Villa mewah duduk menghadap ke Teluk Napoli, menawarkan pemandangan laut yang cerah kepada orang-orang Romawi yang baik yang datang dari seberang kekaisaran untuk belajar. Perpustakaan real itu dipenuhi dengan teks-teks oleh tokoh-tokoh terkemuka para pemikir masa itu, khususnya banyak volume oleh filsuf Philodemus, seorang instruktur penyair Virgil.
Konten terkait
- Tinta Logam Ditemukan dalam Gulungan Kuno yang Terkubur oleh Gunung Vesuvius
- Teks Berusia 1.500 Tahun Telah Dibangkitkan Secara Digital Dari Scroll Ibrani
Tapi perpustakaan tepi laut juga duduk di bawah bayang-bayang gunung berapi yang akan membuat sejarah mengerikan.
Letusan Gunung Vesuvius 79 AD paling terkenal karena mengubur Pompeii, secara spektakuler melestarikan banyak artefak — dan penduduk — di kota yang dulu ramai di selatan Napoli. Awan abu yang berjatuhan juga mengubur resor Herculaneum di dekatnya, yang dipenuhi dengan keajaibannya sendiri. Selama penggalian di sana pada tahun 1752, para penggali menemukan sebuah vila yang berisi kumpulan gulungan gulungan, dikarbonisasi oleh panas intens aliran piroklastik dan diawetkan di bawah lapisan batu seperti semen. Penggalian lebih lanjut menunjukkan bahwa gulungan itu adalah bagian dari perpustakaan yang luas, yang menghasilkan struktur nama Villa Papyri.
Dihitamkan dan dibengkokkan oleh peristiwa gunung berapi, sekitar 1.800 gulungan yang ditemukan sejauh ini merupakan tantangan untuk dibaca. Beberapa dapat dibuka secara mekanis, tetapi ratusan tetap terlalu rapuh untuk melakukan upaya tersebut, terlihat seperti tidak lebih dari sekumpulan arang. Sekarang, lebih dari 200 tahun kemudian, para arkeolog yang memeriksa dua gulungan telah menemukan cara untuk mengintip ke dalamnya dengan sinar-X dan membaca teks yang telah hilang sejak zaman kuno.
"Siapa pun yang berfokus pada dunia kuno akan selalu bersemangat untuk mendapatkan satu paragraf, satu bab, lebih, " kata Roger Macfarlane, seorang klasik di Universitas Brigham Young di Utah. "Prospek mendapatkan ratusan buku lebih banyak sangat mengejutkan."
Sebagian besar gulungan yang telah dibuka sejauh ini adalah teks-teks filosofis Epicurean yang ditulis oleh Philodemus — prosa dan puisi yang telah hilang dari para sarjana modern sampai perpustakaan ditemukan. Epicurus adalah seorang filsuf Yunani yang mengembangkan aliran pemikiran pada abad ketiga SM yang mempromosikan kesenangan sebagai tujuan utama kehidupan, tetapi dalam bentuk hidup sederhana, menghilangkan ketakutan akan kehidupan setelah kematian dan belajar tentang dunia alami. Dilahirkan pada abad pertama SM di tempat yang sekarang bernama Jordan, Philodemus belajar di sekolah Epicurean di Athena dan menjadi guru dan penafsir gagasan filsuf terkemuka.
Para sarjana modern memperdebatkan apakah gulungan-gulungan itu adalah bagian dari koleksi pribadi Philodemus yang berasal dari periode waktunya, atau apakah sebagian besar salinannya dibuat pada abad pertama Masehi. Mengetahui asal usul mereka yang tepat bukanlah hal kecil — selain gunung berapi, mekanis atau teknik kimia untuk membuka gulungan membuat kerusakan, kadang-kadang memecah benda-benda halus menjadi potongan-potongan atau menghancurkannya langsung. Dan begitu sebuah halaman dibuka, keterbacaannya berkurang.
"Ironisnya, ketika seseorang membuka gulungan, mereka akan menulis pada lembar terpisah apa yang bisa mereka baca, seperti faksimili, dan tinta asli, setelah terkena udara, akan mulai memudar, " kata Brent Seales, seorang ilmuwan komputer di University of Kentucky yang berspesialisasi dalam pencitraan digital. Terlebih lagi, teknik brute-force biasanya membuat beberapa halaman saling menempel, menjebak lapisan-lapisan tersembunyi dan isinya yang berharga.
Dari 2007 hingga 2012, Seales berkolaborasi dengan Daniel Delattre di Pusat Nasional Perancis untuk Riset Ilmiah di Paris dalam sebuah proyek untuk memindai gulungan dalam koleksi Institut de France — bekas harta Napoleon Bonaparte, yang menerimanya sebagai hadiah dari Raja of Naples pada tahun 1802. Pemindaian CT-mikro dari dua gulungan yang digulung menunjukkan struktur interiornya — massa lingkaran halus yang mirip dengan sidik jari. Dari data itu tim memperkirakan bahwa gulungan itu akan berada di antara 36 dan 49 kaki panjang jika mereka bisa sepenuhnya dilepas. Tapi pindaian itu tidak cukup sensitif untuk mendeteksi huruf apa pun.
Masalahnya adalah bahwa papyri pada saat itu ditulis menggunakan tinta berbasis karbon, membuatnya sangat sulit untuk secara digital menghapus kata-kata pada gulungan yang dikarbonisasi. Metode tradisional seperti pemindaian CT meledakkan target dengan rontgen dan mencari pola yang dibuat karena bahan berbeda menyerap radiasi — ini bekerja sangat baik ketika memindai tulang padat di dalam jaringan lunak (atau untuk mengintip ke dalam biola terkenal), tetapi metode ini gagal untuk membedakan tinta karbon pada gulungan yang menghitam.
Gulungan gulungan dari Herculaneum, dulunya hadiah untuk Napoleon. (D. Delattre © Bibliothèque de l'Institut de France) Sekarang sebuah tim yang dipimpin oleh Vito Mocella dari Dewan Riset Nasional Italia telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa adalah mungkin untuk melihat surat-surat dalam gulungan gulungan menggunakan twist pada pemindaian CT yang disebut x-ray phase-contrast tomography, atau XPCT. Mocella, Delattre, dan rekan-rekannya memperoleh izin untuk mengambil sebuah fragmen dari gulungan yang terbuka dan gulungan gulungan utuh dari institut Paris ke Synchrotron Eropa di Grenoble. Penumbuk partikel mampu menghasilkan berkas sinar-X berenergi tinggi yang diperlukan untuk pemindaian.
Alih-alih mencari pola penyerapan, XPCT menangkap perubahan dalam fase sinar-x. Gelombang-gelombang sinar-x bergerak dengan kecepatan yang berbeda ketika mereka melewati bahan-bahan dengan berbagai kepadatan. Dalam pencitraan medis, sinar bergerak melalui organ yang dipenuhi udara seperti paru-paru bergerak lebih cepat daripada yang menembus otot tebal, menciptakan kontras pada gambar yang dihasilkan. Yang terpenting, tinta berbasis karbon pada gulungan tidak meresap ke dalam papirus — kertas itu berada di atas serat. Relief mikroskopis dari surat pada halaman terbukti cukup untuk membuat fase kontras yang terlihat.
Melaporkan hari ini di jurnal Nature Communications, Mocella dan timnya menunjukkan bahwa mereka dapat melihat dua urutan huruf kapital yang sebelumnya tidak dapat dibaca dari lapisan tersembunyi dari fragmen gulir yang belum terbaca. Tim menafsirkannya sebagai kata-kata Yunani: ΠΙΠΤΟΙΕ, yang berarti "akan jatuh", dan ΕΙΠΟΙ, yang berarti "akan mengatakan". Bahkan lebih menarik bagi para sarjana, tim dapat memilih menulis pada gulungan yang masih digulung, akhirnya menemukan semua 24 huruf alfabet Yunani di berbagai titik pada dokumen yang dibundel dengan ketat.
24 huruf alfabet Yunani dapat dibaca di dalam gulungan yang digulung melalui teknik fase kontras. (Mocella et al., Komunikasi Alam ) Meskipun pemindaian saat ini sebagian besar merupakan bukti konsep, karya tersebut menunjukkan bahwa akan segera ada cara untuk membaca karya penuh pada gulungan gulungan, kata tim tersebut. "Kami berencana untuk meningkatkan tekniknya, " kata Mocella. "Musim semi berikutnya kita memiliki kelonggaran untuk menghabiskan lebih banyak waktu di synchrotron Grenoble, di mana kita dapat menguji sejumlah pendekatan dan mencoba untuk melihat komposisi kimia yang tepat dari tinta. Itu akan membantu kita meningkatkan pengaturan energi balok untuk pemindaian kita." . "
"Dengan teks yang sekarang dapat diakses berdasarkan gambar khusus, kami memiliki prospek untuk masuk ke dalam gulungan gulungan, dan itu benar-benar menarik, " kata Macfarlane. Seales setuju: "Pekerjaan mereka sangat penting, dan saya senang melihat jalan ke depan menggunakan kontras fase."
Seales saat ini sedang mengerjakan cara untuk membantu memahami pemindaian di masa depan. Dengan dukungan dari National Science Foundation dan Google, Seales mengembangkan perangkat lunak yang dapat memilah-milah surat-surat campur aduk dan mencari tahu di mana mereka berada di gulungan. Program tersebut harus dapat menggabungkan huruf menjadi kata-kata dan memasukkan kata-kata ke dalam bagian-bagian. "Ternyata ada butiran pasir yang ditaburkan di sepanjang gulungan, " kata Seales. "Kamu bisa melihat mereka berkelip-kelip di pindaian, dan konstelasi itu sudah diperbaiki." Dengan menggunakan butiran pasir seperti bintang panduan, perangkat lunak yang sudah selesai harus dapat mengarahkan huruf-huruf pada halaman yang tidak rata dan mengatur beberapa pemindaian untuk memverifikasi citra.
Proyek-proyek menawarkan harapan untuk penggalian lebih lanjut dari perpustakaan Herculaneum. "Mereka berhenti menggali di beberapa titik karena berbagai alasan, dan salah satunya adalah, Mengapa kita harus terus menarik keluar jika mereka sangat sulit dibaca?" kata Seales. Tetapi banyak yang percaya ada "sayap" lebih rendah dari koleksi vila yang masih terkubur, dan mungkin mengandung lebih banyak teks Latin abad ke-1, bahkan mungkin tulisan-tulisan Kristen awal yang akan menawarkan petunjuk baru untuk zaman Alkitab.
"Secara statistik, jika Anda membuka gulungan papirus baru dari Herculaneum, kemungkinan besar itu adalah teks dari Philodemus, " kata MacFarlane. "Tapi aku lebih tertarik pada yang Latin, jadi aku tidak akan senang sama sekali untuk mendapatkan lebih banyak teks Latin yang tidak semuanya dibohongi."
Bagi Mocella, dapat membaca bahkan satu gulungan lagi sangat penting untuk memahami perpustakaan dan cara kerja sekolah filsafat klasik. "Terlepas dari teks individu, perpustakaan adalah harta budaya yang unik, karena merupakan satu-satunya perpustakaan kuno yang bertahan hidup hampir seluruhnya bersama dengan buku-bukunya, " katanya. "Itu adalah perpustakaan secara keseluruhan yang menganugerahkan status pengecualian."
Metode pemindaian juga dapat berguna untuk teks di luar dunia Romawi, kata Seales. Buku-buku abad pertengahan sering mengkanibal teks lama untuk digunakan sebagai penjilidan, dan pemindaian dapat membantu mengungkap berita menarik tanpa merusak karya-karya yang dilestarikan. Juga, surat-surat dan dokumen-dokumen dari ekspedisi Franklin yang bernasib buruk ke Northwest Passage pada abad ke-19 telah ditemukan tetapi terbukti sulit dibuka tanpa menimbulkan kerusakan. "Semua bahan itu bisa mendapat manfaat dari perawatan non-invasif, " kata Seales.
