Dulu lebih gelap di sini. Mulai akhir pekan ini, 17 bintang baru akan menerangi Pulau Pollepel setiap malam. Pollepel, sekitar 60 mil utara Manhattan di Sungai Hudson, dan juga disebut Pulau Bannerman, berusia sekitar 20.000 tahun dan sekarang dikenal karena puri yang terbengkalai yang naik dari batu purba. Musim panas ini, bintang-bintang baru akan menerangi pulau satu per satu saat matahari terbenam, menarik orang-orang terdekat untuk melihat kembali ke tanah tua yang misterius dan tanah lapuknya.
Bintang-bintang bukan berasal dari Bima Sakti tetapi dari Melissa McGill, seorang seniman yang tinggal di dekat pulau di Beacon, New York, dan yang akan meluncurkan instalasi terbarunya. Sepotong, yang disebut Constellation, adalah adegan langit dengan LED bertenaga surya di dalam bola kaca yang ditiup tangan. Tiang yang ramping antara 40 dan 80 kaki panjang membuat bintang kelahiran artis di langit. Selama dua tahun ke depan, mereka akan bersinar selama dua jam setiap malam, menghilang satu demi satu, dengan cara yang sama ketika mereka menghidupkan.
Karya McGill sebagian terinspirasi oleh sejarah aneh pulau itu. Selama penelitian dengan kolaborator Sam Anderson, McGill menemukan bahwa tanah tersebut menghubungkan sejarah suku asli Lenape, pembuat minuman keras dan “pedagang senjata eksentrik, ” di antara yang lainnya. Meskipun McGill mengatakan dia mendengar orang-orang menghubungkan kastil yang ditinggalkan itu dengan dugaan raja abad ke-18, kastil itu sebenarnya dari pedagang senjata, Francis Bannerman, yang membangunnya pada pergantian abad ke-20 dan “mengisinya penuh dengan baju besi dan meriam dan serbuk mesiu. "Pada tahun 1920, rumah bubuk itu meledak — dan kemudian, hampir 50 tahun kemudian, " api dengan api setinggi 200 kaki melahap gudang Bannerman, menerangi Lembah Hudson, hanya menyisakan dinding yang kita lihat hari ini. "
"Gambar hantu" sang seniman - foto reruntuhan kastil yang baru saja ditumpangkan di atas gambar kastil yang lebih tua secara penuh. (Gambar milik Melissa McGill) McGill juga bekerja dengan Lenape Center, yang co-direkturnya Hadrien Coumans menyebut ini "salah satu proyek pertama di daerah itu untuk menghormati dan merayakan perspektif masyarakat adat." Ketika McGill menunjukkan Coumans dia membuat instalasi besar, dia berkata kepadanya, “Ini Opi Temakan, ” menjelaskan bahwa rasi ini mengingatkan pada “Jalan Putih” atau “Bima Sakti, ” yang dalam budaya Lenape menghubungkan dunia kita dengan yang berikutnya.
Terlepas dari semua koneksi yang telah dibuat oleh McGill antara berbagai bangsa dan era, dia sering berhadapan dengan bagaimana sejarawan kecil tahu tentang tempat itu, dan banyak dari apa yang dia gali hanyalah gambaran sekilas dari masa lalu. Tidak apa-apa dengannya — sebagian karena pengalaman dari sejarahnya sendiri.
"Saya tinggal di Italia selama beberapa tahun, " katanya. "Aku yakin ketertarikanku pada reruntuhan sebagian dari saat itu."
Di tempat-tempat seperti Roma, katanya, reruntuhan kuno menjadi bagian dari lanskap modern sehari-hari. Sementara McGill ingin "memohon evolusi panjang yang telah menyebabkan kehancuran yang kita lihat hari ini, " dia juga ingin menganggapnya sebagai: sebuah fragmen yang tidak lengkap. “Bukannya kastil itu sendiri tetapi apa yang hilang darinya yang membuat saya tertarik padanya, ” katanya.
Tapi mengapa 17 bintang? "Saya mengambil foto asli dari situs di mana strukturnya selesai, " McGill menjelaskan, "dan kemudian saya mengambil salah satu foto saya yang saya ambil dari sungai, dari pantai.", untuk melihat apa yang hilang. Bintang-bintang menghiasi tepi kastil tempat ia berdiri saat ini, dan juga tempat ia dulu berdiri di masa lalu. "Ini seperti gambar hantu, " katanya tentang cara gambar yang dilapiskan menunjukkan apa yang hilang.
McGill juga memilih lokasi bintang lainnya berdasarkan penjelajahannya tentang koneksi Lenape dengan Coumans. Setelah dia mengetahui tentang Opi Temakan, misalnya, dia menciptakan beberapa bintang yang mengarah ke atas — ke arah langit dan sekitarnya. Namun, tidak dari satu tempat pun, pemirsa dapat melihat semua bintang dalam proyek tersebut. Bahkan McGill sendiri tidak akan tahu persis bagaimana rasi bintang akan terlihat dalam tiga dimensi dan dari sudut pandang yang berbeda sampai dia melihat produk jadi ketika diluncurkan pada 28 Juni.
Mereka yang ingin melihat karya bersama McGill dapat pergi ke salah satu dari beberapa tur perahu yang dipimpin seniman. (Tanggal saat ini adalah 25 Juli, 29 Agustus dan 26 September). Juga akan ada banyak wisata perahu lainnya, plus wisata kayak, tanpa kehadiran McGill. Dan, kata McGill, tur perahu menawarkan kesempatan unik untuk mendekati kastil, yang biasanya terlarang. Orang-orang juga akan dapat melihat instalasi melalui darat, baik di sisi timur dan barat Sungai Hudson (detail di sini), serta dengan kereta api.
