Selama bertahun-tahun, orang yang bepergian ke dan dari Bandara Internasional Navi Mumbai harus berurusan dengan keramaian dan kemacetan yang datang dengan kota terpadat di India. Para pejabat telah mencari cara-cara baru untuk memperluas dan memodernisasi bandara, tetapi telah bertabrakan dengan desa-desa setempat berharap untuk melestarikan sejarah mereka. Sekarang, sekelompok arkeolog berlomba untuk secara digital melestarikan gua kuno sebelum digali dan diratakan untuk memberi jalan bagi landasan baru.
Konten terkait
- Cave Graffiti Menunjukkan Penduduk Asli dan Eropa Memiliki Dialog Dini di Karibia
Gua itu terletak di dekat sepasang desa di pinggiran Mumbai, tetapi menampar di tengah rencana perluasan bandara. Diukir dari sepotong batu yang sangat besar pada Abad Kelima, penduduk setempat telah menggunakan situs itu sebagai kuil bagi dewi lokal bernama "Kerumata" selama hampir 70 tahun, Eric Grundhauser melaporkan untuk Atlas Obscura .
"Gua itu memiliki banyak air yang mandek dan lantainya tertutup lumpur setinggi lutut, " Damodar Ganpat M, seorang warga desa setempat yang mengubah gua itu menjadi kuil memberitahu Anvi Mehta untuk DNA India . "Awalnya, aku membersihkan semuanya." sendiri. Kemudian, dengan bantuan sumbangan, menambahkan lantai dan mengecat dinding. Tiga kamar gua masih penuh air, yang jernih dan layak untuk diminum. "
Namun, para arkeolog yang mempelajari gua itu tidak menemukan bukti bahwa itu awalnya dibangun sebagai situs suci. Meskipun tidak jelas apa yang digunakan untuk itu, para peneliti survei berspekulasi bahwa situs, yang terletak di dekat sungai besar, mungkin awalnya telah digunakan oleh pedagang keliling untuk menyimpan barang-barang mereka atau mengambil jeda sebelum melanjutkan dengan barang-barang mereka, Mehta melaporkan . Salil Sayed, seorang peneliti di Universitas Aalto yang mempelajari gua itu, menyatakan bahwa secara teori hal itu dapat dikaitkan dengan pelabuhan kuno yang disebut sebagai "Dounga" dalam Geografi Ptolemy, sebuah teks yang menggambarkan banyak pelabuhan India kuno.
"Sementara sebagian besar port dalam daftar itu diidentifikasi dengan kepastian yang masuk akal, Dounga tetap tidak teridentifikasi, " tulis Sayed dalam email ke Smithsonian.com . "Gua itu terletak tepat di sebelah sebuah desa bernama Dungi."
Sayangnya bagi para peneliti, sebuah studi oleh Survei Arkeologi India tidak menemukan signifikansi historis untuk gua. Meskipun ada protes dari penduduk desa setempat, para pejabat telah memutuskan untuk melanjutkan proyek dan akan menaikkan level gua untuk membuat landasan pacu, Chittaranjan Tembhekar melaporkan untuk Times of India .
Sementara itu Sayed dan koleganya, Anjay Dhanawade, menggunakan teknik yang disebut fotogrametri untuk mendokumentasikan gua secara digital dengan harapan para ilmuwan akan dapat terus mempelajarinya bahkan setelah gua diratakan. Teknik ini, yang telah digunakan oleh para arkeolog untuk secara digital melestarikan artefak dan situs peninggalan lainnya yang terancam punah, menggunakan foto-foto yang luas untuk menciptakan kembali suatu objek atau situs dalam ruang digital. Meskipun gua itu sendiri dapat dihancurkan, ada kemungkinan bahwa para peneliti dapat belajar lebih banyak dari sisa-sisa digitalnya.
