Selamat datang di fitur berulang baru di Food & Think yang disebut "Apa yang Harus Saya Lakukan dengan Itu?" Seringkali kita akan menyoroti bahan yang tidak jelas (tidak jelas di negara ini, tetap), termasuk sejarahnya, dari mana asalnya dan informasi menarik lainnya — yang paling penting, apa yang bisa Anda lakukan dengannya. Itu terinspirasi oleh perjalanan saya baru-baru ini ke Australia, di mana saya pergi sedikit gila di toko memasak, membeli segala macam rempah-rempah yang saya tahu tidak tersedia di supermarket kota asal saya. Ketika saya membawa mereka pulang, saya menyadari saya tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan beberapa dari mereka — misalnya, bahan pertama kami: biji nigella.
Apakah mereka?
Saya pernah mendengar tentang Nigella Lawson, dewi pertunjukan memasak Inggris yang mengajarkan pentingnya dapur yang lengkap, dan tampak dari beberapa resepnya bahwa dapurnya termasuk biji nigella. Tetapi mereka bukan makanan bermerek à la Rachael Ray's EVOO — bijinya memiliki nama terlebih dahulu. Bahkan, mereka memiliki banyak nama, beberapa di antaranya menyesatkan: biji bawang, jintan hitam, charnushka dan kalonji, untuk beberapa nama. Meskipun mereka menyerupai biji bawang atau biji wijen hitam, mereka sebenarnya adalah biji Nigella sativa, tanaman berbunga tahunan dari keluarga Ranunculacae.
Mereka berasal dari mana?
Menurut Domestikasi Tumbuhan di Dunia Lama, oleh Daniel Zohary dan Maria Hopf, biji nigella ditemukan di makam Tutankhamen. Mereka juga disebutkan dalam Perjanjian Lama, dan nabi Mohammed dilaporkan menyatakan bahwa mereka dapat menyembuhkan "apa pun kecuali kematian." Karena versi liar tanaman tumbuh di Turki selatan, Suriah, dan Irak utara, mungkin inilah benih yang pertama kali digunakan untuk keperluan kuliner. Mereka masih digunakan di negara-negara tersebut, serta di India dan masakan Asia Selatan dan Timur Tengah lainnya.
Nah, seperti apa rasanya?
Bijinya memiliki rasa yang agak pahit dan menyerupai jintan atau oregano, tergantung pada siapa Anda bertanya. Bagi saya rasanya seperti potongan bawang yang dibakar, opium dan biji wijen yang jatuh dari roti bagel yang semuanya dipanggang.
Jadi, apa yang harus saya lakukan dengan mereka?
Sebagai permulaan, panggang dengan ringan untuk melepaskan minyak esensial. Kemudian giling atau buang semuanya dalam hidangan India. Saya menambahkan mereka ke sup lentil merah kari favorit saya, tetapi mereka akan bekerja di semua jenis masakan Asia Selatan, dari kari sayur sederhana (seperti tumis kentang Bengali atau labu butternut berbumbu) hingga roti naan. Mereka juga merupakan bagian dari campuran rempah-rempah yang disebut panch phoran, bersama dengan fenugreek, mustard, biji adas dan jintan, umum dalam masakan Bengali.
Roti tampaknya merupakan penggunaan lintas budaya untuk biji nigella — selain naan, roti juga digunakan untuk membuat roti pipih di Turki dan di tempat lain di Timur Tengah, dan di Eropa Timur ditaburkan di roti gandum Yahudi sebagai pengganti biji jintan. Jadi referensi bagel saya mungkin tidak banyak lompatan.
Saya bisa mencoba resep di belakang paket biji nigella saya untuk "biskuit gurih yang disemaikan, " tetapi juga membutuhkan bahan lain yang belum pernah saya dengar — biji ajowan. Mungkin lain kali.
