Kulit melayani banyak tujuan. Ini melindungi cara kerja internal kita, itu bisa mencerminkan suasana hati kita dan kesehatan kita, dan itu memberikan balutan pelindung luar. Ketika kulit rusak, proses perbaikan bukan hanya keingintahuan biologis, itu bisa menjadi masalah hidup dan mati.
Konten terkait
- Tanyakan Smithsonian: Bagaimana Night Vision Bekerja?
- Tanyakan Smithsonian: Mengapa Flamingo berdiri dengan satu kaki?
- Tanyakan Smithsonian: Mengapa Kita Mendapatkan Jari Prune?
Kulit adalah sistem organ, dengan berat rata-rata 8 pound, yang mengatur suhu tubuh, merasakan rangsangan dan suhu yang menyenangkan dan menyakitkan, mengeluarkan keringat dan minyak, dan membantu melindungi kita dari efek berbahaya dari radiasi ultraviolet.
Kulit sama uniknya dengan kita masing-masing, jadi tidak mengherankan bahwa meskipun ada proses penyembuhan umum, tidak semua orang menyembuhkan dengan cara yang sama.
"Penyembuhan luka luar biasa kompleks, dan memiliki banyak faktor eksternal dan internal, " kata Adam Friedman, seorang profesor dermatologi di Fakultas Kedokteran dan Ilmu Kesehatan Universitas George Washington. “Tidak ada pendekatan satu ukuran untuk semua. Anda harus memperhitungkan luka dan orang tersebut ketika mencari algoritme penyembuhan, ”kata Friedman.
Biasanya, penyembuhan awalnya ditentukan oleh kedalaman luka. Luka dangkal cenderung mencapai hanya ke epidermis. Itulah lapisan kulit paling atas, yang sangat tipis. Bagian atas epidermis mengandung keratin, zat yang terbuat dari sel-sel mati yang membantu melindungi kulit dari zat berbahaya. Bagian bawah mengandung melanosit, yang merupakan sel yang menghasilkan pigmen berwarna gelap yang dikenal sebagai melanin.
"Penyembuhan luka luar biasa kompleks, dan memiliki banyak faktor eksternal dan internal, " kata Adam Friedman, seorang profesor dermatologi di Fakultas Kedokteran dan Ilmu Kesehatan Universitas George Washington. (RusN / iStock) Mengikis epidermis tidak akan mengambil darah dan menyembuhkan dengan mudah dan cepat, kata Friedman. Beberapa luka yang sangat dalam — seperti luka tekan atau luka bakar — juga tidak berdarah. Semakin dalam luka atau luka tusuk atau terbakar, semakin banyak yang harus terjadi untuk penyembuhan. Luka yang lebih dalam meluas ke dermis — yang berisi pembuluh darah, saraf, folikel rambut, kelenjar keringat dan minyak dan struktur pendukung, termasuk kolagen dan elastin — atau bahkan lebih dalam, ke dalam lapisan lemak tubuh.
Luka selalu sembuh dari dalam ke luar dan dari tepi ke dalam. Pada orang yang sehat ia bekerja dengan cara ini: Dalam beberapa detik hingga beberapa menit dari cedera, pembuluh darah akan mengerut untuk mengurangi perdarahan. Trombosit — sel darah lengket — membanjiri area dan menyatu menjadi rumpun. Faktor-faktor pembekuan segera muncul di tempat kejadian, bergabung dengan trombosit untuk membentuk gumpalan. Sementara itu, sel darah putih (makrofag) datang, mencari penular infeksius. Selama beberapa hari berikutnya, makrofag juga membuat faktor pertumbuhan untuk membantu memperbaiki luka.
Gumpalan berubah menjadi keropeng, dan, di bawahnya, sel-sel fibroblast menghasilkan kolagen, protein yang menghubungkan jaringan bersama. Dalam proses selama berminggu-minggu, kolagen menciptakan kapiler baru dan kulit di tepi luka menjadi lebih tebal dan mulai meregang di bawah keropeng. Kulit mungkin terlihat kemerahan dan mulai terasa gatal — bagian normal dari penyembuhan, kata Friedman. Sel-sel saraf mengirimkan sinyal gatal sebagai respons terhadap gerakan kulit baru yang masuk, katanya.
Keropeng biasanya jatuh dengan sendirinya — yaitu, kecuali jika diangkat. Itu tidak boleh dilakukan, tetapi lukanya juga tidak boleh mengering, kata Friedman. Keropeng kering dan kerak seperti dinding bata yang mencegah sel-sel baru dari migrasi ke luka dan juga bisa menjadi sumber makanan bagi bakteri, katanya.
Untuk mencegah area mengering, ia merekomendasikan lapisan petroleum jelly dengan perban di atasnya. Pertama, luka harus dibersihkan dengan sabun dan air. Alkohol dan peroksida pada awalnya baik-baik saja, tetapi tidak perlu, dan penggunaan berulang-ulang sebenarnya beracun bagi kulit baru dan menghambat penyembuhan. Penggunaan salep antibakteri juga sama sekali tidak perlu, kecuali luka sudah terinfeksi. Jika tidak, mereka dapat menyebabkan resistensi bakteri atau reaksi alergi.
Sangat penting untuk menjaga luka baru terlindung dari paparan sinar matahari. Radiasi dapat meningkatkan peradangan dan mengganggu proses pembangunan kembali, kata Friedman.
Hampir setiap luka yang lebih dalam membentuk bekas luka, yang pada dasarnya adalah kulit yang tidak sekuat atau sefleksibel kulit asli. Bahkan jika bekas luka hilang, mungkin butuh beberapa tahun. Beberapa orang lebih rentan untuk membentuk bekas luka yang sangat tebal, yang dikenal sebagai keloid. Masih belum jelas mengapa ini terjadi, tetapi kemungkinan karena mutasi genetik, kata Friedman. Dan keloid bukan hanya bekas luka yang berlebihan; mereka dapat terus tumbuh, menjadi gatal dan menyakitkan, dan dapat menodai.
Banyak orang akan mengalami keterlambatan atau kesulitan penyembuhan kulit — perokok, peminum berat, penderita diabetes, dan orang-orang yang kekurangan gizi, memiliki aliran darah yang buruk, sistem kekebalan tubuh yang terganggu atau infeksi yang sudah ada sebelumnya. Beberapa obat juga dapat mengganggu penyembuhan, termasuk kortikosteroid dan antiinflamasi non-steroid seperti ibuprofen dan naproxen.
Dan bayi memiliki keunggulan dibanding kakek neneknya. Seiring bertambahnya usia, kulit kehilangan elastisitas, aliran darah dan kemampuan untuk mengeluarkan minyak pelindung, yang memperlambat penyembuhan.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
