Ketika kita bersiap untuk melakukan tugas patriotik kita dan mengisi diri kita sendiri dengan hot dog dan jagung rebus akhir pekan ini, ini adalah saat yang tepat untuk melihat kembali seorang patriot Amerika asli, Benjamin Franklin, dan kecenderungan makanannya. Salah satu perancang Deklarasi Kemerdekaan dan penandatangan Konstitusi AS, ia juga seorang pendukung besar produk lokal Amerika sebagai cara untuk menghindari ketergantungan pada impor asing. Mungkin Anda bahkan bisa menyebutnya proto-locavore.
Menurut situs Web Benjamin Franklin Tercentenary, printer, penulis, dan penemu berkacamata itu adalah penggemar makanan asli seperti cranberry, sirup maple dan jagung India, yang disebutnya "salah satu biji-bijian yang paling menyenangkan dan sehat di dunia."
Tapi dia juga tertarik dengan makanan dari budaya lain. Dia belajar tentang tahu ketika berada di London, dan suratnya pada tahun 1770 untuk John Bartram di Pennsylvania, disertai dengan beberapa kedelai dan deskripsi "keju" yang dibuat dari mereka di Cina, adalah penyebutan tahu yang didokumentasikan pertama kali oleh seorang Amerika.
Franklin berharap kalkun dijadikan burung nasional, bukan elang botak. Dalam sebuah surat kepada putrinya ia menulis, "Untuk Kebenaran, Turki dalam perbandingannya adalah Burung yang jauh lebih terhormat dan juga penduduk asli Amerika ... Dia selain itu, meskipun sedikit sia-sia dan konyol, Burung Keberanian, dan akan tidak ragu untuk menyerang seorang Grenadier dari Pengawal Inggris yang seharusnya berani menginvasi Farm Yard-nya dengan Mantel Merah. ”
Beberapa tahun yang lalu ada dorongan patriotik (atau setidaknya Francophobic) untuk mengganti nama kentang goreng sebagai kentang goreng kebebasan. Jika dia bisa melihat ke masa depan, Franklin mungkin akan terhibur dengan kerutan yang terkait dengan umbi. Lagipula, pada zamannya orang Prancis menganggap kentang — digoreng atau lainnya — beracun, atau paling tidak tidak enak, dan Franklin ikut mengubah pikiran mereka tentang sayuran Dunia Baru ini.
Mewakili Amerika Serikat yang baru merdeka, Franklin adalah tamu kehormatan di sebuah pesta makan malam yang diadakan oleh apoteker Prancis Antoine-Augustin Parmentier, di mana setiap kursus dibuat dari kentang, sebagai bagian dari kampanye untuk mempromosikan kentang sebagai jawaban untuk tanaman gandum kegagalan. Beberapa tahun kemudian, selama revolusi Prancis sendiri, Parmentier dibenarkan ketika kentang dipeluk sebagai "makanan revolusioner."
Sesuatu untuk direnungkan saat Anda menggali salad kentang akhir pekan ini. Selamat Hari Kemerdekaan!
