Tepat sebelum jam 2 siang sore ini, kantor saya mulai bergetar. Awalnya saya pikir itu hanya kereta api yang lewat, tetapi kemudian getarannya semakin kuat. Gempa bumi! Aku menyelam di bawah mejaku sementara orang lain berlari ke tangga. USGS dengan cepat melaporkan bahwa gempa berkekuatan 5, 9 melanda Mineral, Virginia, sekitar 75 mil barat daya tempat saya duduk di Washington, DC. Orang-orang melaporkan mengguncang hingga sejauh Cleveland, Toronto, Chicago, dan Carolina Selatan.
Konten terkait
- Temui Lucy Jones, "Si Gempa Bumi"
- Gempa Bumi Besar Midwest tahun 1811
Ketika kita berpikir tentang gempa bumi di Amerika Serikat, California muncul dalam pikiran. Mungkin Oregon atau Washington atau Alaska, yang juga duduk di Cincin Api Pasifik, atau Hawaii, dengan aksi vulkaniknya. Tapi itu bukan satu-satunya tempat di mana gempa bumi terjadi di Amerika Serikat, seperti yang Anda lihat dari peta bahaya ini. Saya sebenarnya meneliti topik ini saat gempa mulai; Colorado, situs lain yang tidak dikenal gempa, mengalami gempa berkekuatan 5, 3 pagi ini dan saya bertanya-tanya di mana lagi yang akan terjadi.
Midwest atas secara seismologis cukup aman, menurut USGS, tetapi ada titik merah dan fuchsia besar di tengah, tempat lima negara bagian bertemu. Itulah Zona Seismik New Madrid, dan empat dari gempa bumi terbesar di AS (pada 1699, 1811, dan dua pada 1812) berpusat di sana. Para ilmuwan tidak yakin apakah yang besar dapat terjadi lagi di sana, tetapi USGS keliru pada sisi aman dalam laporan 2009 dan tetap khawatir tentang gempa yang merusak.
Daerah fuchsia lain di tempat yang tidak mungkin adalah di South Carolina. Kembali pada tahun 1886, gempa berkekuatan 7, 3 mengguncang Charleston, menewaskan lebih dari 100 orang. Itu adalah gempa bumi terbesar dan paling merusak di timur Mississippi. Zona patahan area ini telah aktif selama ribuan tahun dan kemungkinan akan tetap demikian. Dan jika gempa serupa terjadi hari ini, satu simulasi memperkirakan bahwa 900 orang akan terbunuh dan gempa akan menyebabkan kerusakan $ 200 miliar.
Di Barat, Colorado jarang mengalami gempa, tetapi Montana, Idaho, Wyoming, dan Utah lebih aktif. Montana adalah situs salah satu gempa paling ganas di negara itu, pada tahun 1959, ketika gempa berkekuatan 7, 3 mengguncang Yellowstone. Dan Nevada juga tidak bebas dari gempa.
Orang-orang Inggris baru merasakan gempa bumi sesekali, meskipun mereka sering berpusat lebih jauh ke utara di Quebec, Kanada. Tetapi Boston mengalami gempa bumi yang buruk pada tahun 1755, dan Kota New York pada tahun 1884.
Dan bagaimana dengan Washington, DC? Seperti yang bisa Anda lihat dari peta, bahayanya bukan nol, dan bahkan lebih tinggi di Virginia, tempat gempa hari ini terjadi. Tanah bisa bergetar lagi. Tapi lain kali, saya mungkin tidak akan mengira itu kereta.
(Oh, dan semua kolega saya yang mengevakuasi gedung dalam ketakutan? Nah, itu bukan strategi terbaik, seperti yang dijelaskan FEMA. Jika Anda berada di dalam, Anda harus jatuh ke tanah, berlindung di bawah sesuatu seperti meja dan menggantung terus sampai goncangan berhenti. Lalu kamu bisa naik tangga, bukan lift, jika kamu keluar.)
Apa yang akan Anda lakukan dalam gempa bumi? (Kredit: xkcd)
