Tidak peduli sepanjang tahun, supermarket Amerika membawa apel. Meskipun variasinya mungkin tidak selalu bagus, ada beberapa yang hampir pasti ada: Red Delicious, Gala, dan Granny Smith. Tetapi sementara varietas ini merupakan sebagian besar apel di rak-rak toko, mereka hanya sebagian kecil dari ribuan jenis apel yang pernah tumbuh di seluruh negeri. Sekarang, sekelompok pecinta apel Oregon berharap untuk menyelamatkan camilan pusaka ini.
Konten terkait
- Apple Pie Tidak Semua Orang Amerika
- Sejarah Kontroversial dari Tomat Ceri
Lembaga nirlaba kecil, Temperate Orchard Conservancy, berupaya mengkloning dan mengumpulkan benih dari sekitar 4.500 varietas yang ditemukan di sebuah lahan seluas 40 hektar di luar Molalla, Oregon, yang sebelumnya dimiliki oleh Nick Botner, Lyndsey Hewitt melaporkan untuk The Portland Tribune . Hewitt menjelaskan:
"Botner mengumpulkan koleksi pohon apel pribadi terbesar di Amerika Serikat di propertinya di Douglas County. Tetapi ketika dia mendekati ulang tahunnya yang ke-90, Botner menjual pertaniannya. Dia memberikan izin pemeliharaan kebun untuk mengkloning koleksi besarnya sehingga varietas langka yang ditanam di ladangnya tidak hilang. "
Tapi ini bukan tugas yang mudah. Pohon baru dapat ditanam dari biji apel, tetapi tidak ada jaminan bahwa buah mereka akan terlihat dan rasanya sama dengan orang tua mereka, Hewitt melaporkan. Sebagai gantinya, petani kebun mengkloning pohon dengan mencangkokkan stek dari pohon apel yang sudah dewasa ke tunggul yang sehat.
"Anda mengambil batang atas, memotong dari pohon, ranting kecil, dan Anda mencangkokkannya ke batang bawah (akar di pohon), " kata Joanie Cooper, presiden dari Conservancy Orchard Iklim, kepada Hewitt. " Jika Anda pergi ke Safeway, Anda tidak bisa membeli apel Honeycrisp, menanam bijinya dan menghasilkan apel yang baru saja Anda makan. ”
Tetapi mencangkok kebun Botner lebih menantang daripada kebanyakan. Pohon-pohon itu dalam kondisi kasar, Cooper memberitahu Smithsonian.com. "Dia tidak mampu merawatnya, " katanya. Dan sekarang, penyakit adalah umum di antara pohon-pohonnya dan tanpa pemangkasan teratur, banyak yang berhenti mengirimkan pertumbuhan baru yang diperlukan untuk batang atas yang sehat. Dalam dunia yang ideal, setek ini akan seukuran pensil, kata Cooper. Tetapi banyak dari batang atas ini yang tingginya hanya sekitar satu inci.
Tetapi tim tersebut tidak menyerah, berharap untuk melestarikan banyak varietas Amerika Utara yang kurang dikenal. Sementara pertanian ini masih mewakili hanya segelintir dari 15.000 varietas yang diperkirakan tumbuh di setiap halaman belakang dan kebun di negara ini, kelompok pecinta apel yang berdedikasi ini berharap mereka akan membantu melestarikan beberapa keanekaragaman varietas apel Amerika Utara untuk studi di masa depan. (dan juga mengemil), Molly Fosco melaporkan untuk Seeker . "Hari ini, hanya 15 varietas yang terdiri dari 90 persen apel yang diproduksi di seluruh negeri, " tulisnya.
Kelompok Cooper telah berhasil mencangkokkan sekitar 3.500 batang atas dari 4.500 varietas pusaka, katanya. Tahun lalu ini mereka mengambil 1.500 cangkok lagi, termasuk duplikat pohon Botner dan beberapa varietas yang disumbangkan. Dengan sedikit keberuntungan, sekitar setengah dari ini diperkirakan akan diambil, kata Cooper.
Grup berencana menjual salinan batang atas ini kepada publik dan menawarkan cangkokan pohon khusus juga. Mereka juga membuat katalog dan mengirimkan benih ke Global Seed Vault di Svalbard. Meskipun benih itu sendiri tidak akan dapat meniru orang tua mereka, mereka dapat memberikan bantuan jika terjadi keadaan darurat. "Jika Anda memiliki bencana Anda memiliki benih untuk memulai, " kata Cooper. "Jika suatu wilayah dihancurkan karena suatu alasan, mereka akan memiliki tempat untuk memulai."
Rencana cadangan ini mengurangi beberapa kekhawatiran dengan mengandalkan sejumlah kecil varietas apel. "Alasan mengapa begitu banyak orang mati [selama kelaparan kentang Irlandia] adalah karena mereka hanya menanam satu jenis kentang, " kata Cooper kepada Hewitt. “Mereka tidak memiliki apa-apa untuk jatuh kembali. Ketika Anda memiliki monokultur, itu bisa berbahaya. Anda membutuhkan keragaman dalam semua buah dan sayuran. "
Dan mereka tidak berencana untuk berhenti di apel: Segera, The Conservancy akan mulai bekerja mengkloning anggur, ceri, prem dan persik Botner.
