Apa yang membentuk kesehatan kita? Apakah ini sistem kekebalan yang kuat? Perjalanan ke dokter? Atau mungkin tempat di mana kita tinggal? Penelitian baru menunjukkan bahwa orang Amerika mengidentifikasi banyak pengaruh pada kesehatan kita — dan masalah kesehatan kita.
Penelitian yang baru dirilis oleh NPR, Robert Wood Johnson Foundation dan Harvard TH Chan School of Public Health menunjukkan bahwa orang Amerika percaya bahwa berbagai faktor dapat membuat kita sakit. Studi ini meminta peserta untuk menentukan peringkat 14 kemungkinan penyebab kesehatan yang buruk, dari nasib buruk hingga keputusan buruk. Lima faktor - kurangnya akses ke perawatan medis berkualitas tinggi, perilaku pribadi, virus atau bakteri, stres tinggi dan paparan polusi - memimpin paket. Tetapi peringkat mereka tidak jauh lebih tinggi daripada faktor-faktor seperti kondisi kerja yang buruk dan kurangnya pendidikan atau dukungan sosial.
Jajak pendapat itu adalah yang pertama dari jenisnya di Amerika, dan itu bisa menunjukkan perubahan sikap terhadap definisi kesehatan. Seperti yang dilaporkan Jane E. Brody untuk New York Times, Organisasi Kesehatan Dunia biasa mendefinisikan kesehatan sebagai “tahap kesejahteraan fisik, mental, dan sosial yang lengkap dan bukan hanya tidak adanya penyakit atau kelemahan.” Tetapi sebagai model penyakit dan Layanan kesehatan telah bergeser, definisi kesehatan telah diperluas untuk mencakup hidup dengan penyakit - dan para ahli telah memperluas alasan kesehatan atau kelemahan untuk memasukkan faktor-faktor seperti pendidikan, lingkungan fisik, genetika dan status sosial.
Studi NPR menunjukkan bahwa enam dari sepuluh orang Amerika sangat atau agak khawatir tentang kesehatan masa depan mereka, tetapi tanggapan terhadap semua pertanyaan jajak pendapat bervariasi tergantung pada ras dan pendapatan. Sebagai contoh, responden Afrika-Amerika lebih cenderung mengutip pendapatan rendah sebagai faktor dalam kesehatan yang buruk (45 persen responden dibandingkan dengan 23 persen responden kulit putih), dan Hispanik lima belas persen lebih mungkin dibandingkan responden kulit putih untuk menilai kesehatan yang buruk hingga kondisi kerja yang buruk. Selain itu, penelitian ini menemukan bahwa responden berpenghasilan rendah 13 persen lebih mungkin untuk berpikir bahwa kondisi perumahan dan perumahan yang buruk berkontribusi terhadap kesehatan yang buruk.
Para peneliti terkejut bahwa kebanyakan orang — 78 persen responden — berpikir bahwa mereka dapat melakukan banyak kendali atas kesehatan mereka sendiri. Tetapi hanya sebagian kecil yang merasa bahwa peningkatan akses ke makanan yang terjangkau dan sehat, pengurangan penggunaan obat-obatan terlarang, berkurangnya polusi dan akses yang lebih baik ke perawatan kesehatan yang berkualitas dapat membuat orang Amerika lebih sehat, meskipun dokter telah mendorong solusi tersebut selama beberapa dekade. Hanya 40 persen responden penelitian yang merasa bahwa virus dan bakteri adalah "sangat penting" penyebab masalah kesehatan. Dan dengan berita dari sebuah penelitian terpisah yang menunjukkan bahwa pasien lebih suka dokter yang menyampaikan berita baik daripada mereka yang memiliki berita buruk untuk dibagikan, perjalanan orang Amerika menuju hasil kesehatan yang lebih baik bisa sangat berbatu.
