Untuk semua tangan kita meremas-remas akhir dunia yang akan datang (sebuah tradisi yang merentang kembali ribuan tahun) mudah untuk melupakan bahwa suatu hari akhir itu benar-benar akan datang. Nyata. Doom akan dibawa bukan oleh kalender kuno, atau oleh penampilan empat orang yang menunggang kuda, atau bahkan, kemungkinan, oleh penembakan cadangan nuklir kolektif dunia. Jika tidak ada yang membuat kita, maka Bumi akan mencapai ujungnya beberapa miliar tahun dari sekarang ketika Matahari mengembang dan membakar kita hingga garing.
Konten terkait
- Kita punya 1, 5 miliar tahun lagi dengan bumi yang layak huni
Tetapi nasib apa yang menimpa mereka yang tahan lama, hidup yang bergantung pada hari-hari terakhir kiamat? Dalam Majalah Astrobiology, Amanda Doyle mengeksplorasi jalur yang mungkin dilalui oleh sisa-sisa terakhir kehidupan terestrial.
Ketika Matahari meluas dan suhu melonjak, penguapan lautan "mungkin akan menghentikan lempeng tektonik, " karena air diperlukan untuk melumasi proses, beberapa ilmuwan berpikir, menggiling permukaan planet yang terjungkung menjadi terhenti.
Dengan lempeng tektonik beku, banyak gunung berapi akan mulai mati, memotong pasokan karbon dioksida ke atmosfer. Tidak ada karbon berarti tidak ada fotosintesis, yang berarti tidak ada tanaman yang tumbuh. Dengan satu atau lain cara, tampaknya, dunia tanpa air tidak membuat hidup bahagia.
Kematian tanaman penghasil oksigen pada gilirannya akan menyebabkan lebih sedikit oksigen di atmosfer selama beberapa juta tahun. Ini akan menjadi bencana bagi sisa kehidupan hewan di Bumi, dengan mamalia dan burung menjadi yang pertama yang punah. Ikan, amfibi, dan reptil akan bertahan sedikit lebih lama, karena mereka membutuhkan lebih sedikit oksigen dan memiliki toleransi yang lebih besar terhadap panas.
Peninggalan hewan terakhir, kata Doyle, “kemungkinan besar adalah invertebrata. Begitu serangga akhirnya menyerah pada kenaikan suhu, Bumi akan sekali lagi dihuni oleh kehidupan mikroba, seperti yang telah terjadi selama beberapa miliar tahun pertama dari sejarah planet kita. "
Meskipun demikian, bahkan mikroba ini tidak akan dapat bertahan selamanya. Pertama, mereka akan berkembang di lautan yang terus menyusut, kemudian di kolam di dasar parit yang saat ini memotong dasar laut. Mikroba bisa bertahan di gua es juga. Atau, jauh di bawah permukaan bumi.
Jika manusia berhasil sampai sejauh ini di masa depan, kita kemungkinan akan dipanggang bersama mamalia lainnya. Taruhan terbaik kita untuk bertahan hidup, yang diangkat oleh penelitian baru-baru ini, mungkin ada di salah satu planet baru yang ditemukan di sekitar bintang Tau Ceti, sistem tata surya bintang tunggal terdekat dengan planet kita. Para astronom baru-baru ini mengidentifikasi bahwa Tau Ceti memiliki lima planet, salah satunya berada di zona layak huni, pita suhu tempat air cair dapat bertahan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bumi Akan Mati dengan Kematian yang Mengerikan ketika Matahari Mengembang dan Menelan Kita, dan Sekarang Kita Tahu Seperti Apa Tampaknya
