Bagi siapa pun yang pernah melihat permainan Green Bay Packers, pelindung kepala pilihan bagi banyak penggemar seperti itu harus segera dikenali: gumpalan keju yang besar. Dan meskipun topi tidak dibuat di Green Bay (pada kenyataannya, perusahaan yang membuatnya, Foamation, tidak berafiliasi dengan Packers sama sekali), mereka dibuat di Wisconsin. Sekarang, dengan serangkaian tur pabrik yang baru diluncurkan, Anda dapat mengunjungi markas keju di Milwaukee dan membuatnya sendiri.
Untuk lima dolar, Anda dapat memesan tur Swiss, di mana Anda dapat duduk di ruang belakang dan mendengarkan sebagai pemandu wisata menjelaskan sejarah topi Cheesehead. Tur Cheddar, dengan harga $ 12, adalah tingkat selanjutnya, di mana Anda akan mendapatkan sejarah serta tur di belakang layar melalui area produksi. Tetapi keju besar dari tur adalah The Holey Cow, sebesar $ 25. Anda mendapatkan semua fasilitas wisata lainnya, ditambah layanan make-and-take yang memungkinkan Anda membuat topi Cheesehead Anda sendiri di ruang produksi dan membawanya pulang untuk disimpan.
Bangunan pabrik Cheesehead berusia lebih dari 100 tahun, setelah dimulai sebagai pengecoran logam. Brankas asli dari perusahaan pertama yang memiliki gedung tersebut merupakan titik kebanggaan bagi Foamation — meskipun tidak memiliki uang hari ini. Sebaliknya, itu berisi topi Cheesehead asli.
Menurut pemandu wisata, Casey Gott — yang mengenakan topi “komandan keju” selama masing-masing tur — Ralph Bruno, CEO yang masih bekerja di perusahaan itu setiap hari, menciptakan Cheesehead pertama pada tahun 1987. Penggemar Chicago White Sox telah mengambil menyebut penggemar Milwaukee Brewers "Cheeseheads" sebagai penghinaan. Bruno tidak begitu yakin apa yang dimiliki orang lain terhadap keju, jadi dia memutuskan untuk menjadikan topi itu sebagai cara untuk menunjukkan bahwa orang Wisconsin menyukai kebahagiaan mereka. Pada saat itu, dia sedang melapisi sofa ibunya, jadi dia mengambil salah satu bantal dan memotong irisan itu. Dia menggunakan obor untuk membuat lubang di dalamnya seperti keju Swiss, dan mengecat semuanya dengan warna kuning. Dia mengenakannya saat bermain, dan pada tahun 1989, topinya telah mencapai pasar massal. Sekarang, perusahaan memproduksi serangkaian kreasi topi busa, dari tongkol jagung dan es krim ke sayap panas dan respons Chicago Bears terhadap Cheesehead, the graterhead — yang terlihat seperti parutan keju raksasa.
Setiap tur dimulai dengan mengambil Wedge of Allegiance, janji murahan untuk mengonfirmasi bahwa Anda akan tetap aman di pabrik, lalu pengunjung mendapatkan gambaran singkat tentang sejarah perusahaan dan kesempatan untuk melihat Cheesehead yang asli. Kemudian, tergantung pada tur, Anda terus ke ruang cetakan. Foamation menyimpan setiap cetakan yang pernah digunakan untuk membuat topi, dan dindingnya dilapisi dengan rak-rak. Irisan andalan dirancang setelah tiga jenis keju: cheddar (karena kuning), Swiss (karena memiliki lubang), dan Gouda (karena berbentuk roda). "Tidak ada pembuat keju yang bisa membuat keju jenis ini, " kata Gott.
Tur Cheddar dan The Holey Cow melanjutkan ke ruang produksi kecil, di mana lima stasiun terpartisi membuat semua Cheesehead terlihat di seluruh dunia. Proses membuat topi itu tampak sederhana. Anda mengambil apa yang tampak seperti cangkir soda besar dan meletakkannya di bawah kumpulan tabung kecil. Sejumlah oranye terang yang diukur sebelumnya (atau apa pun warna barang yang Anda buat) memompa isosianat ke dalam gelas dari satu tabung, diikuti oleh toluena diisosianat yang diukur sebelumnya dari tabung lain. Keduanya kemudian dicampur bersama dengan alat yang mirip dengan blender milkshake diner untuk membuat busa poliuretan yang membentuk topi. Busa cair tidak beracun kemudian dituangkan ke dalam cetakan, yang dijepit segera setelahnya. Empat menit kemudian, busa telah mengembang dan siap, cetakan dibuka, dan Anda mengeluarkan topi Cheesehead Anda sendiri. Gosok semuanya sekali atau dua kali untuk mengeluarkan sisa gelembung udara, lalu pakai topi baru Anda dengan bangga. Jika ada ujung yang menggantung, Anda dapat memotongnya di ruang pemangkasan di sebelah ruang produksi. Semua sisa — termasuk hiasan dan produk yang rusak — dicairkan dan diubah menjadi bantalan karpet.
"Hari pertama saya, ketika saya berjalan masuk, saya terpesona oleh bangunan dan bahwa cheesehat dibuat di sini di Milwaukee, " Sean Patterson, seorang karyawan produksi di Foamation, mengatakan kepada Smithsonian.com. “Itu membawa nama ke Wisconsin dan itu dikenal di seluruh dunia. Fakta bahwa itu masih buatan tangan dan milik keluarga sangat bagus. Untuk memiliki tur di atas itu luar biasa. Kami tidak memiliki apa pun untuk disembunyikan. Kami dapat membukanya bagi siapa saja untuk memiliki pengalaman yang menyenangkan di Milwaukee. ”
Paul Schultz, seorang tamu baru-baru ini di tur Holey Cow setuju - dia memenangkan tiket dalam pelelangan dan membawa putranya sebagai hadiah untuk kelulusan SMA-nya. Dia tertarik oleh fakta bahwa perusahaan tersebut masih merupakan bisnis keluarga dan bahwa produk tersebut merupakan lambang dari Wisconsin, katanya kepada Smithsonian.com.
Dengan tur Holey Cow, Anda memiliki pilihan untuk membuat lebih dari sekadar topi irisan keju standar. Anda juga bisa membuat topi baseball, topi koboi, fedora, topi pemadam kebakaran, topi sombrero, topi atas, belati keju, sepak bola, coaster irisan keju, atau coaster berbentuk Wisconsin.
Atau, jika Anda dari Minnesota, mungkin panduan ini lebih sesuai dengan keinginan Anda.
