Saya selalu merasa sedikit kasihan pada Allosaurus . Itu adalah salah satu predator top dalam apa yang akan menjadi Amerika Utara selama Jurassic, tetapi tyrannosaurus menakutkan dari Cretaceous akhir jauh lebih populer. Faktanya, popularitas Tyrannosaurus dan kerabatnya telah menciptakan kesan bahwa allosaurus menyusut dan mati sebelum akhir Zaman Dinosaurus, bahwa mereka tidak dapat bersaing dengan predator yang lebih besar dan lebih kejam. Tetapi sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Naturwissenschaften oleh ahli paleontologi Roger Benson, Matt Carrano dan Stephen Brusatte menunjukkan bahwa kerabat dekat Allosaurus menjadi kuat sampai akhir.
Selama beberapa dekade terakhir, banyak dinosaurus theropoda yang misterius ditemukan dari bebatuan Cretaceous di luar Amerika Utara. Sejumlah di antaranya, seperti Aerosteon yang baru-baru ini dideskripsikan, sangat mirip Allosaurus . Dan Aerosteon tidak sendirian. Para penulis studi baru telah menempatkannya bersama dengan theropoda Australovenator, Chilantaisaurus, Fukuiraptor, Megaraptor, Neovenator dan Orkoraptor dalam sebuah kelompok yang disebut Neovenatoridae.
Jika nama-nama ini terdengar agak asing, itu karena sebagian besar dinosaurus yang relatif baru cukup baru - ditemukan dalam dekade terakhir - dan banyak dari mereka yang sulit dikategorikan. Megaraptor adalah contoh yang baik: pada awalnya, para peneliti berpikir bahwa itu adalah dinosaurus tipe "raptor" yang sangat besar, meskipun penelitian kemudian menunjukkan bahwa cakar besarnya adalah tanda bahwa itu terkait dengan Spinosaurus . Sekarang kita tahu bahwa itu lebih mirip Allosaurus dalam bentuk dan merupakan bagian dari radiasi "tersembunyi" dari jenis dinosaurus di seluruh dunia selama Kapur.
Sebagai sebuah kelompok, dinosaurus Neovenatorid berukuran lebih kecil dan lebih banyak kaki daripada kerabat mereka yang terkenal, carcharodontosaurid. Kedua kelompok terkait erat dengan Allosaurus, menjadi bagian dari kelompok yang lebih besar, Allosauroidea, tetapi mereka mewakili berbagai jenis adaptasi. Mereka mungkin memainkan peran yang sangat berbeda sebagai predator dalam ekosistem tempat mereka hidup.
