Ilmuwan berusaha mempertahankan ketenangannya saat melakukan penelitian. Tetapi para peneliti di Kapal Eksplorasi Nautilus tidak bisa tidak bergairah ketika mereka menemukan cumi ungu yang tampak konyol dan bermata googly saat memetakan dasar laut di lepas pantai California selatan minggu lalu.
Makhluk itu adalah cumi-cumi gemuk, Rossia pacifica, spesies yang hidup di laut Pasifik dari Jepang hingga California selatan. Makhluk itu hanya duduk di tempat terbuka di dasar laut ketika para kru melihatnya. "Itu terlihat sangat palsu, " kata salah satu peneliti dalam video pertemuan itu. "Sepertinya beberapa anak kecil menjatuhkan mainan mereka."
Makhluk itu memang terlihat aneh, seperti matanya dilukis pada tubuh ungu cerah oleh seorang anak. Tetapi Samantha Wishnak, seorang rekan komunikasi sains di atas E / V Nautilus, mengatakan kepada Kacey Deamer di Live Science bahwa segala sesuatu hanya akan lebih aneh dari sana. "Mereka benar-benar memiliki kekuatan super yang luar biasa ini, mereka dapat menyalakan sedikit jaket lendir di tubuh mereka dan mengumpulkan sedikit pasir atau kerikil atau apa pun yang mereka gali dan membuat jaket kamuflase yang sangat bagus, " katanya. "Ketika mereka menyergap sesuatu dan memangsa sesuatu, mereka dapat mematikan jaket lendir itu."
Para peneliti beruntung, kata Wishnak, untuk melihat cumi-cumi kecil di tempat terbuka karena predator nokturnal biasanya bersembunyi di endapan di jaketnya menunggu mangsa. Dia juga mengatakan bahwa sebagian besar ilmuwan yang menonton pakan dari ROV adalah ahli geologi dan ekologi yang tidak terbiasa dengan spesies laut dalam, jadi mereka jauh lebih bersemangat untuk melihat makhluk yang terlihat gila daripada ahli biologi laut berpengalaman. Ahli biologi menonton video feed di pantai mengidentifikasi cumi-cumi kecil.
E / V Nautilus adalah kapal penelitian yang didanai oleh penemu Titanic, Robert Ballard, nirlaba Ocean Exploration Trust. Misinya adalah untuk memetakan dan meneliti wilayah lautan Bumi yang jarang dieksplorasi, sering menyiarkan cuplikan langsung penelitian mereka kepada para ilmuwan dan pecinta laut di seluruh dunia.
Nautilus, bersama dengan kapal penelitian laut dalam NOAA, Okeanos Explorer, telah menyediakan aliran gambar dan video yang stabil, menangkap makhluk laut dalam yang spektakuler dalam beberapa bulan terakhir. Hanya dua minggu yang lalu, Nautilus menjadi berita utama dengan menemukan bola ungu aneh di Kepulauan Channel California, yang mungkin merupakan spesies baru pleurobranch, genus siput laut. Para peneliti juga mendokumentasikan gurita mirip hantu di Hawaii. Dan pada bulan Mei, Okeanos berkelana ke Challenger Deep, tempat terdalam di lautan, dan menemukan lusinan spesies baru dan menarik, termasuk ubur-ubur bercahaya yang tampak seperti animasi.
Nautilus sekarang meninggalkan California selatan untuk Konservasi Laut Nasional Greater Farallones di luar San Francisco di mana ia akan menjelajahi bangkai kapal induk USS Independence serta menjelajahi habitat laut dalam dan karang.
