Gambar komposit nebula Mata Kucing, seperti yang terlihat oleh Chandra X-Ray Observatory dan Hubble Space Telescope. Foto: X-ray: NASA / CXC / RIT / J.Kastner et al.; Optik: NASA / STScI
Selama lebih dari satu dekade, Chandra X-Ray Observatory telah memompa kembali gambar alam semesta yang ditangkap pada panjang gelombang yang tidak terlihat oleh mata manusia. Sebuah proyek baru untuk teleskop ruang angkasa adalah survei nebula dalam 1, 5 kiloparsec — sekitar 5.000 tahun cahaya — Bumi. Dalam rilisnya, NASA memamerkan empat gambar komposit menakjubkan yang dibuat menggunakan teleskop Chandra dan Hubble. Dalam gambar, gumpalan merah muda amorf di tengah setiap nebula adalah pengamatan x-ray Chandra, sedangkan bagian lain dari gambar adalah pandangan optik dari Hubble.
Selain nebula Mata Kucing di atas, para ilmuwan juga menangkap tiga nebula lainnya, termasuk satu yang tampak seperti permen. Pastikan untuk memeriksa versi resolusi penuh.
Menurut NASA,
Nebula planet mewakili fase evolusi bintang yang harus dialami Matahari beberapa miliar tahun dari sekarang. Ketika bintang seperti Matahari menggunakan semua hidrogen di intinya, ia mengembang menjadi raksasa merah, dengan jari-jari yang meningkat puluhan hingga ratusan kali. Dalam fase ini, sebuah bintang menumpahkan sebagian besar lapisan terluarnya, akhirnya meninggalkan inti panas yang akan segera berkontraksi untuk membentuk bintang katai putih yang padat. Angin kencang yang berasal dari domba jantan inti panas ke atmosfer yang terlontar, mendorongnya keluar, dan menciptakan struktur filamen seperti tempurung yang terlihat anggun dengan teleskop optik.
Gumpalan-gumpalan merah muda di tengah setiap nebula, seperti yang terlihat pada gambar x-ray Chandra, terbentuk ketika angin kencang dan atmosfer yang terlontar berinteraksi.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Gambar Minggu Ini: Kepala Penyihir Nebula
Gambar Minggu Ini — Klaster Pohon Natal
