Saat permukaan air laut naik dan garis pantai terkikis, perburuan itu mencari cara untuk melindungi jutaan orang yang tinggal di komunitas tepi laut. Tetapi para insinyur dengan pandangan masa depan yang lebih basah mungkin ingin melihat ke masa lalu untuk mendapatkan inspirasi. Seperti yang dilaporkan Ben Guarino untuk Washington Post, sebuah inovasi dari Roma kuno mungkin memiliki petunjuk untuk menciptakan dinding laut yang lebih tahan lama.
Konten terkait
- Dunia Modern Bergantung pada Semen Humble
Air asin merusak beton modern dalam beberapa tahun. Tetapi beton yang digunakan oleh orang Romawi kuno tidak mengalami masalah yang sama. Bangsa Romawi membangun tembok laut dan dermaga sekitar 2.000 tahun yang lalu, dan banyak yang masih berdiri kokoh di perairan Italia. Sekarang sebuah penelitian baru dalam jurnal American Mineralogist menjelaskan alasannya.
Para ilmuwan menganalisis susunan kimia potongan-potongan dermaga dari lokasi di seluruh Italia dan menilai tulisan sejarah tentang struktur laut Romawi kuno untuk mempelajari lebih lanjut tentang bahan keras. Analisis ini menunjukkan bahwa bahan mengalami reaksi kimia yang langka.
Beton terbuat dari kapur tohor, atau kalsium oksida, dan abu vulkanik. Ketika air laut masuk ke retakannya, itu menyebabkan reaksi kimia yang benar-benar memperkuat beton. Mineral yang disebut Al-tobermorite dan phillipsite terbentuk sebagai bahan yang melepaskan cairan kaya mineral yang kemudian membeku, memperkuat beton dan membuat struktur lebih kuat.
Hanya ada satu masalah: Tidak ada yang tahu persis bagaimana beton itu dibuat. "Resepnya benar-benar hilang, " kata Marie Jackson, seorang ahli geologi yang memimpin penelitian, dalam siaran pers. Tetapi analisis kimia modern dapat membantu peneliti merekayasa balik proses dan bahan yang telah menciptakan beton sejak lama.
Itu kabar baik bagi para insinyur yang ditugasi menangani pertanyaan menjengkelkan tentang kenaikan permukaan laut. Lautan naik lebih cepat dari yang pernah didokumentasikan sebelumnya, dan bahkan perubahan kecil dalam suhu dapat mempercepat pembengkakan laut. Ketika es mencair di kutub, bahkan lebih banyak air akan melonjak ke laut lepas — dan memberikan prediksi peristiwa cuaca yang lebih ekstrem didorong oleh kenaikan suhu atmosfer, itu berarti akan ada fokus berkelanjutan pada dinding laut untuk menjaga masyarakat di dekat pantai tetap aman.
Tapi tidak semua dinding laut bagus untuk pantai. Seperti yang dilaporkan Smithsonian.com pada tahun 2015, hampir 14 persen dari garis pantai Amerika ditutupi beton, dan ketika air memantul dari dinding laut, hal itu dapat merusak habitat pantai yang rapuh dan, ironisnya, membuat daerah pesisir bahkan lebih rentan terhadap kerusakan akibat badai.
Mungkin teknik Romawi kuno akan digunakan dalam struktur masa depan — tetapi ketika harus menghentikan kenaikan permukaan laut, bahkan bahan-bahan berteknologi tinggi yang diilhami oleh pabrikan zaman dulu tidak akan membuat dunia lepas kendali.
