Ketika Anda membayangkan Benjamin Franklin, apa yang Anda lihat? Seorang ilmuwan gila yang dicintai menerbangkan layang-layang di tengah hujan, mungkin, atau ahli strategi politik yang lihai menawar pada Konvensi Konstitusi di Philadelphia. Mungkin Anda membayangkan Franklin bersuka ria dengan orang-orang Prancis, kesepakatan perantara, atau buru-buru mengetik di kantor-kantor Lembaran Pennsylvania. Apa yang Anda mungkin tidak membayangkan adalah Franklin jagoan berkebun dan gourmet, menulis dengan penuh semangat dari London pada subjek "keju" Cina misterius yang disebut "tau-fu."
Konten terkait
- Dokter kelahiran Tiongkok yang membawa tahu ke Amerika
Surat yang dimaksud, disimpan untuk anak cucu oleh The Papers of Benjamin Franklin, bertanggal Januari 1770, dan ditujukan kepada sahabat Franklin di Philadelphia, John Bartram. "Saya mengirim Pease kering, sangat dihargai di sini sebagai yang terbaik untuk membuat sup kapri, " tulis Franklin, "dan juga beberapa Chinese Garavances, dengan catatan Pastor Navaretta tentang penggunaan universal keju yang dibuat dari mereka, di Cina ..." Ini sederhana Surat, salah satu dari ribuan yang tak terhitung jumlahnya untuk melintasi Atlantik pada tahun-tahun menjelang Perang Revolusi, adalah deskripsi tahu paling awal tentang tahu — "keju" Tiongkok yang dimaksud - untuk mencapai tanah Amerika.
Bersama-sama, Bartram dan Franklin telah mendirikan American Philosophical Society pada 1743, dan keduanya adalah anggota terkemuka dari klub perbaikan masyarakat yang berpikiran intelektual yang dikenal sebagai Junto, yang telah diciptakan Franklin pada 1727 pada usia 21 tahun. Tinggal di kota yang sama, kedua sahabat itu tidak perlu saling menulis surat. Tetapi begitu manuver politik Franklin membawanya ke Inggris, garis korespondensi dengan cepat terbuka. Dalam pesan singkat dan ramah, kedua pemikir mendiskusikan proyek baru apa pun yang ada di pikiran mereka. Lebih sering daripada tidak, proyek-proyek ini memiliki kecenderungan hortikultura.
Bartram memiliki klaim sendiri untuk ketenaran di Amerika kolonial. Di antara hal-hal lain (termasuk pemburu fosil amatir yang rajin), ia adalah "ahli botani utama Amerika, " kata Rae Katherine Eighmey, penulis pengembaraan dapur kolonial yang baru-baru ini dirilis, Stiring the Pot With Benjamin Franklin . “Dia menginjak-injak — secara harfiah diinjak — dari Kanada ke Florida mencari tanaman baru dan tidak biasa, yang kemudian akan dia kemas dan kirim ke orang-orang di Inggris.” Dan bukan sembarang orang, kata Eighmey, tetapi “orang-orang sosial, dan orang-orang yang cenderung ilmiah. "- krim dari tanaman.
Baik Bartram maupun Franklin menjalin hubungan sosial mereka yang luas dengan bantuan seorang pelindung London terkemuka bernama Peter Collinson, yang pada akhirnya akan mengamankan tempat Franklin di Royal Society Inggris. Melalui jaringan Collinson dari kaum intelektual Eropa itulah kedua sahabat itu belajar dan berbagi penemuan dan spesimen botani.
Mengaduk Pot bersama Benjamin Franklin: Petualangan Kuliner Ayah Pendiri
Mengaduk Pot bersama Benjamin Franklin menyampaikan semua petualangan kuliner Franklin, menunjukkan bahwa kecintaan Franklin terhadap makanan tidak hanya membentuk hidupnya tetapi juga karakter bangsa muda yang ia bantu bangun.
MembeliAda elemen keingintahuan di balik minat dunia dalam pertanian baru, tetapi yang lebih penting, kata sejarawan Caroline Winterer, penulis American Enlightenments, adalah elemen kebutuhan. "Tidak ada cukup makanan, " kata Winterer, "dan tidak ada pendingin sampai pertengahan abad ke-19, jadi banyak makanan lenyap sebelum mencapai tujuannya." Solusinya? Impor benih dari jauh, lalu tanam secara lokal.
Penerima yang terhormat dari Bartram akan menumbuhkan benihnya di rumah kaca pribadi mereka, kata Eighmey, dan mengirim surat balasan ke Amerika Serikat untuk melaporkan hasil — sering kali dengan selungkup sendiri. "Semua orang mengirim barang bolak-balik."
Winterer melihat hubungan surat-menyurat Franklin dan Bartram sebagai bagian dari gambaran yang lebih luas tentang semangat pertanian di abad ke-18, apa yang ia gambarkan sebagai "jaringan benih global yang lebih besar."
"Ini adalah zaman transportasi makanan yang luar biasa, " kata Winterer. "Kentang, jagung, semua jenis tanaman Amerika dibawa ke Eropa."
Tahu, yang merupakan makanan pokok Tiongkok sekarang seperti sebelumnya, menikmati popularitas luas sebagai sumber protein yang ramah vegetarian. Benjamin Franklin adalah pendukung setia vegetarianisme, dan mengadopsinya secara berkala sepanjang hidupnya. (Wikimedia Commons) Namun, transfer pengetahuan pertanian tidak selalu dimulai di Dunia Baru, sebagaimana dibuktikan oleh penulisan biarawan Dominika Fernandez Navarrete, yang dikutip Franklin (sebagai "Pastor Navaretta") pada tahun 1770 di surat kabar kepada Bartram. Navarrete, mengunjungi Asia, "belajar tentang semua 'hal-hal aneh yang dimakan orang di China, '" Winterer menjelaskan, mengutip log pengemis, dan mempublikasikan penemuannya dalam bahasa Spanyol pada tahun 1676. Di antaranya adalah metode untuk menyiapkan bahan makanan Cina yang populer, yang Navaretta diistilahkan sebagai “teu-fu.” Franklin mungkin menemukan referensi dalam bentuk terjemahan — log biarawan diterbitkan ulang beberapa kali dalam bahasa Inggris di awal abad ke-18.
“Dia pada dasarnya mengatakan mereka membuat keju dari apa yang dia sebut kacang merah — apa yang kita sebut kedelai, ” kata Winterer.
Kata bertele-tele "keju" ini disimpan dalam surat Franklin, yang menyerukan perhatian Bartram pada penelitian lapangan Navarrete serta resep yang berhasil diperoleh Franklin dari seorang teman pembuat kancing Inggris bernama "Mr. Flint. "Franklin dengan catatan tertulisnya menulis beberapa" Chinese Garavances, "di mana ia juga tidak diragukan lagi berarti" kedelai "(" garavance "adalah Anglikanisasi dari" garbanzo "Spanyol). Selain itu, ia melampirkan benih rhubarb untuk Bartram untuk bermain, dan kacang kering untuk membuat sup.
Apa yang dilakukan Bartram dengan informasi Franklin tidak pasti. "Saya tidak berpikir ada orang yang tahu apakah mereka sendiri yang membuat tahu itu, " kata Winterer — catatan sejarah tidak cukup jelas untuk menarik kesimpulan semacam itu secara definitif. "Tapi mereka jelas sadar bahwa ada tahu."
Terlepas dari apakah Bartram memproduksi tahu Amerika yang pertama kali, surat Franklin adalah gambaran menarik dari booming pertanian abad ke-18 global yang membuka jalan bagi ekonomi pangan modern kita.
“Hari ini, ” kata Winterer, “[barang yang dikirim] akan dihentikan dengan kejam di perbatasan. Tapi saat itu rasanya seperti saringan. 'Coba ini! Cobalah menanam ini di kebun Anda. Lihat apa yang terjadi. '”Semangat eksperimen dan kolaborasi ini pada akhirnya mengarah pada penyebaran tanaman dan makanan eksotis di seluruh dunia. "Hasilnya, " Winterer menyimpulkan, "adalah dunia yang kita miliki saat ini."
