Terselip di balik pintu mencolok di dalam Perpustakaan Sumber Daya Alaska dan Layanan Informasi (ARLIS), sebuah perpustakaan di kampus Anchorage Universitas Alaska, terdapat koleksi keingintahuan. Di dalamnya ada rak-rak di atas rak kotak arsip, masing-masing ditumpuk dengan hati-hati dan dilabeli dengan isinya yang spesifik — bangkai burung pegar berleher sempurna yang dipelihara di salah satu, ikan hitam yang terpasang di yang lain. Selama bertahun-tahun koleksi ini telah berkembang hingga mencakup ratusan spesimen, menjadikan ARLIS satu-satunya perpustakaan yang dikenal di Amerika Serikat untuk menyimpan harta karun tersebut. Ini tidak hanya terbuka untuk umum, tetapi barang-barangnya dapat diperiksa seperti halnya buku perpustakaan — satu-satunya yang Anda butuhkan adalah kartu perpustakaan umum Anchorage.
Sejak 1997, ARLIS telah mengumpulkan inventaris yang luas dari bulu binatang, tengkorak, burung dan tunggangan ikan, kerangka dan benda "realia" lainnya, barang-barang yang biasanya lebih di rumah dipajang di balik kotak kaca di museum sejarah alam daripada di perpustakaan umum . ARLIS adalah hasil dari menggabungkan perpustakaan sumber daya dari delapan lembaga federal, negara bagian, dan universitas di bawah satu atap, termasuk Alaska's Fish and Game (ADF & G) "FMS" (furs, mounts, skulls) collection. Sebelum menggabungkan koleksi, masing-masing ditempatkan secara terpisah dan dikelola oleh departemen khusus. Dengan menggabungkan perpustakaan-perpustakaan ini bersama-sama, itu membuatnya lebih mudah diakses oleh para peneliti, anggota lembaga dan masyarakat.
Celia Rozen, koordinator pengembangan koleksi dan pustakawan yang bertanggung jawab untuk mengelola koleksi ADF & G, mengatakan bahwa konsolidasi tidak mungkin terjadi pada waktu yang lebih baik; ada ancaman untuk menutup beberapa perpustakaan agensi karena alasan anggaran dan keterbatasan ruang, dengan kemungkinan pengiriman kepemilikan mereka ke agensi di luar Alaska atau bahkan menyimpannya di gudang.
“Sangat penting untuk menyimpan koleksi yang telah dengan hati-hati dilestarikan oleh bahan-bahan Alaska yang berharga di negara asalnya, ” kata Rozen. "Koleksi ini adalah sesuatu yang ingin kami bagikan dengan publik dan menyediakannya untuk mereka gunakan."
Sementara sebagian besar pengguna adalah guru lokal, yang memasukkan potongan-potongan ke dalam ceramah dan rencana pelajaran mereka, dan ahli biologi dan peneliti menggunakan item untuk belajar, non-pendidik juga dikenal untuk memeriksa potongan juga.
Pustakawan Celia Rozen dan beruang hitam penghuni koleksi. (Courtesy ARLIS) 
Rockus Dusky (Courtesy ARLIS) 
Burung hantu bersalju (Courtesy ARLIS) 
Willow ptarmigan (Courtesy ARLIS) 
Fawn (Courtesy ARLIS) 
Sculpin besar (Courtesy ARLIS) 
Sandhill crane (Atas perkenan ARLIS) 
Ikan harlequin (Courtesy ARLIS) "Kami memiliki burung hantu bersalju yang telah digunakan pada beberapa kesempatan sebagai hiasan untuk pesta bertema Harry Potter, " kata Rozen. Dan pembuat film dilaporkan menggunakan sejumlah item selama pembuatan film 2013 The Frozen Ground untuk mendesain sarang di bawah tanah tempat penjahat film itu akan menahan sandera. Sama seperti dengan buku-buku perpustakaan, ARLIS mengharapkan agar para lendee merawat barang-barang yang telah diperiksa.
Menariknya, keberadaan ARLIS sebagian besar dikenal dari mulut ke mulut, baik untuk pelanggan dan penduduk setempat yang ingin menyumbangkan sepotong realia untuk koleksi. Sebagian besar berasal dari Departemen Ikan dan Game Alaska dengan jumlah yang lebih rendah dari Layanan Ikan dan Margasatwa AS, namun perpustakaan juga menerima sumbangan dari publik.
"Sebelumnya hari ini seseorang memanggil saya dan menawari kami seekor gagak yang ia temukan di alam liar yang telah terbunuh, " katanya. “Ravens sering diminta, bahkan oleh siswa bahasa Inggris yang melakukan presentasi tentang Edgar Allan Poe. Sebagian besar kami mendapatkan sumbangan barang-barang yang sudah dimasukkan dalam taxidermied [tetapi dalam hal ini kami mendapatkan sumbangan yang taxidermied]. "
Sementara ARLIS terus-menerus menambahkan kepingan baru ke dalam kepemilikannya, sering kali item yang lebih tua adalah yang paling menarik, terutama di antara para ahli biologi, yang mempelajari bagaimana berbagai spesies fauna regional telah berevolusi dari waktu ke waktu. Staf satwa liar profesional juga akan menggunakan barang-barang saat melakukan presentasi kepada publik. Departemen Ikan dan Permainan Alaska, misalnya, memiliki program "Menjadi Wanita Outdoors-" yang mengajarkan hal-hal seperti teknik menjahit bulu Eskimo, dan instruktur akan menggunakan bulu yang dipinjam untuk melakukan demonstrasi langsung. Dan sementara bulu, tunggangan, dan tengkorak mungkin mendapatkan perhatian terbesar di antara masyarakat, perpustakaan juga menampung koleksi gabungan lebih dari 300.000 keping literatur, termasuk laporan agensi, buku, jurnal, dokumen dari tumpahan minyak Exxon Valdez, dan publikasi dating kembali ke sebelum Alaska menjadi negara. Semua mengatakan, ARLIS menyatakan “ini adalah kumpulan laporan sumber daya Alaska terbesar yang ditemukan di mana pun.”
Satu-satunya barang yang tidak tersedia untuk diedarkan: beruang hitam yang berdiri berjongkok di antara rak buku dan meja perpustakaan.
"Terlalu besar untuk dilihat, " kata Rozen.
