidak aman. Inilah NRDC dengan lebih banyak tentang masalah itu:
Pengembang telah secara tidak bertanggung jawab mengklaim bahwa karena proyek tidak akan memiliki komponen yang diletakkan langsung di atas air, itu tidak akan mempengaruhi habitat laut. Namun seperti yang dijelaskan para pakar teknis dan ilmiah selama pertemuan informasi dan di situs web ini, ini tidak benar. Sebagai contoh, Cabo Dorado mengusulkan dua lapangan golf 18-lubang dan nutrisi, pestisida, dan bahan kimia lain yang diperlukan untuk mempertahankan daerah-daerah ini dapat menyaring ke laut di mana arus laut dapat membawa mereka ke terumbu dan dari waktu ke waktu terbukti berakibat fatal bagi karang. Dampak toksik bahan kimia tersebut pada karang telah didokumentasikan di Karibia.
Menghancurkan keanekaragaman hayati, tim peneliti menunjukkan, juga akan mengakhiri mata pencaharian berbasis ekowisata banyak anggota masyarakat.
"Kita perlu melihat dengan hati-hati pada proyek-proyek pengembangan skala besar seperti itu, " kata para penulis dalam sebuah pernyataan. "Terlalu sering di sepanjang pantai Meksiko kita telah melihat penghancuran daerah-daerah yang sangat penting secara biologis dan pengabaian berikutnya."
