Ketika upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin dimulai malam ini, para atlet dari seluruh dunia akan berpawai melalui Stadion Olimpiade Pyeongchang Korea Selatan yang mengenakan ansambel yang bersemangat. Namun tidak jauh dari tontonan penuh warna ini terdapat sebuah struktur baru yang mungkin merupakan bangunan paling gelap di dunia. Seperti yang dilaporkan Lauren Ro untuk Curbed, arsitek Inggris Asif Khan telah sepenuhnya menutupi paviliun Olimpiade Inggris di Pyeongchang dengan versi Vantablack, pigmen paling gelap di planet ini. Struktur pembengkokkan pikiran akan diluncurkan pada hari yang sama dengan upacara pembukaan.
Paviliun, yang disponsori oleh Hyundai, terbuat dari baja dan memiliki fasad parabola. Tetapi karena dilapisi dengan Vantablack VBx2, yang menyerap 99 persen cahaya, sulit bagi mata manusia untuk melihat kontur bangunan, seperti dijelaskan Keshia Badalge untuk ArchDaily . Dinding paviliun ditutupi dengan ribuan batang cahaya putih kecil, membuat struktur menyerupai langit malam yang berkelap-kelip.
"Dari kejauhan, struktur tersebut memiliki tampilan jendela yang melihat ke kedalaman ruang angkasa, " kata Khan dalam sebuah pernyataan, menurut Badalge. "Ketika kamu mendekatinya, kesan ini tumbuh untuk memenuhi seluruh bidang pandanganmu. Jadi saat memasuki gedung, rasanya seolah-olah kamu sedang terserap ke dalam awan kegelapan."
Laboratorium UK, Surrey Nanosystems, meluncurkan pendahulunya VBx2 Vantablack pada tahun 2014. Pigmen ini terbuat dari susunan karbon nanotube dan menyerap 99, 96 persen dari cahaya yang mengenai itu; ketika diterapkan pada objek 3-D, Vantablack dapat membuat permukaan yang paling bertekstur tampak datar. Vantablack awalnya dimaksudkan untuk membantu mengurangi cahaya yang menyimpang di teleskop dan satelit, tetapi menurut Anny Shaw dari Koran Seni, Surrey Nanosystems kewalahan oleh permintaan dari seniman, perancang dan arsitek, yang semuanya ingin mendapatkan pigmen super hitam.
Perusahaan itu kemudian memberi hak eksklusif pada seniman Inggris Anish Kapoor untuk menggunakan Vantablack, yang memicu kemarahan masyarakat artistik. Artis Stuart Semple sangat marah sehingga ia menciptakan "pink paling pink" di dunia dan "glittery paling berkilauan, " yang ia sediakan bagi semua seniman — kecuali Kapoor.
VBx2, yang disemprotkan ke permukaan, sedikit berbeda dari Vantablack. Ini tidak didasarkan pada nanotube karbon, untuk satu hal, dan tidak cukup hitam. Tampaknya juga dari semua sudut pandang, Ben Jensen, kepala staf teknis di Surrey NanoSystems, memberi tahu Shaw. Seperti yang dilaporkan Oliver Wainwright dari Guardian, perusahaan berencana untuk meluncurkan VBx2 bulan depan, tetapi pigmen hanya dapat diterapkan oleh spesialis terlatih.
Khan telah bekerja dengan Surrey Nanosystems sejak 2013, dan pertama kali mengusulkan rencananya yang ambisius untuk paviliun Olimpiade pada 2015. Interior bangunan ini sama luar biasanya dengan eksteriornya. Ruangan itu sepenuhnya putih, dengan instalasi air yang melepaskan 25.000 tetesan setiap menit. Dengan berinteraksi dengan sensor, pengunjung dapat membuat ritme dalam tetesan saat bertabrakan.
Menjelaskan visinya dalam sebuah pernyataan, Khan mengatakan bahwa ketika pengunjung bergerak dari bagian luar yang gelap dari paviliun ke instalasi di dalam, mereka akan “merasakan sesaat bahwa tetesan air kecil berada pada skala bintang-bintang. Tetesan air adalah ukuran yang diketahui setiap pengunjung. Dalam proyek ini saya ingin pindah dari skala kosmos ke skala tetesan air dalam beberapa langkah. "
