Fabio Carrera telah mempelajari laguna Venesia sejak tahun 1988, jadi ketika dia mendengar sirine pasang pada suatu malam di tahun 2002, itu bukan pertama kalinya. Tapi itu mungkin yang paling aneh.
Konten terkait
- Venesia, Italia
Sirene memperingatkan warga Venesia bahwa gelombang telah mencapai sekitar 43 inci — cukup untuk menyebarkan air dangkal di 12 persen kota. Alarm ini biasanya berbunyi di musim gugur atau musim dingin. Tapi di sini berdiri Carrera pada awal Juni dan gelombangnya mencapai lebih dari 47 inci, satu-satunya gelombang musim panas di atas 43 sejak rekor modern dimulai pada 1923.
Bagi Carrera, seorang ilmuwan informasi asli dan perkotaan Venesia di Worcester Polytechnic Institute di Massachusetts, acara itu adalah gejala awal dari dampak perubahan iklim terhadap permukaan laut di Venesia. "Hal-hal tampaknya tidak aktif, " katanya. "Hal-hal seperti air pasang musim panas yang aneh — itu adalah indikator terbaik bahwa ada sesuatu yang terjadi di laguna."
Banjir di Venesia bukanlah hal baru. Air pasang telah menginvasi kota sejak abad ke-6. Pasang surut terbesar mencapai 4 November 1966, mencapai lebih dari enam kaki di atas permukaan laut. Pada dekade-dekade berikutnya, pemerintah Italia mencurahkan milyaran dolar untuk mengembangkan penghalang, akhirnya memilih sistem kompleks pintu air, yang disebut MOSE. Pembangunan dimulai pada 2003 dan sistem dijadwalkan mulai beroperasi pada 2012.
Tetapi perkiraan pemanasan global baru-baru ini telah menyebabkan MOSE - yang sudah kontroversial dengan harga 4, 5 miliar dolar - untuk menarik perhatian para ilmuwan seperti cara St. Mark's Square menarik wisatawan. Sebuah laporan yang dikeluarkan Februari ini oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim mengundang pertanyaan apakah pintu air yang rumit akan cukup untuk menangani perubahan permukaan laut.
Laporan tersebut memperkirakan kenaikan antara sekitar tujuh inci dan dua kaki dalam 100 tahun ke depan. Kisaran itu dapat meningkat tujuh inci atau lebih berdasarkan pencairan lapisan es di Greenland dan Antartika. MOSE hanya akan melindungi kota dari kenaikan permukaan laut sekitar dua kaki, kata Pierpaolo Campostrini, direktur CORILA, yang mengatur semua penelitian ilmiah di Venesia.
"Itu tidak mengubah apa pun, " kata Campostrini dari laporan baru. "Itu hanya mengkonfirmasi kekhawatiran kita."
Air pasang telah menginvasi Venesia sejak abad ke-6. Sejak 1960-an, pemerintah Italia mencurahkan miliaran dolar untuk mengembangkan MOSE, sistem kompleks pintu air. (Atas perkenan Bongiorno Productions) 
"Jika prediksi terburuk pemanasan global terwujud dalam 100 tahun, " kata Fabio Carrera, "masalah sebenarnya adalah melestarikan Venesia sebagai tempat yang dapat ditinggali - tidak menghentikan gelombang pasang yang datang." (iStockphoto) 
Mengenakan sepatu bot di tengah perairan dangkal, Jerome Bongiorno memfilmkan Piazza San Marco di Venesia pada November 2006. "Pada titik tertentu, MOSE tidak akan bekerja lagi, " katanya tentang sistem pintu air yang rumit di kota itu. (Atas perkenan Bongiorno Productions) 
Istri Jerome, Marylou Tibaldo-Bongiorno, yang bersama-sama membuat Bongiorno Productions, sedang membuat film dokumenter tentang bagaimana perubahan iklim mempengaruhi kota, yang disebut "Menyelamatkan Venesia, " serta kisah cinta, yang disebut "Tanda Air." (Atas perkenan Bongiorno Productions) 
Fabio Carrera mengayuh perahu melalui salah satu kanal Venesia. "Ada beberapa gejala yang tampaknya mengindikasikan bahwa perubahan iklim memiliki efek" pada saat air pasang, katanya. (Atas perkenan Bongiorno Productions) Rintangan itu berada di tiga ceruk di mana Laut Adriatik memberi makan ke laguna. Ketika air pasang naik, udara akan memompa sistem MOSE, menghalangi air laut dari tumpah ke kota. Bahkan jika pemanasan global akhirnya mendorong batas MOSE, Campostrini mengatakan, pintu air akan membeli para ilmuwan beberapa dekade waktu untuk mencari solusi jangka panjang. Sementara itu, ketika kenaikan permukaan laut mendekati dua kaki, hambatan mungkin hanya menghabiskan lebih banyak waktu untuk menutup.
Taktik kios ini bisa mahal, jelas ahli biologi Richard Gersberg dari San Diego State University. Menutup penghalang dapat mempersulit situasi pembuangan limbah kota yang berbahaya dan menyebabkan masalah kesehatan. Venesia tidak memiliki air limbah modern, sebagai gantinya mengandalkan air pasang untuk membuang limbah dari kanal ke Laut Adriatik.
"Ada kekhawatiran bahwa, ketika hambatan muncul, maka pembilasan itu akan terputus, " kata Gersberg. "Gerbang MOSE, dari yang aku baca, seharusnya ditutup hanya untuk waktu yang singkat. Tapi apakah permukaan laut akan bekerja sama dengan teori itu? Tebakan terbaikku adalah, tidak."
Gersberg dan rekan-rekannya baru-baru ini melakukan penelitian tiga tahun tentang kualitas air di kanal-kanal yang membentuk laguna Venesia, dan di pantai Lido di dekatnya. Hampir 80 persen sampel dianalisis dari sembilan lokasi di laguna yang dites positif untuk dua jenis agen penyebab penyakit, tim Gersberg melaporkan dalam Penelitian Air Juli 2006.
Temuan ini belum menjadi alasan untuk khawatir, kata Gersberg. Di Lido, di mana wisatawan diizinkan untuk berenang, tingkat patogennya jauh lebih rendah dan memenuhi standar kesehatan Eropa. Mereka yang tetap berpegang pada kota akan aman dengan tindakan pencegahan minimal — tidak mencelupkan tangan mereka ke laguna dari sisi gondola, misalnya.
Namun, situasinya mungkin akan memburuk seiring waktu, jika gerbang MOSE tetap tertutup untuk waktu yang lama. "Mengambil air limbah ketika banjir dan membuat orang-orang berjalan di dalamnya — untuk tidak mengharapkan masalah kesehatan, Anda harus menjadi seorang optimis abadi, " kata Gersberg.
Sejauh ini, dan agak ironis, dampak perubahan iklim terbesar di Venesia adalah bahwa perkiraan permukaan laut mungkin telah mendorong pemerintah untuk terus maju dengan MOSE setelah bertahun-tahun duduk dalam rencana. Konstruksi selesai 30 persen, kata Campostrini, dan hanya ada sedikit opsi lain. Dalam satu skenario yang masih diselidiki, para pejabat akan memompa air di bawah permukaan kota, mengangkatnya sebanyak satu kaki.
Sebuah sirene mengumumkan gelombang pasang yang masuk dalam kutipan "Menyimpan Venesia, " sebuah film dokumenter yang sedang berlangsungPembuat film Marylou dan Jerome Bongiorno baru-baru ini mengumpulkan beberapa ilmuwan, termasuk Carrera, untuk membahas MOSE dan pertahanan alternatif terhadap kenaikan permukaan laut, sebagai bagian dari penelitian mereka untuk film dokumenter dan film yang berfokus pada perubahan iklim di Venesia. Masalahnya, kata mereka, tidak sejauh yang tampak.
"Anda harus melihat Venesia dan berkata, 'Ini sudah terjadi, '" kata Marylou, yang orangtuanya adalah penduduk asli Venesia. "'Pemanasan global' telah menjadi istilah yang modis ini, tetapi kami tidak ingin semua orang mengatakan, 'Ini akan menjadi panas di musim panas ini, ' dan berpikir itu adalah pemanasan global."
Para peneliti menendang beberapa ide, kata Jerome, dari menanam kapal di berbagai wilayah laguna yang akan mengalihkan air laut yang masuk, hingga membangun dinding di sekitar seluruh kota.
"Pada titik tertentu, MOSE tidak akan bekerja lagi, " katanya. "Mengapa tidak membangun tembok cantik sekarang yang menjadi bagian dari budaya kota?"
Untuk memuaskan ketakutan Gersberg, membangun "Tembok Besar Venesia" akan membutuhkan perbaikan bangunan klasik kota dengan selokan modern — tugas yang menakutkan. Penutup seperti itu masih bisa berdampak pada kehidupan laut dan menciptakan masalah ekonomi dengan memutus akses ke pelabuhan pengiriman. Belum lagi facelift itu akan memberi kota yang dikenal menghargai tradisi. Daya tarik MOSE, kata Campostrini, adalah bahwa ia menjaga tampilan laguna saat ini.
Laguna atau tidak, Venesia mungkin berhenti beroperasi tanpa rencana yang lebih drastis, kata Carrera. Meskipun MOSE akan melakukan beberapa kebaikan, katanya, ini seperti membangun kubah di sekitar Boston untuk menghindari badai salju sesekali: solusi yang lumayan, ya. Tapi mungkin bukan penggunaan sumber daya terbaik.
"Jika prediksi terburuk pemanasan global terwujud dalam 100 tahun, " kata Carrera, "masalah sebenarnya adalah melestarikan Venesia sebagai tempat yang dapat ditinggali - tidak menghentikan gelombang pasang yang datang."
