Pada tahun 1951, Barbara Rose Johns, usia 16, memimpin sekolahnya yang serba hitam dalam sebuah protes terhadap kondisi yang tidak setara di sekolah-sekolah terpisah. Dengan nasihat dari NAACP, ia dan sekutunya kemudian bergabung dengan kasus penting Brown v Board of Education . Tetapi beberapa dekade setelah Gerakan Hak-Hak Sipil, perjuangan yang dimulai pada 1950-an tidak dilakukan. Gadis-gadis Afrika-Amerika bernasib lebih buruk daripada gadis-gadis lain di hampir setiap ukuran pencapaian akademik, menurut sebuah laporan baru.
Anak perempuan Afrika-Amerika lebih mungkin ditangguhkan, diusir, atau ditahan setahun dibandingkan kelompok lain, tulis Pusat Hukum Wanita Nasional dan Dana Pertahanan dan Pendidikan Hukum (NAFP) NAACP. Laporan mereka berpendapat bahwa diskriminasi ras dan gender serta stereotip — serta distribusi sumber daya, guru, dan kegiatan yang tidak merata — patut disalahkan.
Selama tahun ajaran 2011 hingga 2012, 12 persen siswa perempuan Afrika-Amerika, pra-K hingga kelas 12, diskors. Angka itu enam kali lebih tinggi dari pada gadis kulit putih. Ini juga lebih tinggi daripada kelompok anak perempuan lain dan lebih tinggi daripada anak laki-laki kulit putih, Asia dan Latin. (20 persen anak laki-laki Afrika-Amerika ditangguhkan, menurut laporan asli.)
Salah satu penulis utama laporan ini, Janel George, penasihat pendidikan dan kebijakan di LDF, berbicara dengan NPR tentang bagaimana tingkat penangguhan yang tinggi dan perbedaan disiplin ilmu lainnya dapat mempengaruhi pendidikan:
Apa yang kita miliki adalah hilangnya waktu mengajar, kehilangan waktu di kelas, keterasingan dari lingkungan sekolah, perasaan terasing, dan sering kali kita melihat peningkatan rujukan ke sistem peradilan anak untuk pelanggaran ringan yang sering terjadi.
Satu kisah yang kami ceritakan dalam laporan kami adalah kutipan dari seorang wanita muda yang mengatakan, "Mereka memiliki aturan yang berbeda untuk kami, sedangkan siswa lain dapat melakukan pelanggaran yang sama, kami akan lebih disiplin dalam disiplin."
Hasilnya, menurut laporan itu, adalah perjuangan seumur hidup untuk perlakuan dan kesempatan yang sama. Pada 2010, sepertiga gadis Afrika-Amerika tidak lulus dari sekolah tepat waktu. Pada 2013, lebih dari 40 persen wanita Afrika Amerika di atas usia 25 tahun hidup dalam kemiskinan.
Laporan ini memuji inisiatif untuk anak laki-laki Afrika-Amerika tetapi meminta lebih banyak dukungan, investasi dan perhatian untuk diberikan kepada anak perempuan Afrika-Amerika.
