Enver Hoxha sama paranoidnya dengan diktator saat mereka datang. Selama empat puluh tahun pemerintahannya di Albania, di samping dengan murah hati menjatuhkan hukuman mati dan hukuman penjara yang lama bagi siapa pun yang menentangnya, ia mengatur pembangunan lebih dari 700.000 bunker, atau satu untuk setiap empat penduduk di negaranya. Dijuluki program "bunkerisasi", tempat penampungan akhirnya ditinggalkan setelah komunisme runtuh.
Bunker tidak pernah digunakan karena ancaman militer yang Hoxha bayangkan tidak pernah tiba, dan konstruksi mereka menguras ekonomi Albania dan mengalihkan sumber daya dari kebutuhan lain yang lebih mendesak, seperti perbaikan jalan dan perumahan. Rata-rata, ada 24 bunker untuk setiap kilometer persegi di Albania. Sebagian besar jamur beton yang tidak sedap dipandang ini masih merusak lanskap saat ini, dari puncak gunung hingga kota hingga pantai.
Sebagian besar bunker terbuang jauh ke lanskap, tetapi beberapa digunakan sebagai tempat berlindung bagi hewan atau tunawisma, atau sebagai kafe kitsch. Dilaporkan, penggunaan paling umum mereka sekarang adalah melindungi pemuda Albania yang asmara mencari privasi. Wired menjelaskan masalahnya:
Hari ini, otoritas Albania bingung apa yang harus dilakukan. Kubah beton yang diperkuat sama sulitnya untuk digunakan kembali seperti halnya untuk dihancurkan. Wisatawan terpesona oleh bunker yang bertebaran seperti confetti di seluruh pemandangan, tetapi bagi penduduk setempat mereka sebagian besar tidak menarik, jika obstruktif, bagian dari lanskap.
Selain merusak pemandangan, bunker benar-benar menimbulkan masalah bagi orang-orang. Laporan Expatica:
Setidaknya lima wisatawan, termasuk dua anak-anak dan seorang wanita berusia 25 tahun, tenggelam musim panas lalu di pusaran air yang diciptakan oleh sungai di sekitar bunker yang tertutup oleh lendir, retak dan rusak oleh erosi.
Pada tahun 2009, pemerintah memutuskan untuk mengambil tindakan terhadap bunker, merekrut tank-tank tua untuk meledakkan kubah jelek menjadi berkeping-keping. Tetapi segala sesuatunya tidak berjalan semulus yang direncanakan — setelah dua minggu hanya tujuh yang telah ditangani. Warga setempat juga biasanya gagal dalam upaya untuk membersihkan tanah mereka dari barang-barang itu. Expatica:
Beberapa orang Albania telah mencoba untuk menghapusnya sendiri, tetapi upaya mereka biasanya berakhir dengan sia-sia, membuat mereka pasrah untuk hidup dengan struktur yang mereka sebut sebagai "jamur."
Beberapa telah mengubahnya menjadi gudang, toilet atau bahkan "hotel bintang nol" untuk kekasih, karena mereka kadang-kadang menyebut bunker.
Namun, bagi wisatawan yang ingin tahu, beberapa bunker kini berfungsi sebagai hostel pemuda. Menurut BBC, beberapa mahasiswa wirausaha telah menetapkan untuk mengkonversi bunker di seluruh negeri menjadi tempat tinggal yang unik untuk perjalanan. Jika proyek berhasil, tim mengatakan mereka akan menagih sekitar 8 euro per malam untuk hak istimewa tidur di bunker asli Albania.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pasar Pusat Athena
Pergi ke suatu tempat
