Tanggal 18 Juni menandai berakhirnya Pekan Pembuatan Nasional, sebuah inisiatif yang didirikan oleh Gedung Putih untuk mendorong kecerdikan dan kreativitas.
Apa, hanya satu minggu? Di dunia ilmuwan setiap minggu berpotensi menjadi "Maker's Week." Sulit untuk menyangkal bahwa di antara para pembuat dunia, para ilmuwan telah menemukan beberapa alat aneh untuk menyelesaikan masalah mereka dan menjawab pertanyaan mereka yang membara.
Di Kebun Binatang Nasional, ketika ahli biologi kelautan Mary Hagedorn memelopori bank sperma dan embrio pertama untuk karang, ia membutuhkan sesuatu untuk memegang tabung sampelnya untuk dibekukan, tetapi produk yang tepat tidak ada. Jadi dia berhasil. Dan apa yang sudah tersedia dari peneliti yang menghabiskan banyak waktu dari satu negeri ajaib tropis ke yang lain? Sandal jepit. Pemegang tabung logam Hagedorn dijahit ke sol busa sandal jepit murah (yang baru tentu saja), dan voila, rak tabung kustom.
Mengikuti model teknologi bank sperma manusia, sistem cryopreservasi yang dikembangkan Hagedorn dapat menjaga sperma dan embrio karang tetap hidup dan dapat hidup selama beberapa dekade. Mereka suatu hari nanti dapat digunakan untuk menghasilkan karang baru, mengisi kembali terumbu karang yang terancam punah atau menambah keragaman genetik pada populasi kecil.
Memelihara ikan dengan panjang lima kaki dan 60 pon masih untuk ultrasound tidak mudah, tetapi itulah yang harus dilakukan oleh staf di pameran Kebun Binatang Amazonia Nasional. Mereka baru-baru ini memperhatikan pembengkakan di sekitar perut arapaima pameran, salah satu ikan air tawar terbesar di dunia. Dokter hewan James Steeil perlu melakukan ultrasound dan radiografi untuk melihat apa yang sedang terjadi.
Tidak ada cara standar untuk menangani hal seperti itu, jadi ahli biologi Richard Quintero mulai meretas dan mengebor tabung plastik bening yang cukup besar untuk menampung makhluk itu. Dengan lubang untuk drainase dan slot untuk peralatan pencitraan Steeil, tabung adalah perangkat penahanan yang sempurna. Bagian yang sulit adalah memasukkan pasien ke dalamnya. Menurut kurator Lee Jackson, tim memblokir area tersempit dari kolam pameran dengan jaring, memojokkan ikan dan kemudian mendorongnya ke dalam tabung.
Karena tidak sanggup pergi, pasien menyerahkan diri ke pemeriksaan yang mengungkapkan masalahnya. Jackson mengatakan arapaima itu keliru mengira batu sebagai makanan. Membebaskan mereka dari perut akan menjadi tantangan berikutnya, dan Anda bisa yakin minggu depan akan menjadi Minggu Pembuat lagi di Kebun Binatang.
