Dinosaurus bukan hanya reptil berukuran super — mereka juga seperti burung, dengan warna dan bulu. Mereka mungkin sebagian berdarah panas. Tetapi para peneliti belum dapat menemukan satu bagian penting dari siklus hidup mereka: Apakah telur dinosaurus mengerami dengan cepat, seperti burung zaman modern? Atau apakah mereka mengikuti pola reptil yang lebih lama, membutuhkan waktu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan untuk menetas? Penelitian baru dalam Prosiding National Academy of Sciences menunjukkan bahwa ketika datang untuk menetas bayi, dinosaurus tepat di sisi persamaan seperti kadal.
Para peneliti memeriksa gigi fosil embrio dinosaurus termasuk Protoceratops, seekor dino seukuran domba yang dikumpulkan di Gurun Gobi Mongolia, dan sebuah embrio dari Hypacrosaurus yang bermuatan bebek, sebuah dino besar dengan telur seukuran bola voli yang ditemukan di Alberta, Kanada, menurut sebuah jumpa pers. Tim ini menjalankan rahang kadal guntur embrionik melalui pemindai CT untuk mendapatkan detail yang baik dari gigi yang sedang berkembang. Mereka juga memeriksa beberapa gigi di bawah mikroskop.
Garis pertumbuhan pada gigi mengungkapkan bahwa bayi Protoceratops telah berada di dalam telurnya setidaknya tiga bulan dan dino yang diberi bebek terkurung dalam cangkangnya selama enam bulan. Bahkan, menunjukkan Maddie Stone di Gizmodo, waktu inkubasi bisa lebih lama sejak embrio mati di shell.
"Ini adalah garis yang diletakkan ketika gigi hewan tumbuh, " Gregory Erickson, profesor ilmu biologi di Florida State University dan penulis utama studi mengatakan dalam siaran pers. "Mereka seperti cincin pohon, tetapi mereka diletakkan setiap hari. Kami benar-benar dapat menghitungnya untuk melihat berapa lama masing-masing dinosaurus telah berkembang. "
Informasi baru mengacaukan beberapa ide tentang dinosaurus. Misalnya, masa inkubasi yang panjang berarti kemungkinan kecil makhluk itu bermigrasi. Alih-alih, tunjukkan James Gorman di The New York Times , sementara beberapa spesies dinosaurus mengubur telur mereka dan melanjutkan perjalanannya dengan gembira, yang lain cenderung bertahan untuk melindungi telur dan bayi mereka yang tumbuh lambat, yang akan menjadi cobaan yang menggoda bagi predator.
Namun, takeaway terbesar adalah dampak periode inkubasi lambat pada kelangsungan hidup dinosaurus selama peristiwa kepunahan. Perkembangan embrio yang lambat bersama dengan tahun atau lebih untuk mencapai kematangan menempatkan kadal yang berada di posisi yang tidak menguntungkan dibandingkan dengan makhluk yang lebih kecil yang dapat bereproduksi lebih cepat setelah bencana global, seperti asteroid atau komet yang menghantam bumi, menciptakan kawah Chicxulub saat ini. -hari Meksiko, 66 juta tahun yang lalu.
Dinos, di sisi lain, akan terjebak di satu tempat mencoba mengangkat telur di bawah kondisi yang keras. “Memiliki masa inkubasi yang lambat — tiga hingga enam bulan — akan membuat telur terpapar pada pemangsaan, kekeringan, dan banjir untuk waktu yang lama, ” kata Erickson kepada Stone. "Jika ada orang tua yang hadir, bisa dibayangkan orang tua akan terpapar untuk waktu yang lama juga."
Masa inkubasi yang panjang itu, dikombinasikan dengan perubahan iklim dan serangan asteroid atau peristiwa yang mengubah dunia lainnya bisa mendorong dinosaurus ke tepian. "Berkenaan dengan sejarah hidup dan atribut fisiologis mereka, dinosaurus pada dasarnya memegang tangan orang mati, " kata Erickson. "Mereka pemboros energi yang boros, yang buruk di lingkungan yang kekurangan sumber daya. Beberapa pekerjaan [kami] menunjukkan bahwa dinosaurus membutuhkan waktu lebih dari setahun untuk mencapai kematangan, " katanya. "Kamu membuang waktu inkubasi yang sangat lambat di atas itu, dan atribut-atribut ini secara kolektif adalah kumpulan delapan kartu hitam dan kartu As."
