Ikan yang Memakan Paus: Kehidupan dan Masa Raja Pisang Amerika
oleh Rich Cohen
Orang Amerika makan sekitar 20 miliar pisang setahun, lebih dari gabungan apel dan jeruk. Tetapi tidak selalu begitu — pada akhir abad ke-19, hanya sedikit orang di Amerika Serikat yang pernah melihat pisang, apalagi mencicipinya. Buah yang dulunya eksotis itu ada di mana-mana pada satu orang, Samuel Zemurray — Sam si "Manusia Pisang, " seorang imigran Rusia ke New Orleans yang berjudi di pisang berbintik-bintik yang dibuang oleh perusahaan lain, membuat mereka dipasarkan sebelum mereka berubah menjadi bubur. Dia membangun kerajaan kecil sendiri, kemudian bergabung dengan raksasa industri, United Fruit. Pada 1933, ia merekayasa kudeta perusahaan yang mendaratkannya di atas perusahaan besar; berita kematian New York Times akan memanggilnya "ikan yang menelan paus, " di mana judul canggung biografi licik Rich Cohen.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
(WW Norton & Company) 
(Edel Rodriguez) 
(Grup Penerbitan Crown) 
(WW Norton & Company) 
(Cheryl Carlin) 
Galeri foto
Konten terkait
- Buku: Teddy Roosevelt: Top Cop, Jonah Lehrer dan Buku Harus-Baca Lainnya
Sulit hari ini untuk membayangkan kekuatan United Fruit. Itu adalah salah satu perusahaan "benar-benar global" pertama, tulis Cohen, yang lazim seperti Google dan "yang ditakuti seperti Halliburton." Sebuah pintu putar antara suite eksekutifnya dan pemerintah AS membuatnya "sulit untuk membedakan United Fruit dari CIA" di tahun 1940-an dan 50-an. Ketika perusahaan merasakan permusuhan di Guatemala — di mana ia memiliki 70 persen dari semua tanah pribadi pada tahun 1942 — perusahaan itu memasang kampanye kampanye PR yang memperingatkan kehadiran Komunis yang berbahaya. Tidak lama kemudian, orang-orang Guatemala mengucapkan selamat tinggal kepada presiden mereka yang terpilih secara demokratis, Jacobo Árbenz— "Operasi Sukses" yang disebut CIA. Pada tahun 1961, pemerintah AS meminjam senjata dan kapal United Fruit ketika mengirim sekelompok orang buangan Kuba ke Teluk Babi. 115 kapal perusahaan, tulis Cohen, merupakan "salah satu angkatan laut pribadi terbesar di dunia."
Cohen berfokus pada ekspansi Zemurray ke Amerika Tengah, dan plot semi-rahasia buku membuatnya lebih seperti sebuah misteri daripada biografi seorang pengusaha, dengan tokoh-tokoh yang merencanakan penggulingan militer di perbatasan gang belakang. Tapi pendakian Banana Man menimbulkan pertanyaan luas. Apakah Zemurray seorang penakluk yang rakus atau pengusaha Amerika yang hebat? Garisnya, Cohen menunjukkan, kabur. Kami mendukung semangat kewirausahaan imigran yang bergegas, tetapi menyesali taktiknya. Buah itu bukan satu-satunya yang hampir busuk.
Zemurray, yang menjalankan United Fruit selama hampir tiga dasawarsa, adalah sosok bayangan, dan Cohen mengakui batas-batas penelitiannya. Tetapi ini tidak menghentikannya untuk membuat pernyataan berani: “Jika Anda ingin memahami semangat bangsa kita, baik dan buruk, Anda dapat mendaftar di perguruan tinggi, mendaftar ke kelas, membuat catatan dan membayar uang sekolah, atau Anda dapat pelajarilah kehidupan Sam the Banana Man. ”Terlalu berlebihan, tentu saja. Tapi ada banyak yang harus dipelajari tentang sisi pelaut dari "senyum alam" dalam kisah lucu penjual buah yang menjadi mogul.
Dimakamkan di Langit: Kisah Luar Biasa Para Pendaki Sherpa pada Hari Kematian K2
oleh Peter Zuckerman dan Amanda Padoan
Ini adalah bukti dari sensasi dalam buku ini bahwa saya menjelajahi catatan, ingin mengetahui bagaimana penulis menulis akun mereka tentang bencana 2008 yang merenggut nyawa 11 orang di K2. Untuk menggambarkan puncak gunung tertinggi kedua di dunia, yang mengangkangi China dan Pakistan, mereka “meminta para karakter membawa kita ke lokasi-lokasi dengan tampilan dan nuansa yang serupa” dan “menghidupkan kembali apa yang terjadi.” Sebagai salah satu dari sedikit orang yang berlindung ' Untuk membaca Jon Krakauer Into Thin Air, saya hanya memiliki sedikit pengetahuan tentang apa yang bisa terjadi dengan pendakian yang mengerikan. Buku ini membuatnya jelas. Pendaki tenggelam dalam longsoran salju, jari kaki hilang, anggota badan terputus. Kulit seorang pria, setelah kembali dari perjalanan, telah beralih ke "konsistensi keju."
Zuckerman, seorang jurnalis di Portland, Oregon, dan sepupunya Padoan, seorang pendaki, berangkat untuk menggambarkan para portir ketinggian tinggi yang mempertaruhkan nyawa mereka sehingga orang-orang Barat yang kaya dapat mempertaruhkan hidup mereka: kemampuan fisik para porter yang unik, kepercayaan mereka pada roh yang mendiami gunung, motivasi mereka. “Dia telah membayar kita sejumlah uang, ” kata seorang portir, “jadi kami bertindak seolah-olah dia memiliki hidup kami.” Buku itu juga mengeksplorasi ketegangan antara Sherpa — kelompok etnis Nepal yang terkenal dengan tanjakan ekstrem — dan portir Pakistan. Tapi film dokumenter terpuji penulis tentang orang-orang yang membawa perlengkapan dikalahkan oleh kisah petualangan yang mengerikan dari satu hari yang mengerikan di gunung.
Bunch of Amateurs: A Search for the American Character
oleh Jack Hitt
Semangat main-main merasuki buku ini, yang berpendapat bahwa amatirisme — pengejaran yang dilatarbelakangi oleh cinta akan kewajiban — adalah yang membuat Amerika, baik, Amerika. "Mimpi amatir, " tulis Hitt, "adalah impian Amerika." Sepenuhnya tepat bahwa Hitt, mungkin paling dikenal karena penampilannya di "This American Life, " melompat gembira dari satu subjek ke subjek berikutnya. Siapa pun bisa menjadi ahli — mengapa membatasi diri pada apa yang sudah Anda ketahui? Sebuah bab tentang ahli kimia make-do yang mengutak-atik ekstraksi DNA mengikuti satu di pelatuk paruh gading. Dia akan merangkak di antara para Gungywampers di Connecticut — gubuk-gubuk batu tua yang menurut sebagian orang adalah rumah Celtic — dan berjongkok dengan seorang tukang rakit yang mencoba membuat yogurt yang bersinar dalam kegelapan. Di antara contoh-contohnya adalah kisah-kisah yang benar-benar menginspirasi — para underdog yang mendapatkan haknya dan menunjukkan para ahli pengap. Apa yang bisa lebih Amerika dari itu? Dan di era ketika Encyclopaedia Britannica yang dulunya tidak bisa ditembus sedang dalam penurunan karena Wikipedia sumber terbuka mendapatkan legitimasi, ia mungkin sedang mengerjakan sesuatu.
Prairie Fever: Aristokrat Inggris di Amerika Barat 1830-1890
oleh Peter Pagnamenta
Terlepas dari jangkauan Kerajaan Inggris, Amerikalah yang menangkap imajinasi aristokrat pada abad ke-19, kata sejarawan Peter Pagnamenta. Barat yang agung membangkitkan puisi Romantis dan tampak sebagai pintu gerbang ke masa sebelumnya — sebuah Eden, sebuah arcadia, di mana tanah tidak terbatas, tidak terbagi-bagi oleh keturunan sulung. Pagnamenta mengikuti beberapa grandees dalam perjalanan mereka, dan pendekatan irisan masyarakat menangkap daya tarik — kerbau yang perkasa! ruang terbuka lebar! —yang mendorong para petualang ini bolak-balik melintasi Atlantik pada saat elit AS memiliki sedikit ketertarikan pada dusun mereka sendiri. Tidak pernah ada lebih dari beberapa ribu orang Inggris kaya yang berkeliaran di padang rumput, tetapi mereka memiliki "signifikansi jauh melebihi jumlah mereka, " tulisnya, dan mereka mewakili keinginan lama untuk memiliki bagian dari Amerika. Seorang Irlandia membangun peternakan 1, 3 juta acre di Texas untuk 100.000 sapi dengan mitra Amerika-nya. Marquis of Tweeddale memerintah lebih dari 1, 75 juta hektar di Texas. Pada tahun 1884, "bangsawan" asing memiliki hampir 21 juta hektar tanah Amerika — setara dengan pantai jalur selebar sepuluh mil ke pantai. Namun sebuah protes publik membuat Kongres pada tahun 1887 untuk mengesahkan RUU Tanah Alien, mencegah para pencari modal asing memiliki tanah di wilayah Barat kecuali mereka menyatakan niat mereka untuk menjadi warga negara AS. Tidak sampai saat itu, tulis Pagnamenta, "akhirnya menyadari bahwa Barat Jauh tidak akan pernah menjadi bagian dari Kerajaan Inggris."
